По обычаю предков - Kass2010

— Предлагаю первыми выслушать девушек, — сказал Бёрк. — У них наверняка есть больше информации, чем у нас.

Одра подробно рассказала о каждой из бесед, которые они провели в Кингс-Клифф, а в конце вручила Дуэйну копию учётного листа Присциллы Джеродд из начальной школы городка, обратив внимание на то, что даты рождения у неё и у Прескотта Джеродда одинаковые.

— Очень интересно. Получается, что либо под именем Прескотта Джеродда в Хогвартсе училась девочка Присцилла, и она же сейчас управляет магазином Поттеров «Chests and Bags». Либо есть другой вариант. Девочка Присцилла куда-то делась (умерла, уехала в другую страну, не имеет значения), но она по какой-то причине должна была обязательно пойти в Хогвартс в назначенный год. Ей не смогли найти на замену девочку, а взяли мальчика и, подправив документы, привезли в Литтл-Уингинг уже другого ребенка, — выдвинул свои предположения Дуэйн.

— Второе невозможно, — возразил Северус. — Другому ребенку не пришло бы письмо из Хогвартса. Вернее, он бы получил его на своё настоящее имя, если он был магом.

— Есть ещё варианты, — подал голос с картины лорд Арктурус. — Тот, кто учился в Хогвартсе, действительно был Прескоттом Джероддом, раз он получил туда письмо-приглашение. А в магловской школе по какой-то причине его выдавали за девочку. Что вообще сделать довольно сложно, так как дети могли подсмотреть за ним, например, в туалете и увидеть, что он точно не девочка. И у меня есть совсем сумасшедшая мысль, что этот ребенок был одновременно и Прескоттом, и Присциллой. Это довольно редкое явление в магическом мире, но не невозможное. Тем более, что мы говорим об оборотнях.

— А как это возможно и почему «тем более», если это оборотень? — задал сразу два вопроса Гарри.

— Леди, из пяти детей Джероддов сколько мальчиков и сколько девочек? — спросил лорд Арктурус Блэк у Норвич де Гастингс.

— Четыре мальчика и одна девочка, — ответила Кэтрин.

— И это потому, что их родители по какой-то причине решили обязательно родить дочку. Обычно в семье оборотней два-три волчонка. Больше, чем три четверти из них — особи мужского пола. Им крайне сложно создать пару с женской особью, так как их просто очень мало. Потому оборотни, бывает, воруют для себя невест у магов, поскольку магла выносить и родить щенка не способна физически. Уверен, что мать у этих Джероддов — ведьма, иначе никто из её детей не имел бы магических способностей. Они были бы просто оборотнями.

— И я всё равно не очень понял, — произнёс Гарри.

136/690

— Лорд Арктурус пытается тебе намекнуть, что у оборотней могут создавать пары не только мужская особь и женская, но и два самца, — проговорил Северус, и Гарри сначала удивился, а потом резко покраснел.

— Ваш Прескотт-Присцилла может быть наделён мужскими гендерными признаками, но его по какой-то причине до одиннадцати лет воспитывали как девочку. Или же у него имеются гендерные признаки обоих полов, которые могут быть как развиты одинаково, так и превалировать один над другим. К примеру, пенис может быть очень маленького размера…

— Кхм-кхм! Лорд Арктурус, здесь дамы и двое детей! — намекнул портрету Бёрк, когда тот пустился в обсуждение возможных анатомических вариантов.

— Ох, и правда, прошу простить мою бестактность, что-то я увлёкся в своих предположениях. Предлагаю вам проверить мою гипотезу эмпирическим путем, — предложил лорд Блэк.

— Эмпирическим? Это как? — уточнил Гарри.

— Лорд Арктурус предлагает нам снять штаны с мистера Прескотта Джеродда и произвести визуальное обследование, — ответил Северус, стараясь сохранить серьёзное лицо при виде того, как расширяются от удивления глаза Поттера. Как он раньше не замечал, что сам парень — очень даже неплохой ребёнок, благородный, смелый, простодушный и не испорченный никакими пороками и грязными мыслями. А всё то, что он видел в нём, было наносное, от его «друзей».

— Гарри, совершенно не обязательно проделывать это в ближайшее время. Я пока даже не пойму, имеет ли пол этого оборотня какое-то значение в этой истории, — проговорил Дуэйн.

— Ничего подобного! — вдруг жёстко заявила Одра. — А как же тогда его преследование Кристалл Стефенсон? Её смерть и смерть всей семьи её жениха, Коннора Бадхарлика?

— Одра, мы не в коем случае про это не забываем, — мягко произнес Северус и взял девушку за руку. — Этот Джеродд ответит и за то, что обворовал Гарри, присвоив себе «Chests and Bags», и за своё участие в нападении на поместье Поттеров и в убийствах, если это подтвердится. Мы просто пока не можем понять, куда отнести тот факт, что мальчик до поступления в Хогвартс был девочкой.

— А я теперь думаю, что нам стоит по сегодняшним воспоминаниям сделать фото братьев Витрие. Я могу ещё порыться в своей школьной памяти и найти там Ремуса Люпина. И мы, теперь уже в мужском составе, сами навестим Кингс-Клифф.

Наведаемся к миссис Тремблер как агенты MI5[34], изучающие подозрительных граждан, что могут оказаться пришельцами. Как я понял, дама обладает отличной памятью, наблюдательностью и определёнными аналитическими способностями, которые привели её к неверным выводам только из-за недостаточности фактов. Пусть она взглянет на фото — вдруг кого-то узнает, — предложил Дуэйн.

— И можно посидеть вечером в каком-нибудь пабе, — добавил Гарри. — Мне кажется, это лучшее место, где можно услышать разные истории о местных загадочных происшествиях.

— А кто сказал, что вы тоже идёте с нами? — посмотрел на него Северус. — И даже если это так, то по магловским законам вам не разрешается ни пить спиртное, ни

137/690

находиться в поздний час в таких заведениях без родителей.

— Лёгкий Конфундус и фальшивое удостоверение личности ещё никто не отменял, — надулся Поттер.

— Снейп, хватит уже. Все устали, время позднее. Идея Гарри хорошая. Завтра всё реализуем.

— А мы тогда завтра отправимся за покупками, — предложила Кэтрин. — Давно хотела купить сумочку с чарами незримого расширения. Заодно посмотрим на этого Джеродда поближе.

— Нееет, — застонал Гарри и легонько ударился лбом об стол, опустив на него свою измученную голову.

— Обещаю не проводить на нём эмпирических исследований, — добавила девушка, глядя на не слишком-то довольных её идеей волшебников.

***

Августа и Невилл Лонгботтом в этот прекрасный день посетили в магическом квартале своего поверенного. Он был волшебником, а не гоблином, и работал на