Вор без имени - Илья Соломенный

Я поблагодарил Ваху и вышел на улицу, где уже сгущались сумерки. В голове крутились буквы, слоги, обрывки слов. Я почти читал…

Я почти читал!

И это значило, что скоро я смогу понять книги по магии!

Плот тихо рассёк тёмную воду, когда я оттолкнулся веслом от сваи. Настроение было замечательным — я быстро понял основу, и теперь повторял про себя все выученные буквы.

Завтра будут новые слова. А потом и до предложений доберусь! И так — до тех пор, пока все эти закорючки не сложатся в настоящую силу.

Хм… Занятно — но моё имя старая Ваха даже не спросила…

Надо будет попробовать его написать углём…

* * *

Две следующие недели пролетели, как один долгий, насыщенный день. Каждое утро я приплывал к покосившейся хижине старой Вахи, где запах сушёных трав и зелий смешивался со скрипучим голосом старухи, то и дело выкрикивающей:

— Ну-ка, умник, а прочти-ка вот это!

— Да что ты мелешь⁈ Чётче произноси!

— НУ КАКОЙ ИДИОТ ТАК СЛОВА В ПРЕДЛОЖЕНИИ РАССТАВЛЯЕТ⁈

Сначала мы учили простые слова. Затем — посложнее, читая их по слогам. Потом в ход пошли предложения — тоже попроще. Потом посложнее, затем болотная ведьма начала пичкать меня всякими особенностями речи, типа склонений, и всякого такого…

К концу третьей недели я уже сносно продирался через детские сказки, которые Ваха хранила на тех же полках рядом с трактатами об алхимии.

— Айдза-а-а-а, Айдза! — довольно протянула старуха на последнем, сегодняшнем занятии. Она склонила голову набок, и рассматривала меня, будто я был диковинным зверем, — Да, и правда, ты учишься быстрее, чем моё зелье в котле закипает! Не соврал, получается? Просто вспоминаешь, как это делать?

Я тогда пожал плечами, но про себя задумался — может, она права?

Буквы, которые я учил, законы, по которым они складывались, вдруг стали знакомыми. Не так будто я когда-то уже знал их — но система, по которой всё это работает, будто бы была мне известна. Будто я действительно уже умел читать до своего «пробуждения» в переулке Старого порта…

Занятно, но при всём этом Ваха до сих пор ничего не спрашивала обо мне самом — ни имени, ни чем я занимаюсь, вообще ничего! Только брала раз в неделю серебряную монету — и всё!

Вернувшись в своё убежище, первым делом я полез в тайник, и вытащил оттуда одну из украденных книг.

Каюсь, я открывал их несколько раз раньше, но там было очень много длинных и сложных слов, которые сходу было не прочесть. Так что я оставил книги до лучших времён, решив хоть немного поднатореть в чтении.

Но сейчас уже не было никаких сил сдерживаться!

— Ру-ни-чес-ка-я ал-хи-ми-я — изрёк я, глядя на обложку, и усмехнулся.

Получается!

Почувствовав воодушевление, какого не ощущал уже давно (никогда!), я устроился на матрасе, и принялся внимательно вчитываться в слова…

«Руническая алхимия: введение для пытливого ума»

Вступительное слово.

Во всём сущем течёт энергия. Она — ветер, что качает деревья, жар, что живёт в пламени, и сила, что заставляет сердце биться. Сама по себе эта энергия слепа и бесформенна. Человеческий дух может ощущать её, но не может напрямую повелевать ею, как нельзя схватить рукой ветер.

Но есть в мире природные образования, что, подобно линзе, собирают рассеянный свет в яркий луч. Камни Силы и есть такие линзы — для энергии. Камни Силы рождаются в местах, где поток энергии особенно силён или искажён: в глубинах древних лесов, в жерлах потухших вулканов, на полях былых магических битв, а иногда и в зоне действия мощного заклятья.

Мест таких — неисчислимое количество, и мы доподлинно не знаем обо всех них, но знаем, что Камень Силы, впитывая энергию годами, десятилетиями и столетиями, становится её сосудом и проводником.

Однако ключевая истина, о которой забывают многие желающие получить колдовской дар, заключается в следующем: Камень Силы — не бездушный минерал. Он обладает собственной, смутной природой, следом тех сил, что его породили. И потому «признаёт» не каждого.

Искра воли мага должна резонировать с природой Камня. Один человек с пылающим сердцем сможет разжечь пламя через Камень Огня, но тот же Камень останется холодным и инертным в руках спокойного и рассудочного целителя, чей дар лежит в школе Анимы. А иной человек и вовсе, окажется неспособен выдержать силу стихии — и умрёт, едва прикоснувшись к ней.

Это не недостаток человека или Камня Силы — это лишь вопрос совместимости. Сила не в том, чтобы сломить волю Камня, а в том, чтобы найти того, чья песня души созвучна с его собственной.

Искусство Рунической Алхимии — это наука о том, как понять эту песню, усилить её и направить, превращая дикую энергию в акт подчинённого воле творения.

Классификация Камней Силы.

1. Школа (Стихия/Направление):

Камни, как и люди, склонны к разным искусствам. Их душа лежит в одной из восьми великих школ:

Пламя(Огонь, разрушение, энергия)

Иней(Лёд, защита, торможение)

Гром(Молния, скорость, ветер)

Твердь(Земля, укрепление, форма)

Анима(Сила жизни, лечение, рост)

Умбра(Тень, иллюзия, скрытность)

Ментал(Мысль, внушение, предвидение)

Дух(Связь с потусторонним, призыв)

2. Сила (Ёмкость):

Сколько энергии может вместить и отдать камень, прежде чем ему потребуется «отдых».

Слабый(Ручей): Хватит на малый свет или чтобы подогреть чашку чая.

Обычный(Озеро): Для серьёзного заклинания низкого круга.

Великий(Река): Для мощных и продолжительных эффектов.

Легендарный(Океан): Такие могут стереть с лица земли крепость.

3. Редкость (Чистота):

Насколько камень свободен от примесей и готов подчиниться воле мага.

Мутный: Энергия в нём бурлит хаотично, его сложно контролировать.

Светлый: Энергия течёт ровно, идеален для обучения.

Кристальный: Абсолютно чистый, откликается на малейшую мысль.

Звездный: Мифическая редкость, содержит частицу самой магии творения.

Практикум: Первый шаг к силе.

Прежде чем повелевать пламенем или укреплять сталь, усвой три фундаментальных принципа, общих для любой магической школы. Без них самый мощный камень — лишь бесполезный булыжник.

1. Первый столп: Резонанс (Познание камня)

Ты не хозяин камня. Ты — его друг. Не пытайся сломить его волю грубой силой, это истощит и его, и тебя, а результат будет подобен удару кувалды по стеклу: громко, кратко, и кроме разрушений ничего не принесёт.

Практика: После вживления камня в тело (глава «Внедрение»), дыши ровно. Закрой глаза и вслушайся в него. Не ищи огня или льда — ищи