Лорд блуждающих земель - Дмитрий Дубов

Одним словом, клинический случай.

Я посадил Скалли себе на плечо и вышел из своего шатра, чтобы хорошенько потрясти Ледяного. Накопились у меня вопросы к артефактору, хотя большая часть из них пока не особо оформилась в слова.

Где-то на середине пути меня встретила Настя. Сначала она, как всегда, презрительно отвернулась от меня, а затем заметила животинку на моём плече.

— Ой, — воскликнула она, скорее заинтересованно, нежели испуганно. — А кто это у вас?

— Это Скалли, — сказал я, выставляя плечо с мохнатой многоножкой вперёд. — На её счету убитый урок, и ещё два задержанных.

— Ого! Круто! — Настя приблизилась ко мне на расстояние вытянутой руку, причём впервые на моей памяти. — А можно погладить?

Вот так, девушка с большей охотой будет прикасаться к ядовитому животному, нежели к мужчине. Я даже улыбнулся подобным мыслям.

— Нравится? — спросил я, видя восхищение на лице у девушки.

— Да, такая прикольная, — хихикнула Настя. — Столько много лапок.

— Это чтобы обниматься было удобнее, — зачем-то ляпнул я в ответ.

— Вот вы, лорд! — голос девушки мгновенно переменился, и она отошла от меня на несколько шагов. — Все мысли только об одном! Можно было и не портить такой момент!

После этого она задрала симпатичный носик и, прежде, чем я успел что-то сказать, удалилась по своим делам. Я проследил за её грациозной походкой, хмыкнул и пошёл дальше к Дмитрию Егоровичу.

— И что я такого сказал? — проговорил я, обращаясь по большей части к существу, сидевшему у меня на плече, да к самому себе. — Всё же правильно, правда, Скалли?

Словно в ответ, многоножка прильнула ко мне.

Ледяной был у себя, но на этот раз один, что меня, в общем-то, устраивало. Сначала артефактор холодно глянул в мою сторону, но затем встрепенулся, увидев Скалли.

— Что это⁈ — он отодвинулся подальше, уставив палец с обкусанным ногтем на мою питомицу.

— Не что, а кто, — спокойно поправил я его. — Это Скалли, теперь она будет жить с нами.

— На кой-она вам? — Дмитрию Егоровичу было очень сложно скрыть брезгливость. — Выбросите её куда-нибудь. В костёр, например!

— Ни за что, — ответил я, удовлетворённый реакцией артефактора. — Она теперь будет моими глазами и ушами в лагере. Понятно?

Ледяной посмотрел на меня такими глазами, словно решил, что перед ним стоит самый натуральный безумец. Переубеждать я его, впрочем, не собирался.

— Понятно, — хозяин палатки уже взял себя в руки и сел обратно на своё место. — Вы с какой целью пожаловали? Артефакт зарядить?

— Нет, — ответил я и прикоснулся к плечу, чтобы погладить тёмную шёрстку. — Мне интересно, что ты можешь сказать об артефакте, который я тебе вчера передал с Тимофеем?

— Какой ещё? — фыркнул Ледяной.

При общении с ним у меня постоянно складывалось впечатление, что он меня хочет обмануть. И с каждым днём оно крепло.

— Артефакт связи, — я снова придал своему голосу нотки холода. — Который нам передал Лука. Он похитил его у нас перед тем, как его изгнали, а вчера принёс. Я хотел бы знать, он не испортил его? Можно ли использовать артефакт по назначению?

— Чушь какая, — ответил на это Дмитрий Егорович и уставился на меня, как на не особо умного человека.

— В смысле чушь⁈ — я уже начал терять терпение. — Объяснись! Что ты имеешь в виду⁈

— То и имею. Чушь это всё. Не было у нас никакого артефакта связи. Да и на кой он нам нужен с такой аномалией, как в Забытых землях? — это всё он проговорил на одном дыхании, как само собой разумеющееся.

Ну, естественно, только идиот может этого не знать, или не помнить. Вот только я был не из этого мира. И умел находить нестандартные подходы к решению проблем.

— То есть мы вообще не сможем использовать артефакт связи? — спросил я. — Так, а откуда у Луки артефакт связи, если он его не крал в нашем лагере?

— А мне-то почём знать? — Ледяной развёл руками, затем склонился куда-то вбок, порылся среди вещей и достал тот самый артефакт, который я передал ему вчера. — Самый обычный артефакт связи. Но не наш. А использовать?.. — он задумался, но почти сразу же отложил предмет в сторону. — Даже если он окажется полностью исправным, то вряд ли мы сможем его настроить.

— Но почему? — спросил я, понимая всё меньше и меньше.

— Потому что наш маг связи, он как бы это сказать корректнее… совершенно некомпетентен в вопросе, и точно не сможет подстроить связь под аномалию, — Дмитрий Егорович покачал головой, словно его слова всё объясняли.

— То есть? — решил уточнить я.

— То есть, как маг он полное говно, — не выдержал мой собеседник. — Кроме помех в своём телефоне вы всё равно ничего не услышите.

— Так, с этим понятно, — я поймал себя на том, что в голове разбежались все вопросы, с которыми я шёл к артефактору, так как теперь все мысли сосредоточились на том, откуда появился артефакт связи и в целом на поведении Луки. — Но всё-таки выясните работоспособность прибора, он нам может понадобиться.

Ледяной на это только пожал плечами.

— Как пожелаете нужным, но даже внутри лагеря будет быстрее дойти до человека, чем дозвониться, — произнёс Дмитрий Егорович таким тоном, словно я заставляю его заниматься совершенно бессмысленной работой.

— Когда захочу услышать твоё мнение, я обязательно поинтересуюсь, хорошо? — произнёс я, поворачиваясь к выходу. — И скоро я приду с другими вопросами.

Последнее я сказал уже через плечо.

Выйдя от Ледяного, прислушался к своим внутренним ощущениям. Наша небольшая стычка явно не была тем, что заставляло меня беспокоиться. Я окинул лагерь взглядом.

Всё тут постепенно приводилось в порядок после нападения кровожадных тварей. Залатанные палатки снова натянули и расставили по местам. Туш нападавших практически уже не осталось. Люди по очереди отсыпались после беспокойной ночи. Казалось, что волноваться-то особо и не о