Пасечник - Дмитрий Николаевич Матвеев

Увиденное Ивану не понравилось. В принципе, рана была неглубока, на первый взгляд, ничего серьёзного кроме потери крови. Очевидно, клыки кабана скользнули по пластине броника и поверхностно зацепили бок, разорвав кожу. Но либо в кабаньей слюне был яд, либо на от рождения нечищеных клыках имелась какая-то злостная инфекция, но кожа вокруг повреждения приобрела синюшный оттенок. От сочащейся кровью и гноем раны исходил ощутимый гнилостный запах. Девушка была бледна как смерть, для полноты образа не хватало лишь косы и балахона. Дышала часто, прерывисто, со всхлипами. Общее впечатление — отходит, с минуты на минуту помрёт.

Сфагнум егерь приметил неподалёку, пока спешил на помощь. Сбегать и надрать пару горстей было недолго. Теперь оставалось приложить к больному месту пучок целебного и дезинфицирующего мха, привязать его шнурком, связанным из полосок ткани, а потом надеяться, что народно-первобытная медицина сработает не хуже научно-материалистической. Только сомнение оставалось: несло от раны всё той же мистической потусторонностью, что и от демонического кабана.

Сомнения сомнениями, но здесь и сейчас иного средства не было. Иван уже потянулся было к ране, но тут услыхал, словно наяву, голос бабули. Та была знатной травницей, и многие сельчане при любой хвори шли сперва к ней. А уж если она справиться не могла, ехали в больницу, в райцентр. Бабушка, она не просто травы собирала, отвары варила да настои настаивала. Она еще и наговаривала на каждый пучок, на каждую склянку. Наговоров было много, все разные. От простуды, от головной боли, еще от сотни болячек. Возможно, эти наговоры и вовсе ни разу не повторялись, Иван не мог сказать наверняка.

Бабушкин голос трудно было спутать с другим, он вечно скрипел, как несмазанная телега. И сейчас егерь услышал этот голос и невольно принялся повторять за ним какую-то белиберду, держа перед собой пучок мха и отчего-то перейдя на едва слышный шепот:

— Ты трава, лесная мурава, девке помоги, беду отведи, возьми в себя яд, и болезнь, и злую немочь. Не попусти лиха, оборони от силы нечистой, упаси от демонов мерзостных, дай мочи недуг побороть и восстать в разуме, силе и здравии.

Говорил Иван таковы слова, и возникало у него странное двойственное чувство. С одной стороны, он понимал, что несёт полнейшую чушь, за которую даже в «Битве экстрасенсов» его подняли бы на смех. С другой, ему казалось, что слушает его сейчас без преувеличения весь лес. Да не просто слушает, а ещё и одобряет.

О том, чтобы прервать наговор и речи быть не могло. И бабушка о том говорила, и сам он, начав шептать ощутил: дело до конца довести надо. И лишь закончив бормотать, завершив своё антинаучное шаманство, приложил к ране мох и поплотней его привязал. Теперь Иван мог сказать с чистым сердцем: всё, что мог — сделал.

Остаток дня ушел на то, чтобы перенести девушку со всеми вещами на свой участок и с помощью позаимствованной у неё же складной лопатки закопать на поляне тушу кабана. Вот когда егерь занялся кабаном и начались странности.

Закапывать зверя Иван решил аккуратно, чтобы не навредить биоценозу. Снял дёрн с достаточной площади, и принялся махонькой лопаткой рыть большущую яму. В процессе Терентьев матерно изощрялся насчет лопатки, кабана, девушки, их родителей, но исключительно про себя. И вот когда он закончил, наконец, земляные работы, оказалось, что кабан чудесным образом преобразился. Весь демонический ореол куда-то исчез. Теперь это был обычный с виду боров и отличался от других кабанчиков разве что размерами. Зато трава на том месте, где лежала туша, почернела и покрылась отвратительной на вид и запах слизью. Егерь не удержался и вслух обложил свинью русским трёхэтажным проклятием.

Лом, всё так же торчавший из головы секача, тоже изменился. Теперь это была не ржавая железная палка, а блестящий ломовидный стержень из неизвестного металла с синеватым отливом. Даже на вид он был невероятно крепким, его прямо-таки хотелось взять в руки. Терентьев не стал себе отказывать в этом невинном удовольствии. Выдернул инструмент и крутанул, словно бамбуковый шест, ощущая в себе невиданные прежде силы. Хрястнул с маху концом лома по сваленной кабаном берёзе, и толстенный, сантиметров двадцати в диаметре, ствол лишь брызнул щепками, послушно разделяясь на две части. Егерь ещё раз матюкнулся, но теперь в его тираде звучало неприкрытое восхищение. Верный своему правилу, удивляться он не стал, но информацию на ус намотал.

Хотя внешне кабанчик стал теперь вполне обыкновенным, Терентьев предпочёл не рисковать и посчитал мясо несъедобным ни для себя, ни для прочей лесной живности. Он подковырнул тушу ломом и аккуратно свалил в место последнего упокоения. Потом тщательно срезал почерневшую траву вместе с дёрном и покидал в ту же яму. Напоследок засыпал могилку свина землёй и покрыл не успевшим засохнуть дёрном.

Завершив труды, Иван вздохнул тяжело, утёр с лица трудовой пот, взвалил на плечо чудесно преобразившийся лом и пошел обратно. Уже темнело, и всё говорило за то, что спать нынче придётся на голодный желудок.

На пасеке — так он решил называть своё нынешнее обиталище — всё было без изменений. Так же стояли два сруба, так же валялась куча дров и так же лежала на Ивановой лежанке недоспасённая девушка. Пришлось идти в лес, рубить лапник для ещё одной лежанки, а после устраивать навес для ещё одного человека по другую сторону костра.

Из пары оставшихся от баньки брёвен вышла неплохая нодья. Такой костёр, если разжечь его правильно, будет гореть всю ночь и до самого утра согревать лежащих рядом людей. Девушку Иван положил по одну сторону нодьи, сам устроился по другую и попытался уснуть.

Терентьеву не спалось. В желудке периодически бурчало, хотелось пить, а воды помимо старого затхлого колодца не нашлось, как не нашлось и времени на поиск. Ещё и Байкал где-то шлялся вместо того чтобы согревать хозяина.

По траве протопали не слишком осторожные лапы. Иван схватил положенный под руку лом и приподнялся, готовый в один миг вскочить на ноги. Но вместо монстра из темноты вынырнула мохнатая туша собакевича. Байкал положил у