Родословная книга страны Оз. Удивительные истории страны Оз - Фрэнк Баум

И опять над столом загремели бурные аплодисменты, а Лоскутка вскочила и громогласно продекламировала:

Герой наш на страже и ночью и днем.

От Рыцаря подвигов ждем!

Он будет достойно сражаться за нас,

А мы похлопочем о нем!

— Старина, я подарю тебе немного своего средства от ржавчины для твоих доспехов, — сказал Ник Дровосек, когда просиявший от удовольствия Рыцарь опустился на свое место.

— Ну, — сказала Озма с улыбкой, когда все попировали всласть и наговорились от души, — все довольны?

— Я счастлив! — воскликнул Беспечный Верблюд. — Мне здесь так хорошо и беспечно!

— Я счастлива! — воскликнула Дороти, обнимая сидевшего рядом с ней Пугалу. — Ведь я нашла своего старого друга и завела новых.

— И я счастлив! — воскликнул Пугало, подняв свой бокал, — потому что в стране Оз никто не стареет, и я остался самим собой!

— Что же касается меня, — сказал Рыцарь, — я счастлив, потому что теперь служу Леди, я странствовал и убил Дракона! Да здравствует Озма и чудесная страна Оз!

ФРЭНК БАУМ

УДИВИТЕЛЬНЫЕ ИСТОРИИ СТРАНЫ ОЗ

Иллюстрации Джона Ри Нилла

СОДЕРЖАНИЕ

Трусливый Лев и Голодный Тигр

Малышка Дороти и Тото

Тиктак и король Гномус

Озма и Волшебник страны Оз

Тыквоголовый Джек и Козлы

Пугало и Железный Дровосек

ТРУСЛИВЫЙ ЛЕВ И ГОЛОДНЫЙ ТИГР

Они являются главными стражами Озмы, однако поскольку все жители страны Оз обожают свою юную правительницу, в большом Тронном зале никогда не возникает никаких беспорядков. Поэтому Голодному Тигру и Трусливому Льву приходится до окончания Королевского приема просто хранить грозный и торжественный вид и молчать до тех пор, когда все пришедшие не разойдутся по своим домам.

Разумеется, никому из жителей Оз и в голову не придет нарушать порядок или проказничать на глазах у этих двух лежащих у трона огромных зверюг. Хотя, честно говоря, жители страны Оз и так очень редко бузят. Поэтому огромные стражи Озмы являются просто украшением Тронного зала. Проку от них никакого, и они сами это прекрасно понимают.

Однажды, когда после очередной аудиенции Трусливый Лев и Голодный Тигр остались одни в Тронном зале, Лев зевнул и сказал своему другу:

— Я так устал от этой работы! Никто ведь на самом деле нас не боится, и никто не обращает на нас никакого внимания.

— Это верно, — согласился с ним огромный Тигр, тихо урча. — С таким же успехом мы могли бы находится в густых джунглях, где появились на свет, или пытались защитить Озму в то время, когда ей защита совсем не нужна. К тому же во время этих приемов меня особенно терзает голод.

— Уверен, что тебе хватает еды, — ответил Трусливый Лев, медленно помахивая хвостом.

— Возможно, и хватает, но это не та еда, о которой я мечтаю, — ответил Тигр. — Порой так хочется сожрать упитанного младенца! Я просто мечтаю подкрепиться парочкой толстеньких малышей. Если бы так и случилось, тогда, возможно, жители страны Оз стали бы меня всерьез бояться, и я стал бы важной персоной.

— Это верно, — кивнул Лев. — Если бы ты слопал хотя бы одного-единственного упитанного младенца, представляю, какой бы при этом поднялся переполох! Что касается меня, то мои когти остры, как кинжалы, и крепки, как сталь, а клыки достаточно сильны, чтобы разорвать человека на куски за несколько секунд. И если бы я набросился на какого-нибудь жителя Оз и сделал бы из него отбивную, представляю, какое бы волнение охватило Изумрудный город! Все его жители упали бы на колени и стали бы молить меня о пощаде. Это, по-моему, сделало бы меня весьма важной персоной!

— И что ты будешь делать дальше, разорвав человека на куски? — сонно спросил Тигр.

Тигр помолчал несколько минут, глубоко задумавшись и неспешно вылизывая свою левую лапу.

— Потом я бы зарычал так громко, что затряслась бы земля, а затем убежал бы в джунгли и схоронился там прежде, чем кто-нибудь успеет напасть на меня и убить за то, что я сделал.

— Понятно, — кивнул Тигр. — Да, вижу ты и в самом деле труслив.

— Конечно. Поэтому меня и зовут Трусливым Львом. И поэтому я всегда такой ласковый и миролюбивый. Однако мне ужасно надоело быть паинькой, — добавил Лев со вздохом. — Так было бы славно устроить бучу и показать всем, какой я на самом деле ужасный зверь!

Тигр помолчал несколько минут, глубоко задумавшись и неспешно вылизывая свою левую лапу. Затем он заметил:

— Я, увы, старею, и мне было бы приятно слопать хотя бы одного упитанного младенца в этой жизни. А что, если мы удивим этих жителей страны Оз и продемонстрируем им нашу силу? Что скажешь, дружище? Давай удерем отсюда, и первого встречного младенца я проглочу во мгновение ока, а первого встречного мужчину или женщину ты разорвешь на кусочки. А потом мы выбежим стрелой из городских ворот, промчимся через всю страну и