Волчица, покорившая хаос - Ами Д. Плат

разрезала верёвки кинжалом, поднялась и обрушила на Каю серию мощных ударов; она защищалась энергией, как щитом, но всё же отступала назад. С ликованием я почувствовала, что сильнее неё. Стала наступать, и в её глазах мелькнул страх. Далась мне она! Мысль озарила меня, словно удар молнии: пусть отбивается от Лун как хочет. Я нужна Коити. Быстро развернувшись, я схватила бездыханное тело и потащила к разлому. Тот проходил меж Равниной Высокого Неба и Тростниковой Равниной, так что я точно знала, что через него могу попасть лишь в одно место.

Глава 17

По другую сторону разлома, словно за завесой из шёлка, всё выглядело иначе. Я видела фигуры сражающихся через туман. Граница истончилась настолько, что были заметны оба мира. В разломе свистел ветер, и тени разных существ проносились мимо меня наружу, на Тростниковую Равнину. Небо заалело, тучи налились свинцом. Становилось всё хуже.

Я прикрыла лицо руками от порывов ветра и колючей крошки песка. Никто не последовал за нами — думаю, из страха, что портал неисправен. Я не знала, что делать дальше. Коити так хотел попасть на родину, домой, но я его подвела. Теперь мы застряли рядом с континентальным полюсом недоступности, предельно далеко от дома. Я упала на грудь Коити и заплакала.

Нужно начинать создавать портал и надеяться, что он сработает, но сил не осталось. Тело ныло, голова раскалывалась, глаза застилала пелена слёз. Кого я обманывала — я ведь не умела рисовать порталы, не умела их настраивать, в конце концов, они, может, вообще не работали на Тростниковой Равнине! Мы с Эолом перемещались только там, в другом мире. Он всегда говорил, что можно перенестись на небольшое расстояние, а портал использовал обратно в межмирье. Хотя с помощью портала забрали Коити. Значит, должно сработать.

Но сейчас была фаза новолуния, как сказала Алисия, и все оборотни смогли собраться в Джунгарских воротах. Это означало, что их звериные тела здесь, на Тростниковой Равнине. Казалось, голова вот-вот взорвётся от этих раздумий. Я с надеждой взглянула на разлом — а вдруг Эол отправился за мной? Он бы помог переместиться, он бы знал, что делать. Эол ведь слышал последние слова Каи? Я надеялась, что слышал.

Раздался дикий вопль, нечеловеческий, срывающийся на визг, от которого закладывало уши. Я задрала голову, но среди густых тёмных набрякших туч ничего не могла разглядеть. Вопль повторился, настолько ужасный, что меня охватила паника. Оказаться сожранными какой-нибудь тварью — такого бесславного и нелепого финала я не ожидала.

— Прости меня, Коити, я во всём виновата. — Я стонала на его груди, лила слёзы, тянула за ворот, словно Коити мог ответить.

Ещё один вопль — в другой тональности — разрезал воздух. Этот был ещё гуще, басистый и хриплый.

— Милостивые небожители, кто это?! Сколько их?!

Шквалистый ветер сорвал грозовые облака с места, и в открывшемся проёме на фоне красного солнца показалась ужасающая гигантская фигура. Существо с длинным чешуйчатым телом, бугристой мордой и клыками снова взревело. Вырисовывая в воздухе широкую спираль, оно неумолимо снижалось к нам. Я выхватила кинжал, но у меня даже не было сил встать. Я повернулась, оперлась на Коити спиной и выставила оружие вперёд, другую руку подняла, чтобы поставить щит.

Но тут я увидела и второе чудовище — ещё больше первого. Длинный хвост его вспарывал облака, на голове торчали длинные рога, а в пасти блестели гигантские зубы. Он снова издал рык, переговариваясь с первым. Ужас уступил место робкой надежде и проблеску восторга. Эти чудовища мне не грозили — не зря же я целую неделю помогала им собирать орехи макадамии. Драконы вернулись на Тростниковую Равнину.

Прочие духи шныряли мимо чёрными тенями, а драконы медленно спускались на землю. Я уронила руки в нерешительности, не зная, на что способны эти величественные создания.

Дракон поменьше коснулся земли короткими лапами, взмахнул хвостом и приблизился к нам. У него не было рогов, а на загривке развевалась красивая синяя шерсть. Белоснежная чешуя отливала кармином в лучах кровавого солнца. Он приблизился, открыл пасть, обнажая клыки, и шумно втянул ноздрями воздух.

Один момент — белое облачко, — и передо мной стояла знакомая девушка в белом кимоно. Дракон обратился легко и бесшумно.

— Лея?!

— Миюки?

— Ты до смерти меня напугала!

— Миюки, что происходит? Мы почувствовали на востоке что-то неладное, отправились посмотреть и нашли этот разлом.

Я ошарашенно глядела на неё. Второй дракон тоже спустился с небес и обратился стариком Рюдзином. В таком невероятном даже по меркам Тростниковой Равнины облике — это вам не ёкай — я видела их впервые. Лея нетерпеливо на меня смотрела, ожидая ответа. Но описать всё, что произошло за последние пару месяцев, было слишком сложно. Время летело, друзья становились врагами, враги — друзьями, друзья умирали. Снова бесконечный цикл отчаяния — но мне нужно было что-то сказать.

— Люди смогли построить ворота, но старейшина Круга пяти Солнц их разрушила. Правда, не успела вовремя. Она совсем с ума сошла. Убила других старейшин и скрывала это, пыталась убить меня, убила… Коити.

На его имени голос дрогнул.

— Она собрала все артефакты? — спросил Рюдзин.

Он выглядел озабоченным, а его дочь — удивлённой. Я отлично себе представляла, как ей, прожившей всю жизнь на Равнине Высокого Неба, были непривычны такие путешествия и новый облик. Интересно, как они проскользнули в разлом мимо двух армий? Как пролетели незамеченными над океаном и целым континентом? Но я не стала спрашивать — у драконов свои секреты.

— Меч рассыпался, когда Кая разбила им ворота. Яшму я спрятала. А зеркало, скорее всего, у неё. Мы с Эолом нашли его в Гонконге. Не думаю, что он стал бы скрывать артефакт. В самом начале Кая не отобрала предметы у нас, чтобы обезопасить — чтобы Луны не смогли украсть. Но вряд ли после того, как я отказалась отдать яшму, она доверит кому-то зеркало.

— Вот как. — Рюдзин задумался. — И где же волшебный камень?

— Наша стоянка у реки Хуанхэ недалеко от города Ланьчжоу вниз по течению. Последний раз камень был там. Что вы хотите с ним сделать?

— Нужно хорошенько подумать. Подозреваю, камень способен закрыть разлом. Ты поможешь нам его отыскать?

— У меня есть одно условие. — Я окинула их долгим взглядом, оценивая, что они бы сказали о моём новом плане и попытаются ли они мне помешать. — Мы не оставим здесь Коити. Найдём камень, а потом вы вернёте нас в Страну Тысячи Сияющих Островов. Он хотел побывать дома.

Я