Россия на экономических фронтах Первой мировой войны - Андрей Юрьевич Павлов

Конечно, такое сложное предприятие, как союзнический транзит, не обходилось без злоупотреблений. Транзитные грузы являлись лакомым куском для всякого рода дельцов, авантюристов и контрабандистов. Российскую сторону часто не устраивали сроки поставок грузов, которые в течение нескольких месяцев лежали на перевалочных шведских железнодорожных пунктах. Из-за задержки некоторые грузы приходилось продавать прямо в Швеции. Например, две партии хлопка из Египта, задержанные при транспортировке через Швецию, были проданы по поручению заказавшего данный товар российского Купеческого банка, поскольку предприниматели терпели немалые убытки в процессе ожидания. Та же участь постигла партию хлопка, поступившую из Египта в Норвегию, а оттуда транзитом через Швецию[545]. Однако продажа большого количества хлопка в Швеции означала не что иное, как реэкспорт части этого дефицитного сырья в Германию. По словам владельца русской Транспортной конторы в Париже А. Малинского, грузоотправители вообще не имели никакой возможности проследить путь, по которому шли грузы в Россию. Партии грузов, отправленные в один шведский город, всплывали спустя несколько месяцев совершенно в ином месте[546]. Не секрет, что выдаваемые шведскими властями транзитные разрешения нередко являлись предметом для спекуляций, причем иногда такие разрешения продавались германским фирмам[547]. Шведские транспортные конторы давали недостаточные или неверные сведения о грузопотоках, поэтому контрабанду в Германию было очень трудно проследить.

Английское правительство не могло спокойно смотреть, как на севере Европы растаптывается его любимое детище – блокада. Поскольку правительство нейтральной Швеции не собиралось заключать постоянное экономическое соглашение на основе благожелательного для Англии нейтралитета, Великобритания решила опереться на частные шведские фирмы, с которыми можно было бы эффективно сотрудничать.

С целью пресечения многочисленных злоупотреблений и наведения порядка в транзитном вопросе Великобритания предложила России основать в Швеции совместное акционерное общество. Эта идея зародилась в Лондоне еще в августе 1915 г., когда английская делегация никак не могла договориться со шведской правительственной делегацией об условиях транзита и запрещении реэкспорта в Германию. Официальным поводом для такого решения являлись многочисленные инциденты, когда британские грузы неожиданно сбивались в Швеции с «правильного курса» и попадали вместо России в Германию.

Осенью 1915 г. англичане предложили России проект транзитной торговли, направленный на ее централизацию. Предлагалось учредить два консорциума: Англо-норвежский (в него вошли бы пароходные компании, занимающиеся перевозками грузов в Скандинавию) и Русский (транспортные компании, перевозившие грузы из Швеции в Россию). Посредником и контролером в транзитных операциях должно было стать учрежденное в Швеции специальное англо-русское акционерное общество во главе со шведским подданным. Главой общества обязательно должен был стать швед, поскольку англичанин или русский на этом посту встретил бы много препятствий со стороны шведских властей. В результате консорциумы перевозчиков, получив монополию на транзит, гарантировали бы правительствам Англии и России, что товары дойдут до места назначения. За транспортными потоками должно было наблюдать основанное в Швеции частное акционерное общество, которое уведомляло бы российскую и английскую дипломатические миссии в Стокгольме о прибытии товаров в Швецию и в другие места назначения[548].

В конце октября – начале ноября 1915 г. при содействии английской и российской дипломатических миссий в Стокгольме было учреждено британско-российское акционерное общество «Транзито» (Aktiebolaget Transito) во главе со шведским подданным Акселем Бильдтом, «солидным, респектабельным шведом, имеющим прочные деловые связи в Лондоне и Петрограде»[549]. С российской стороны важную роль в учреждении общества сыграл известный предприниматель Э. Л. Нобель. С одобрения Центрального военно-промышленного комитета он лично вел переговоры со шведами и оказывал помощь российским дипломатам в создании акционерного общества. Примечательно, что в данный период Нобель сначала проживал в одном из шведских отелей, затем переселился в частную квартиру братьев Валленбергов, расположенную в здании принадлежавшего им банка. Именно там и были завершены переговоры со шведской стороной. Как только «Транзито» начало делать первые самостоятельные шаги, Нобель вернулся в Россию, а на его место был делегирован представитель Центрального военно-промышленного комитета И. И. Лясоцкий[550].

Главными задачами «Транзито» являлись ускорение транзита через Швецию, наблюдение и предупреждение отклонения товаров от их действительного назначения, получение транзитных лицензий. Кроме того, общество выполняло все экспедиторские операции. Таким образом, оно контролировало транзитные потоки грузов Антанты через Швецию в Россию. Из небольшой конторы «Транзито» постепенно превратилось в крупное предприятие, где работало 25–30 сотрудников. В 1916 г. оно выполняло всю черновую работу по получению транзитных лицензий, которой раньше занимались английская и российская дипломатические миссии в Стокгольме. Английское и российское дипломатические представительства передали «Транзито» дела, касающиеся транзита грузов[551].

При выдаче лицензий все транзитные товары делились на две группы: к первой относились товары, следовавшие из Англии в Россию, ко второй – грузы, шедшие из Америки и других стран. В отношении первой группы товаров «Транзито» готовило прошения на выдачу лицензий автоматически на основе документов, полученных от Английского комитета по поставкам в Россию, действовавшего при Департаменте военной торговли. При этом прошения на получение транзитных лицензий поступали шведским правительственным властям от имени английской дипломатической миссии в Стокгольме. Что касается второй группы товаров, то заинтересованная сторона обращалась с просьбой о лицензии прямо в «Транзито» и прошения на выдачу транзитных лицензий поступали к шведским властям от имени российской миссии. Все прошения, за исключением имевших английскую лицензию, подвергались рассмотрению особого комитета, в состав которого входили председатель общества «Транзито», российский и английский торговые агенты.

В зависимости от степени важности транзитного товара для России все грузы делились на три группы. К первой группе относились станки, медикаменты, машины, шерсть, медный купорос, семена, краски. Во вторую входили хлопок, горюче-смазочные материалы, парафин и др. Третью группу обычно образовывали так называемые колониальные товары – кофе, рис, перец и др. Весь транзит в Россию оплачивался английским ввозом в Швецию[552]. Чтобы избежать пропажи транзитных грузов, их перевозка из Швеции в Россию доверялась только транспортным фирмам, пользовавшимся особым расположением английского и российского правительств. По предложению Нобеля, такой фирмой стала финская транспортная компания Ларса Крогиуса.

Учреждение общества «Транзито» позволило, по мнению российского агента МТиП Д. Н. Русинова, в несколько раз сократить срок получения транзитной лицензии. Раньше на согласования уходило до трех месяцев драгоценного времени, теперь требовалось от трех до четырех недель[553].

Официально шведское правительство заявило, что не имеет никакого отношения к «Транзито» и не одобряет этот проект, но факты опровергают подобное заявление. Хотя шведское правительство не принимало участия в деятельности