Телепортер - Алекс Кон

— Смотри-ка, как они осторожничают, — заметил Волк, указывая на группу черных, скрывшихся за углом здания. — Раньше бы уже толпой бросились.

— Это только подтверждает теорию вашего профессора, — кивнул Федор, внимательно следя за дорогой. — Они действительно становятся умнее.

Примерно на половине пути от ближайшего дома к машине неожиданно бросились три изменённых, примерно вторых-третьих уровней. Они выскочили из-за перевернутого фургона и устремились прямо под колеса. Феб только успел притормозить, собираясь быстро разобраться с помехой, как вслед за тройкой монстров появился ещё один, что был уже гораздо крупнее — массивная фигура с мощными наростами на плечах и спине.

Но вместо того чтобы вместе с остальными рвануть в атаку, измененный громко рыкнул. А дальше Федор не поверил своим глазам! Бежавшие к ним монстры, словно на стену напоролись, резко затормозив. А затем и вовсе развернулись и потрусили обратно, скрываясь за тем же фургоном!

— Ты это видел⁈ — воскликнул Волк, вцепившись в приборную панель. — Он их отозвал! Как собак, блин!

— Вот и наглядный пример того, о чем говорил профессор из вашего лагеря… — пробормотал Федор, медленно отпуская тормоз и трогаясь с места. — Нужно об этом срочно сообщить в лагере, хотя они наверняка уже и сами это должны знать.

Дальше ехали спокойно. Никакие монстры не выскакивали на дорогу, но вот Феба всё же не покидало ощущение, что за ними постоянно наблюдают. Поумневшие изменённые, видимо, сейчас предпочитают охоту на более простую добычу. Выживших должно скрываться ещё много… И далеко не все из них способны дать отпор.

— Как думаешь, почему они нас не атаковали? — спросил Кай из кузова, просунув голову в небольшое окошко, соединяющее кабину с будкой.

— Возможно, они уже знают, что мы опасны, — предположил Федор. — Или берегут силы для чего-то более важного. В любом случае, это не к добру.

Спустя час после выхода из торгового центра они уже подъезжали к КПП военной части. Дежуривший сержант, проверив карточку Феба, махнул рукой, разрешая въехать на территорию.

— Только грузовик потом верните на стоянку, — добавил он, отдавая документы. — Полковник приказал вести строгий учет всего транспорта.

Группа 17, за исключением командира, отправилась в расположение, а вот он вместе с Волком пошли к Козыреву. По дороге байкер с интересом осматривал лагерь, отмечая организованность и дисциплину.

— Неплохо у вас тут всё устроено, — заметил он, глядя на ровные ряды палаток и четкое движение людей. — Видно, что военные руководят.

— Порядок должен быть, — кивнул Федор. — Иначе хаос и паника. А это сейчас смерти подобно.

Полковник встретил их в не самом хорошем настроении. Его лицо было осунувшимся, под глазами залегли темные круги, а на столе стояла наполовину пустая бутылка водки. Он выслушал информацию про лагерь и про изменившееся поведение измененных, не перебивая, лишь изредка кивая.

— Про то, что эти твари поумнели, мы уже знаем, даже больше вашего… — после короткой паузы сказал он, потирая переносицу. — Эти твари догадались заманить в ловушку группу капитана Лысьева!

Козырев тяжело вздохнул, его пальцы нервно постукивали по столешнице.

— Как сообщили позже другие бойцы, что работали неподалеку, черные сначала разбегались при виде отряда бойцов, а затем из здания стали доноситься крики… Группа Лысьева зашла в дом, чтобы помочь выжившим, но вот обратно никто не вышел…

Он не выдержал, видимо, этот Лысьев был его хорошим знакомым или другом, плеснул в стакан водки и залпом выпил, слегка поморщившись. Выдохнул и продолжил:

— Позже там обнаружили следы какой-то огромной твари, возможно уровня около десятого. Отпечатки лап размером с полметра, следы когтей на бетоне… — он покачал головой. — Теперь новый приказ: группы усилить, в здания не заходить без разведки. Как же хреново, что связь не работает! Невозможно использовать дроны! Приходится рисковать людьми! — он снова помолчал, глядя куда-то в пространство.

— А по поводу лагеря в ТЦ, — наконец продолжил полковник, возвращаясь к теме разговора, — это нужно к Кравченко. Такие вопросы я не решаю.

Попрощавшись с Козыревым, Феб с Волком вышли наружу. Байкер внимательно разглядывал лагерь, как всё устроено, попутно удивляясь проделанной военными работе.

— Впечатляет, — признал он, оглядывая периметр с укреплениями. — За такое короткое время столько сделать… Молодцы.

— Военные умеют организовываться, — кивнул Федор. — Когда есть четкая структура и дисциплина, многое возможно.

Они постояли немного, Волк выкурил сигарету, а потом пошли в штаб — нужно было попасть к генералу.

На удивление, генерал Кравченко принял их практически сразу, что было нехарактерно для его обычного расписания. Когда они вошли в просторный кабинет, седовласый военный поднял голову от бумаг и жестом предложил присаживаться.

— Докладывайте, — коротко бросил он, откидываясь в кресле.

По мере повествования Волка, с редкими комментариями Федора, генерал всё больше хмурился, а в конце, когда байкер закончил рассказ о планах перебраться на завод ЖБИ, неожиданно заявил:

— Перевезти людей поможем, это даже не вопрос! А вот по поводу обустройства нового лагеря… Тут я полностью согласен — второй лагерь нужен!

Феб и Волк удивлённо воззрились на седого военного, который, по их мнению, должен был, наоборот, отговаривать их и приглашать к себе…

— Что глаза выпучили? — усмехнулся Кравченко, заметив их реакцию. — Думали, к себе звать буду? Да только дело в том, что прав ваш профессор! И я не только не могу принимать новых людей, но и уже ищу место для того, чтобы переправить туда тысяч пять выживших.

— Нас тут уже слишком много, для всех скоро не будет хватать места… А расширять лагерь пока мы себе позволить не можем. Нужно для начала максимально укрепить текущую территорию. Поэтому я не только помогу с переездом, но и бойцов выделю! Немного, но опытных. Помогут на первых порах, а там уже видно будет.

— Вы считаете, что нападение монстров на лагерь возможно? — удивился Феб, не ожидавший такой откровенности от генерала.

— Ну, не прямо сейчас, а вот через несколько дней вполне возможно, — кивнул генерал, возвращаясь за стол. — Когда появится достаточно сильный изменённый, способный управлять сотнями или даже тысячами монстров… Поэтому мы сейчас снизили количество рейдов, целью которых был поиск выживших, но увеличили количество групп, что занимаются доставкой ресурсов и строительных материалов. Что толку спасать людей, если их тут потом всех сожрут?

Он сделал паузу, перебирая какие-то бумаги на столе.

— Также, помимо бойцов, усиленно занимаемся прокачкой крафтеров… — он увидел округлившиеся глаза Феба и усмехнулся. — Что, не ожидал от старика, что он может разбираться в современных играх?

— Ну, если честно, то да, — произнёс Федор, не скрывая удивления. — Не каждый день встретишь генерала, который знает