VIP-зона - Эдуард Сероусов

– Это предупреждение?

– Констатация факта, – невозмутимо ответил Левченко. – Мы знаем методы Барского. Он не из тех, кто останавливается на полпути. Особенно когда задета его гордость.

– Я учту это, – сухо сказал Максим, вставая. – Когда вам нужен ответ?

– Чем скорее, тем лучше, – Левченко тоже поднялся. – Скажем, до конца недели? Мы оставим вам контакты для связи.

Молодой аналитик Марк протянул Максиму визитку с единственным номером телефона, без имени и названия компании.

– До конца недели, – кивнул Максим, убирая визитку в карман. – Я свяжусь с вами.

Когда он вышел из номера, то почувствовал, как по спине стекает холодный пот. Встреча оказалась даже более странной и тревожной, чем он ожидал. Эти люди явно не были обычными бизнесменами. Возможно, представители спецслужб? Или конкуренты Барского из высших эшелонов власти? В любом случае, ввязываться в их игры было бы крайне опасно.

Спустившись в ресторан, он нашёл Софью за столиком у окна. Она внимательно изучала какие-то документы, но, увидев его, тут же отложила их в сторону:

– Как всё прошло?

– Странно, – Максим сел напротив неё и понизил голос. – Это не люди Барского. Скорее, его враги. Они предлагают сорок миллионов евро за рестораны, документы с компроматом и моё сотрудничество против Барского.

– Сорок миллионов? – Софья не скрывала удивления. – Это же…

– В десятки раз больше реальной стоимости, – закончил за неё Максим. – Именно. Что только подтверждает – им нужны не рестораны, а компромат на Барского.

– И что ты им ответил? – тихо спросила Софья.

– Что мне нужно время подумать, – Максим достал визитку и повертел её в руках. – До конца недели.

Софья внимательно посмотрела на него:

– А что ты решил на самом деле?

Максим вздохнул:

– Я не знаю, Софья. Это огромные деньги. Мы могли бы уехать куда угодно, начать всё сначала, без проблем, без угроз, без постоянного страха за будущее.

– Но? – она чувствовала, что есть продолжение.

– Но я не доверяю этим людям, – признался Максим. – Что-то в них… настораживает. К тому же, если я соглашусь, это будет означать, что я просто меняю одного хозяина на другого. Вместо Барского – кто-то ещё, возможно, даже хуже.

– Я горжусь тобой, – тихо сказала Софья, накрывая его руку своей. – Многие бы не устояли перед таким искушением.

– Я ещё не отказался, – напомнил Максим. – Просто… нужно всё тщательно обдумать. И посоветоваться с твоим отцом. Он может знать больше об этих людях и их возможных мотивах.

Они вышли из "Метрополя" и направились к машине Софьи, припаркованной неподалёку. Весенний день был на удивление тёплым и солнечным, словно природа решила сделать передышку в бесконечной череде дождей и туч.

– Знаешь, что меня больше всего настораживает? – сказал Максим, когда они ехали по Тверской в сторону Патриарших. – То, как быстро они узнали о документах. Я рассказывал о них только тебе, твоему отцу, Веронике и Левинсону. И вдруг эти люди, которых я вижу впервые в жизни, в курсе всех деталей.

– Может быть, у них есть источник в окружении Барского? – предположила Софья. – Кто-то, кто знал о его планах использовать рестораны для отмывания денег?

– Возможно, – кивнул Максим. – Но всё равно это странно. И ещё одна деталь – они намекнули, что Барский может навредить не только моему бизнесу, но и "людям, которые мне дороги". Прозвучало как предупреждение.

– Или как угроза, – Софья нахмурилась. – Словно они сами могут что-то сделать, если ты откажешься от их предложения.

– Именно, – Максим посмотрел в окно на проплывающий мимо город. – Поэтому я и не доверяю им. Слишком много недосказанного, слишком много намёков и двусмысленностей.

Вечером, после ужина, они рассказали о странной встрече Александру Воронцову. Тот выслушал внимательно, время от времени делая пометки в блокноте.

– Интересно, – сказал он, когда Максим закончил рассказ. – Судя по описанию, эти люди действительно могут быть связаны с определёнными структурами. Возможно, даже с теми, которые следят за финансовыми потоками олигархов.

– Вы думаете, это какие-то спецслужбы? – напряжённо спросил Максим.

– Не обязательно, – Воронцов покачал головой. – Скорее, люди, представляющие интересы других влиятельных фигур. В России сейчас идёт серьёзное перераспределение власти и влияния. Старые олигархи, такие как Барский, постепенно теряют позиции. Новые группы стремятся занять их место. И в этой борьбе все средства хороши – включая компромат.

– И что мне делать? – спросил Максим. – Принять их предложение?

Воронцов задумался, постукивая ручкой по столу:

– Это зависит от того, чего вы хотите, Максим. Если ваша цель – быстро решить все проблемы и начать новую жизнь с чистого листа, возможно, стоит согласиться. Сорок миллионов евро – это действительно очень серьёзная сумма, которая обеспечит вам безбедное существование до конца жизни.

Он сделал паузу, глядя Максиму прямо в глаза:

– Но если ваша цель – остаться верным себе, своим принципам, своему делу… Тогда ответ очевиден.

– Принципы не накормят моих сотрудников, – горько заметил Максим. – И не защитят их от Барского.

– Это правда, – согласился Воронцов. – Но есть и другие пути решения проблемы. Менее быстрые, менее радикальные, но, возможно, более честные.

– Какие, например? – Максим подался вперёд.

– Во-первых, те записи с проверки в "Истоке" – это серьёзное доказательство, которое можно использовать не только в суде, но и в СМИ. Люди не любят произвол властей, особенно когда он так явно направлен против малого бизнеса, – Воронцов загибал пальцы. – Во-вторых, ваша история с Барским – это не просто личный конфликт, это показательный случай того, как работает система. И многие журналисты будут рады его осветить. В-третьих, у Барского, как у любого человека его положения, есть множество врагов, которые будут рады помочь вам, если это ударит по нему.

– Но это долгий путь, – заметила Софья. – А время работает против Максима.

– Верно, – кивнул её отец. – Поэтому нужно действовать быстро и решительно. Максим, вы уже связались с Николаем Зиминым из Следственного комитета?

– Нет ещё, – признался Максим. – После истории с "Истоком" и этого странного предложения я как-то… растерялся.

– Понимаю, – Воронцов кивнул. – Но именно сейчас важно не останавливаться. Свяжитесь с Зиминым, передайте ему документы. Пусть официальное расследование идёт своим чередом. Параллельно мы можем задействовать прессу – я уже говорил с несколькими журналистами, они готовы написать о вашей ситуации. А что касается сотрудников… – он помедлил. – Возможно, стоит временно перераспределить их. Часть отправить в оплачиваемый отпуск, часть перевести в "Красный", а для остальных найти временную работу в других ресторанах.

Максим почувствовал, как внутри разгорается надежда. Воронцов говорил дельные вещи, предлагал конкретные шаги, которые можно было предпринять уже сейчас. Это было лучше, чем просто продать всё и сбежать, поджав хвост.

– Спасибо, –