Наше восточное наследие - Уильям Джеймс Дюрант

Монетное дело еще не было развито; выплаты, даже самых высоких окладов, производились товарами - кукурузой, хлебом, дрожжами, пивом и т. д. Налоги собирались натурой, а сокровищницы фараонов были не денежными монетными дворами, а хранилищами тысячи продуктов с полей и из магазинов. После притока драгоценных металлов, последовавшего за завоеваниями Тутмоса III, купцы стали расплачиваться за товары кольцами или слитками золота, измеряемыми по весу при каждой сделке; но для облегчения обмена не появилось монет определенной стоимости, гарантированных государством. Кредит, однако, был очень развит; письменные переводы часто заменяли бартер или платеж; писцы были заняты повсюду, ускоряя бизнес с помощью юридических документов по обмену, бухгалтерскому учету и финансам.

Каждый посетитель Лувра видел статую египетского писца, сидящего на корточках, почти полностью обнаженного, с пером за ухом в качестве запасного для того, которое он держит в руке. Он ведет учет выполненной работы и оплаченных товаров, цен и затрат, прибылей и убытков; он пересчитывает скот, идущий на убой, или кукурузу, отмеряемую при продаже; он составляет договоры и завещания, выписывает налог на доходы своего хозяина; поистине, нет ничего нового под солнцем. Он предельно внимателен и механически трудолюбив; у него достаточно ума, чтобы не быть опасным. Жизнь его однообразна, но он утешает себя тем, что пишет сочинения о тяготах существования рабочего и о княжеском достоинстве тех, чья пища - бумага, а кровь - чернила.

3. Правительство

Бюрократы - Закон - Визирь - Фараон

С помощью этих писцов как канцелярской бюрократии фараон и провинциальные вельможи поддерживали закон и порядок в государстве. На древних плитах изображены такие писцы, проводящие перепись населения и проверяющие декларации о доходах. С помощью нилометров, измерявших подъем реки, чиновники-писцы предсказывали размер урожая и рассчитывали будущие доходы государства; они заранее распределяли ассигнования между правительственными ведомствами, контролировали промышленность и торговлю и в какой-то мере добились, почти в самом начале истории, плановой экономики, регулируемой государством.78

Гражданское и уголовное законодательство были очень развиты, и уже при Пятой династии закон о частной собственности и завещании был сложным и точным.79 Как и в наши дни, существовало абсолютное равенство перед законом, когда спорящие стороны обладали равными ресурсами и влиянием. Самый древний юридический документ в мире - это хранящаяся в Британском музее записка, представляющая суду сложное дело о наследовании. Судьи требовали, чтобы дела излагались и отвечали на вопросы, спорили и опровергали, причем не в ораторской, а в письменной форме - что выгодно отличается от наших ветреных судебных процессов. Лжесвидетельство каралось смертью.80 Существовали регулярные суды, начиная с местных судебных заседаний в номах и заканчивая верховными судами в Мемфисе, Фивах или Гелиополе.81 Пытки иногда использовались в качестве повивальной бабки для достижения истины;82 Битье розгами было частым наказанием, иногда прибегали к увечьям, отрезая нос или уши, руку или язык,83 или изгнание в рудники, или смерть от удушения, отсечения головы или сожжения на костре; крайним наказанием было бальзамирование заживо, чтобы медленно разъедаться неизбежным покрытием из едкого натрона.84 Преступники высокого ранга избавлялись от позора публичной казни, когда им разрешалось покончить с собой, как в самурайской Японии.85 Мы не находим признаков какой-либо системы полиции; даже постоянная армия - всегда небольшая из-за защищенной изоляции Египта между пустынями и морями - редко использовалась для поддержания внутренней дисциплины. Безопасность жизни и имущества, а также преемственность закона и правительства почти полностью зависели от престижа фараона, поддерживаемого школами и церковью. Ни одна нация, кроме Китая, не осмеливалась так сильно зависеть от психологической дисциплины.

Это было хорошо организованное правительство, по продолжительности существования превосходящее любое другое в истории. Во главе администрации стоял визирь, который одновременно выполнял функции премьер-министра, верховного судьи и главы казначейства; он был судом последней инстанции при самом фараоне. Надгробный рельеф показывает нам визиря, выходящего рано утром из своего дома, чтобы выслушать прошения бедняков, "чтобы услышать, - гласит надпись, - что народ говорит в своих требованиях, и не делать различия между малым и большим".86 Замечательный папирусный свиток, дошедший до нас из времен империи, якобы представляет собой форму обращения (возможно, это всего лишь литературное изобретение), с помощью которого фараон устанавливал нового визиря:

Присмотритесь к должности визиря, будьте бдительны ко всему, что в ней делается. Вот, он - опора всей земли. . . . Визирство не сладко, оно горько. . . . Вот, он не должен оказывать уважения князьям и советникам; он не должен делать себе рабов из какого-либо народа. ... . . Вот, когда приходит проситель из Верхнего или Нижнего Египта. ...смотри, чтобы все было сделано по закону, чтобы все было сделано по обычаю его, (давая) каждому человеку его право. ... . . Мерзость для бога - проявлять пристрастие. . . . Посмотри на того, кто известен тебе, как на того, кто неизвестен тебе; и на того, кто близок к царю, как на того, кто далек от его дома. Вот, князь, который так поступает, он пребудет здесь, на этом месте. . . . Страх князя в том, что он вершит правосудие. . . . (Вот постановление), которое возложено на тебя.87

Сам фараон был верховным судом; любое дело при определенных обстоятельствах могло быть передано ему, если истец был небрежен в расходах. Древние рисунки показывают нам "Великий дом", из которого он правил и в котором были собраны правительственные учреждения; из этого Великого дома, который египтяне называли Перо, а евреи - Фараон, произошел титул императора. Здесь он занимался тяжелой рутиной исполнительной работы, иногда с таким же строгим графиком, как у Чандрагупты, Людовика XIV или Наполеона.88 Когда он путешествовал, вельможи встречали его на феодальных границах, провожали, развлекали и дарили подарки, соразмерные их ожиданиям; один владыка, гласит гордая надпись, подарил Аменхотепу II "повозки из серебра и золота, статуи из слоновой кости и черного дерева... драгоценности, оружие и произведения искусства", 680 щитов, 140 бронзовых кинжалов и множество ваз из драгоценных металлов.89 В ответ фараон взял одного из сыновей барона жить с ним при дворе - тонкий способ получить залог верности. Старейшие из придворных составляли Совет старейшин, называемый Сару, или Великие, который служил консультативным кабинетом при царе.90 Такие советы были в некотором смысле излишними, поскольку фараон с помощью жрецов принимал на себя божественное происхождение, силу и мудрость; в этом союзе с богами заключался секрет его престижа.