Люби, когда встанешь с колен - Вифина Агрева

Она посмотрела на Янгиса повнимательнее. Сколько страшных ударов судьбы ему уже пришлось выдержать! И ведь он не теряет надежды. что сможет дожить до старости.

— Н-е-ет! — заорал вдруг гном, не отличающийся особой сдержанностью. — Вон, Эльза, смотри, эти гады Ирвина волокут! Меч у него забрали… А он даже не шелохнётся! Да и остальных добивают!

Внезапно Янгис сжал кулаки и заорал ещё сильнее. Его крупные. слегка выпученные глаза налились кровью.

— Смотри, Эльза! К Ирвину подошёл Сарк, я его хорошо запомнил! Это он с тебя серебряное колье сорвал и шею чуть не сломал. Погоди, он что-то собирается сделать с Ирвином…

Гном изо всех сил старался рассмотреть, что происходило внизу. И вдруг он уткнулся головой в землю и зарыдал как ребёнок.

— Он зарезал его! Ирвина больше нет! Но я выслежу этого Сарка, Эльза и отомщу за друга! Посмотри на него, Эльза! Ты должна запомнить его лицо, это наш с тобой общий враг!

Глава 6

Солнце почти зашло за горизонт, хотя Янгис спешил выйти на заветную опушку с землянкой деда ещё до темноты. Внезапно он остановился и начал что-то искать у себя в кармане матерчатой куртки.

В чистую белую тряпочку был завёрнут небольшой кусочек хлеба. Гном осторожно разломил его на две равные части.

Усевшись на пенёк, он отодвинул один кусочек к себе на колено, а второй бросил в небольшую кружку, болтающуюся у него на поясе.

— Эльза, сейчас я приготовлю тебе еду. Видишь маленький ручеёк? Его вода очень вкусная. Но мало кто знает, что она ещё и довольно полезная, ускоряет заживление ран.

Потянувшись к воде, он ловким движением зачерпнул четверть кружки.

— Сейчас хлеб хорошо раскиснет и ты сможешь поесть этот жидкий суп. Только не спеши и не вздумай поперхнуться! Дед тебя хорошо полечил, скоро ты уже сможешь говорить и нормально питаться.

Эльза с опаской взяла кружку и поднесла ко рту. Действительно, с первыми глотками она заметила немалое облегчение и боялась испортить лечебное действие. Но есть очень хотелось. поэтому без всяких стеснений она с шумом прихлебнула приготовленный гномом лечебный суп.

Даже в самых страшных своих снах она никогда не предполагала, что когда-то сможет есть такую гадость! О вкусе говорить не приходится, но жидкость действительно насыщает. Мгновенно расправившись с содержимым кружки, девушка жалобно посмотрела на гнома. Тот уже тоже съел свою порцию.

— Больше ничего нет. Но этого нам должно хватить, чтобы добраться к деду. Давай лучше выпьем с тобой ещё по кружке водицы. И в путь!

Они брели по лесу только ориентируясь на чутьё и интуицию гнома, выросшего в этих краях. Казалось, он знал здесь всё — любую травинку и камень видел в сгущающемся ночном тумане. Мог вовремя придержать Эльзу за руку, чтобы она не скатилась в овраг, оттолкнуть от неё колючую еловую ветку. Парень изо всех сил заботился о больной несчастной девушке, лишившейся жениха в такой знаменательный день…

Созванные на праздник новой семьи родственники Ирвина не смогли защитить свои дома. Впрочем, другие жители тоже. Гном поёжился. Деревни, скорее всего, нет. Хорошо организованные разбойники выследили путников и нанесли окончательный удар.

В лесу пахло сыростью. Камни. встречающиеся тут и там на тропинке, мешали идти. Эльза окончательно выбилась из сил. Несколько дней голодовки истощили её. Гном постоянно забегал вперёд, чтобы уточнить дорогу и оставлял девушку одну. В этот момент у неё возникала паника. Хотелось спрятаться куда-нибудь под мохнатые лапы елей и сидеть тихо-тихо.

— Всё, — заявил возвратившийся Янгис. — Мы почти дошли. Осталось немного, к полуночи будем у деда.

Эльза остановилась и задумалась. Печально посмотрела на гнома, он бежал вперёд, перебирая своими короткими ножками, торопился поскорее уйти от места страшной расправы. Но не услышав за своей спиной шагов девушки, Янгис обернулся и что-то крикнул ей на ходу.

Эльза сразу же устремилась за ним. Остаться в лесу одной было равносильно смерти. Но с каждым шагом её тревожные мысли всё больше усиливались. Её странная семейная жизнь внезапно оборвалась, так и не начавшись. Она и раньше представить себе не могла, как будет жить с малознакомым человеком: ложиться с ним в одну постель. с благодарностью принимать его ласки, награждать нежными поцелуями в ответ. Но Ирвина она хотя бы немного знала и успела оценить его бережное отношение. Да и новое тело у неё вполне приличное, с крутыми изгибами, правда худенькое уж очень. Да, ладно, хоть из-за этого комплексовать не приходится.

А что может ждать её дальше? Куда ей идти в этом мире, где жизнь человека ничего не значит? Ведь погибают целыми селениями… Какая жестокость!

— Иди вперёд! — вновь засуетился гном — Осталось уже немного!

— А потом куда? — еле выдавила из себя Эльза.

— О, заговорила, дед обрадуется, — хлопнул в ладоши гном. — Давай быстрей! Уже почти на месте!

Яннис подумал и, почесав затылок, немного притормозил.

— Знаешь, Эльза, я тебя не брошу. Отведу домой, к родителям. Я же обещал Ирвину позаботиться о тебе. Надо держать слово!

— Я ничего не помню, Янгис и родителей тоже, — просиппела Эльза.

— Ну так они о тебе ещё не забыли, — пошутил гном. — Мать с отцом своего ребёнка не бросят и не обидят. Я вот рано один остался и, если бы не дед, то пропал бы!

* * *

Сафдил, казалось, их ждал. Он стоял со своей странной клюкой перед входом в землянку.

— Наконец-то пришли, — недовольно сказал колдун, всматриваясь в лицо уставшему гному. — Почему Ирвина не уберёг? Хороший человек был. А вот он смог тебя спасти!

— Дед, не ругайся, нет в этом моей вины! Он меня отправил к Эльзе, чтобы с ней беда не случилась!

— Да, страшно там было всем, много горя расползлось по округе! Мёртвые не простят этого распоясавшимся бандитам!

— Дед, а откуда ты это знаешь?

— Сон у меня вещий был, Янгис! Всё видел, что там творилось. Слезами залился, когда коня боевого по телу Ирвина провели. Теперь в том селении боль и разруха. Скоро придут болезни и заберут с собой тех, кто смог выжить!

— Ой, дед, не пугай ты меня! А с нами что будет?

— Вы быстро ушли, к вам мерзкие сущности не успели прилипнуть! А сейчас входите, поешьте, что на столе найдёте, да спать ложитесь. А я пойду. С Луной посоветуюсь. Может, она откроет она мне чью-то тайну.

Колдун