VIP-зона - Эдуард Сероусов

– Добрый вечер, господин Барский, – спокойно сказал следователь. – Николай Зимин, Следственный комитет. Не могли бы вы уделить мне несколько минут для разговора? В приватной обстановке.

Лицо олигарха на мгновение исказилось, но он быстро взял себя в руки:

– Разумеется, – произнёс он с деланной любезностью. – Думаю, мы можем воспользоваться малым конференц-залом.

Перед тем как уйти, Барский повернулся к Максиму, в его глазах читалась холодная ярость:

– Это твоя самая большая ошибка, мальчик. Я позабочусь, чтобы ты пожалел о ней каждый день до конца своей жизни.

– Угрозы при свидетелях, одним из которых является следователь СК, – покачал головой Максим. – Не лучший ход, Артём Викторович.

Когда Барский и Зимин удалились, Анжела осталась стоять перед Максимом и Софьей, её лицо исказила злоба:

– Ты жалкий выскочка, – прошипела она. – Думаешь, что победил? Думаешь, что можешь тягаться с такими, как мы? Ты никто, детдомовец из провинции. Место таких, как ты – в подсобке ресторана, а не среди нас.

– Анжела, – тихо сказала Софья, глядя на неё с неожиданной жалостью, – знаете, в чём ваша главная проблема? Вы верите, что быть «среди вас» – это привилегия, к которой нужно стремиться. Но правда в том, что настоящая привилегия – это свобода быть собой, а не марионеткой в руках таких, как Барский.

– Не смей меня жалеть, – процедила Анжела. – Ты ничего не знаешь о моей жизни.

– Знаю достаточно, – ответила Софья. – Я вижу женщину, которая променяла себя на статус и роскошь. И искренне вам сочувствую.

Анжела открыла рот, чтобы ответить, но в этот момент в зале произошло какое-то движение. Все головы повернулись к выходу, где появился Барский в сопровождении Зимина и ещё двух мужчин в строгих костюмах. Лицо олигарха было бледным, губы сжаты в тонкую линию. Он быстро пересёк зал, что-то тихо сказал своей охране и направился к выходу, не прощаясь с гостями.

– Что происходит? – растерянно спросила Анжела, глядя вслед Барскому.

– Думаю, Артём Викторович только что получил официальное уведомление о начале расследования его бизнес-практик, – спокойно ответил Максим. – А также, возможно, приглашение посетить Следственный комитет в ближайшие дни для дачи показаний.

Анжела бросила на него испепеляющий взгляд и быстро пошла вслед за Барским, расталкивая гостей.

В зале нарастал гул голосов. Журналисты, почуяв сенсацию, уже собирались вокруг Зимина, который сдержанно отвечал на вопросы. В другом конце зала Максим заметил Сазонова, который беседовал с коллегой, периодически поглядывая в их сторону.

– Думаю, пора, – сказала Софья. – Ты готов дать интервью?

Максим глубоко вдохнул:

– Готов. Как никогда.

Они пересекли зал и подошли к Сазонову, который, увидев их, извинился перед собеседником и повернулся к ним:

– Господин Краснов, я как раз хотел с вами поговорить. Ходят слухи, что у вас есть очень интересная история для нашей газеты.

– Более чем интересная, – подтвердил Максим. – Я готов рассказать всё о методах работы Артёма Барского, о его попытках захватить мой бизнес и о том, как он использует свою власть для уничтожения конкурентов. С документами, доказательствами и свидетельствами.

– Это будет бомба, – глаза Сазонова загорелись профессиональным азартом. – Когда мы можем встретиться для полноценного интервью?

– Хоть сейчас, – ответил Максим. – У меня с собой флешка со всеми документами. И всё время мира, чтобы рассказать правду.

– Отлично, – Сазонов достал диктофон. – Может быть, начнём прямо здесь? Кратко, основные тезисы. А детальное интервью проведём завтра в редакции.

Максим кивнул и начал говорить – чётко, спокойно, без эмоций излагая факты о махинациях Барского. Вокруг них постепенно собирались другие журналисты, привлечённые необычной сценой – известный ресторатор даёт эксклюзивное интервью прямо на светском мероприятии. Софья стояла рядом, её присутствие придавало Максиму уверенности.

Когда первая часть интервью была закончена, Сазонов выключил диктофон:

– Это взорвёт медиапространство, – сказал он с восхищением. – Вы понимаете, что вступили в открытую войну с одним из самых влиятельных людей страны?

– Понимаю, – кивнул Максим. – Но иногда нужно выбирать: или ты сражаешься за правду, или становишься соучастником лжи. Я сделал свой выбор.

Они договорились о встрече в редакции на следующее утро, и Сазонов удалился, уже набирая номер на телефоне – очевидно, связывался с главным редактором.

– Ну вот и всё, – тихо сказала Софья, когда они остались вдвоём. – Мосты сожжены.

– И слава богу, – Максим почувствовал странное облегчение. – Никогда не хотел возвращаться на тот берег.

Они медленно пошли к выходу. Гости вечера провожали их взглядами – кто-то с любопытством, кто-то с презрением, кто-то с плохо скрываемым восхищением. Максим знал, что многие из этих людей никогда больше не подадут ему руки, не пригласят на свои мероприятия, не придут в его рестораны. Но странным образом эта мысль не вызывала у него ни сожаления, ни страха.

У выхода их догнал Денис, который всё это время держался в стороне:

– Ну что, сделал ты это, братишка, – он хлопнул Максима по плечу. – Я горжусь тобой. Не каждый бы рискнул пойти против Барского.

– Я бы не смог без вас, – искренне ответил Максим, глядя на Дениса и Софью. – Вы дали мне силы сделать то, что правильно.

– Глупости, – отмахнулся Денис. – Сила всегда была в тебе. Ты просто забыл об этом, когда погнался за статусом и признанием.

Они вышли из отеля в тёплую летнюю ночь. Москва сверкала огнями, шумела, жила своей обычной жизнью, не подозревая, что в одном из её роскошных отелей только что произошло событие, которое изменит расстановку сил в высших кругах российского бизнеса.

Максим глубоко вдохнул ночной воздух:

– Что будем делать дальше?

– Я знаю отличное место недалеко отсюда, – сказала Софья. – Маленький джаз-клуб, где играют настоящую музыку для людей, которым она действительно нужна. Без пафоса, без VIP-зон, без показухи. Хотите?

– Звучит идеально, – улыбнулся Максим.

Они пошли по ночной Москве – бывший детдомовец, ставший успешным ресторатором, девушка из семьи потомственной интеллигенции и автомеханик из провинции. Три человека, не связанных ни происхождением, ни социальным статусом, ни материальным положением. Но связанных чем-то гораздо более важным – честностью, верностью и готовностью стоять друг за друга, что бы ни случилось.

А впереди была война. Барский не из тех, кто сдаётся без боя. Он будет использовать все свои связи, все ресурсы, всё влияние, чтобы уничтожить Максима. Будут суды, проверки, статьи в прессе, давление на поставщиков и клиентов.

Но сейчас, идя по ночной Москве с двумя самыми близкими людьми, Максим чувствовал странное спокойствие. Словно после долгих лет блужданий он наконец нашёл свой путь. И что бы ни ждало его на этом пути, он знал, что больше не свернёт с него ради места в VIP-зоне.

Потому что понял