Сотканные из лжи - Нонна Монро

— Доллар за твои мысли. — Прищурилась Кэтрин. Шон молча поднялся и оставил нас наедине.

Я задумался. На первый план вышла собственная никчемность. Казалось, что можно было сделать больше, чем просто день ото дня обсуждать. Затем показалось разочарование. Оно имело под собой почву. Мы с Кэтрин всегда считали, что если бы были свободней и работали открыто, то давно посадили Джеффа. Но как показал этот месяц: одного желания мало. За этими двумя чувствами скрывалась тоска. Короткие переписки лишь распаляли. Мы будто дразнили друг друга, но не приближались. Эшли ни разу не попросила приехать, а я упорно ждал.

— Я даже не могу сформулировать.

Глаза Кэтрин округлились. Она пересела ко мне ближе и взяла за руку.

— Это связанно с Эшли? — Без обиняков спросила она.

— В том числе.

— Мне проще было бы тебя осудить.

— Но ты все равно не будешь этого делать.

— Кто я такая! — Фыркнула Кэтрин, но через секунду ее лицо стало серьезным. — Чтобы противостоять Браунам, нужно разобраться с Джеффом.

— Тебе же это не помешало.

— Мои шансы изначально были выше. Если бы Хейли и Руперт ненавидели меня, а Нейт не имел собственного мнения, тогда да.

Обычно я легко мирился с правдой. Но сейчас она ощущалась как пощечина.

— Тайлер.

— Я знаю.

Нейт появился в дверях, облаченный в костюм. Вопросительный взгляд скользнул по нам. Он не излучал ревность, прекрасно понимая, что статус наших отношений с Кэтрин никогда не сойдет с дружественной тропы. И к счастью за весь месяц у нас ни разу не состоялся неприятный разговор. Я не нарушал их личное пространство и всегда предупреждал о своем приходе.

— В любом случае, — продолжил я, как тольк Нейт ушел. — Мне правда следует сосредоточиться на Джеффе. Он — мой якорь.

— Может действительно стоит проверить все транзакции. Я могу сама попросить Эшли, если ты не хочешь ее вмешивать. — Кэтрин действительно могла бы переступить через собственную гордость и спросить, но я не собирался прятаться за ее спиной. Благодаря ней и так Шон и Нейт помогали мне.

— Я поговорю с ней.

— Только Эшли может отреагировать не так, как я или Нейт.

— В этом вся проблема. Она любит отца. И, вероятно, обидится от моего предположения.

— Но если за этим стоит Вульф, то к черту обиды. Он снабжает наркотиками штаты. Уничтожает жизни тысячи людей. Да, у них должна быть своя голова на плечах, но мы оба были там. И если бы не твоя история, не могу утверждать, что алкоголь был бы единственным моим развлечением.

Я потер переносицу. Чувствовал себя опустошенным и разбитым, но не хотел нагружать этим Кэтрин. Каждую свободную минуту она мониторила интернет, в поисках каких-нибудь зацепок. Пыталась выйти на продавцов, которые закупались у Джеффа. В основном находила лишь пешек. Последних в наркоцепочке.

— Виктор названивает мне. — Я напрягся. Усталость как рукой сняло. — Я не отвечаю на звонки, но полагаю, что они не прекратятся.

— Есть идеи?

— Кроме реабилитации собственного эго — нет. Или он попробует воспользоваться нашими отношениями, полагаю.

— Шарлотта?

— Нет. Если бы и она начала звонить, я бы наняла киллера.

— Нейт знает?

Кэтрин кивнула, закусив губу.

— Он хотел ответить на звонок, но я не дала. Если я долго буду игнорировать их существование, они отстанут? — С детской надеждой спросила Кэтрин.

— Не задавай вопросы, ответы на которые и так знаешь.

— О, и вот ты снова невыносим.

— Первый раз в этом году, — ухмыльнулся я.

— Самокритика тебе бы не помешала, — Кэтрин склонила голову, хитро улыбаясь. Она пыталась меня отвлечь. И у нее это хорошо получалось.

— Для этого есть ты.

— Обычно я боготворю тебя.

— Теперь есть Нейт.

— И то верно.

— Пообедаем вместе?

— Только не дома. Эти стены однажды рухнут, клянусь, — она встряхнула руками. Кэтрин никто не удерживал в квартире, наоборот, она оставалась здесь. Первое место, которое стало для нее домом.

— Я зайду через пару часов.

— Поговори с ней, — строго приказала она. — И проваливай. Мне нужно выветрить тестостерон.

Я хохотнул и чмокнул ее в лоб, игнорируя волнение в груди. Надеюсь, это просьба не поставит крест на нас с Эшли.

Глава 31. Эшли

Он уехал

Я повторяла эти слова постоянно, но никак не могла смириться. Все еще казалось, что Тайлер сидит в библиотеке или курит где-нибудь в лабиринте. Не важно, рядом я с ним или нет, но он всегда оставался в поле зрения. Его присутствие ощущалось и в огромных аудиториях, и длинных коридорах. Везде. Но прошел целый месяц с его отъезда, а я все еще пыталась принять эту новость.

Месяц. Так много изменилось за это время. Например, Лили, которая стала моей соседкой. Вернее, я ее. Нейт перед уходом передал мою просьбу миссис Стюарт, и та разрешила переехать. Колин наказала меня за это молчанием. Я попыталась объяснить ей свою позицию, но ни одно слово не пробилось сквозь броню. С Дженни и Ким Колин также перестала общаться. Я чувствовала себя виноватой, но не могла найти в себе силы подойти и поговорить нормально, без претензий и ругани.

С Лили в первое время оказалось не так просто. Не знаю, что рассказала ей Кэтрин и рассказывала ли, но поначалу она не спешили поддерживать дружелюбную атмосферу в комнате. Напротив, избегала и возвращалась лишь перед сном. Возможно, ее мнение обо мне изменилось из-за Энтони, который часто заглядывал к нам со сладостями.

— Лили, ты идешь? — Спросила я, остановившись возле двери.

— Я задержусь, — крикнула она из ванной.

Учеба спасала от потока мыслей. Все свободное время я проводила уткнувшись в записи и повторяя материал. К моей успеваемости больше не было вопросов. Миссис Стюарт часто хвалила мою тягу к знаниям. Но мне не хватало занятий у Нейта. С его уходом закрылись и внеклассные занятия. Энтони убедил ходить вместе с ним в зал и бассейн. Время от времени к нам присоединялась Ким. Она утверждала, что у нее с Энтони нет никаких отношений, но я замечала их флирт и «случайные» прикосновения.

Аудитория заполнялась студентами. Колин вошла с гордым видом, полностью проигнорировав мое существование. Чувство вины скребло в груди. Сердце разрывалось от боли и обиды. Мне не хотелось так заканчивать нашу дружбу