Я не умею! - Анна Ахрем

он, пока остальные не видели, нарисовал на конце каждой из сделанных трубок крохотный невзрачный значок, бывший на самом деле руной нахождения цели. Благодаря этому гномьи огнестрелы отличались такой меткостью и эффективностью. Позже, когда несколько образцов оказалось в руках людей, всех ждало разочарование. Попасть даже в достаточно крупную тыкву с двадцати шагов смогли единицы. Тогда люди всё списали на то, что, мол, у гномов из-за работы под землёй просто глаз острее, да и рука твёрже. На самом деле, это чепуха. Тейваз. Простенький значок, нацарапанный гномом для других гномов, и вот уже самострел почти не знает промаха.

Опять же, руна света. Кто бы мог подумать, но тот же дедушка Тарры, почтенный гном Тарран, пропадающий днём и ночью в библиотеке, вполне неплохо нажился на простой закорючке, чем-то похожей на гномий топор. Оказывается, в библиотечных наших светильниках уже давно нет горючего масла, и это при том, что по приказу моего батюшки каждый из уголков подземелья исправно этим маслом снабжается. Шутка ли! Погаснет свет, и какой-нибудь почтенный гном в темноте, споткнувшись, свернет себе шею! Тарран же данное масло исправно забирает со склада и так же исправно продает его на сторону в соседнюю деревеньку. На самом деле, внутри каждой из библиотечных ламп лежит небольшое зеркальце, на котором нацарапана руна света. «Горит» лампа почти так же, даже немного ярче. Экономия и выгода очевидна.

Вот, если честно, именно после этого признания Тарры мой внутренний гном просто взбунтовался. Быстро про себя я посчитал, сколько за это время мы все могли сэкономить на горючем масле для освещения наших подземных городов. А сколько за тысячу лет, если бы посмотрели за эти дурацкие скрижали сразу! Великий Омм, не дай мне рехнуться!

Само собой, также втихую знающими гномами использовалась и руна прочности, о чем рядовые гномы вообще не догадывались. Как только Тарра начал мне перечислять примеры — я просто за голову взялся! Три простые закорючки, а как они изменили весь наш быт! А ведь где-то еще есть и другие, и их надо найти. Непременно!

С этими мыслями я даже не заметил, как прошёл мой путь до первой Всеобщей Академии Магии.

Торговый караван прибыл в городок Валар. Тарра, выпрыгивая с баулом своих вещей из повозки, многозначительно посмотрел на меня и, помахав на прощание рукой, пожелал удачи. Само собой, эта история про руны, как мы условились, должна была оставаться тайной. В Академии, как сказал Тарра, мне очень даже желательно найти среди каждой из рас влиятельного представителя, подружиться с ним, а потом уже невзначай расспросить про скрижали Омма.

Такая простая на первый взгляд, как гномья кирка, идея на самом деле была очень сложной в своём исполнении. Подружиться и расспросить! Учитывая, что я, скорее всего, пулей вылечу из Академии Магии в первый же день, миссия приобретала налет невыполнимости.

Повозка стучала по городской мощеной дороге, а я, прижимая к себе нехитрый баул с самым необходимым, понимал, что с каждой минутой мне становится все страшнее.

Построенная Академия просто захватывала дух. Чем ближе были ее высокие шпили и белые башни, тем грандиознее и величественнее она становилась. Когда-то давно я на картинках библиотечных свитков видел замки эльфов. Они были точно такими же — изящными и как будто сотканными из воздуха. Хех… Великий Творец дал эльфам больше всего магии. Не удивительно, что остроухие командовали при строительстве и сделали всё по своему вкусу. Ох, не просто тут будет гному. Совсем не просто.

Глава 3

Вступительный экзамен

Выпрыгнул из повозки возле белоснежного моста, который вел к этому великолепию. На мосту, кстати, было немало народа. Как-никак, именно сегодня приёмный день. Приезжать заранее позориться я не хотел, но и опаздывать также было не дело.

Выдохнув, я ступил на мост и, закинув на плечи баул, бодрой рысцой пошел прямо к огромным воротам, которые как раз сегодня были призывно распахнуты для будущих учеников Академии.

По сторонам решил не смотреть. Вот вообще не хотелось ловить на себе чужие любопытствующие взгляды. Гном и гном. Подумаешь, мало ли почему я тут могу быть?

Где-то за спиной, пока я шел к двери, послышался смешок. Хотелось думать, что мне это послышалось. Зажмурившись, сделал шаг за дверь.

Вот на Пангее есть такая поговорка. Высокое торжество без гоблинов, как обычная пьянка без гномов. Вроде и можно, но не нужно. Не то чтобы гоблины были в таком почете на этих торжествах. Нет. Наоборот даже. Как раз у них была самая тяжелая и черная работа — магия иллюзии. Я несколько раз видел до этого, как творят свою магию зеленокожие. Народец этот, несмотря на невзрачный внешний вид, мог похвастаться удивительно тонкими изящными пальцами, которые в своей гибкости ничем не уступали, а часто даже превосходили пальцы остроухих.

Гоблин, стоя в сторонке от городских гуляний, как бы задумавшись, чертил в воздухе пальцами непонятные фигуры, а в небе в это время распускались огромные золотистые цветы или летали невиданные до этого птицы.

Видимо, на открытии этой самой Академии Магии устроители решили, что ни за что нельзя ударить в грязь лицом. Почти по всему периметру огромного вымощенного розовым камнем двора Академии можно было увидеть неприметные фигурки зеленокожих. Ну а уже в самом дворе Академии магия, как говорится, витала в воздухе. Летали птицы, сыпались искры, распускались невиданные цветы и деревья. Неудивительно, что несколько местных чумазых ребятишек на свой страх и риск решили забежать сюда и поглазеть на это чудо. Почувствовал себя как раз одним из них, потому что просто застыл на пороге, раскрыв в удивлении рот. Воистину, Великий Омм не обделил своих детей гоблинов магическим даром.

Пока я в восхищении рассматривал это шумное действо, сзади меня успели толкнуть в сторону.

— Посторонись, бездарь… — кинул мне невзначай высокий светловолосый эльф, проходя к группке своих, стоявших в отдалении.

Эльфы… Вот они единственные, кто почти не смотрел на развернувшееся на их глазах чудо. Своим безразличием они как будто подчеркивали, мол, они тут лучше всех. Самое паскудное было в том, что так, собственно, и было. Эльфы и правда отличались высоким потенциалом маны, и среди праздно шатающихся перед Академией будущих учеников их явно было больше всех.

Между тем, долго поглазеть и оценить обстановку у меня не получилось. Внезапно все иллюзии, витающие до этого в воздухе, растворились, а из самой академии вышла сероглазая эльфийка в легком голубом платье.

— Приветствую вас, будущие студиозусы Академии! — произнесла