Real-Rpg 15. Вторжение - Пётр Николаевич Жгулёв

И с этой задачей они вполне справлялись, не забыв и меня самого — храмовый арсенал был забит оружием, а в переданном женой кольце обнаружилось семь уже освящённых ядерных рюкзаков. Не так много, но для одной битвы должно хватить.

Так что, изучив ситуацию в целом, я перешёл к проверке подконтрольных отрядов — и тех «людей», на которых придётся полагаться мне самому…

* * *

Когда речь идёт об опасных экспедициях, то полагаться лучше на добровольцев — им по крайней мере будет сложнее винить тебя в своей собственной ошибке. Да и в целом вероятность лишних вопросов значительно снижается, так что все кандидаты получили базовую информацию о предстоящей нам задаче. И результат открытости был налицо…

— Сколько-сколько?

— Сто пятьдесят семь из трехсот тридцати шести.

Именно такое количество героев, переживших мою прошлую экспедицию, согласились присоединиться к очередной авантюре. Ну, могло быть и хуже.

— Признаться, я рассчитывал на большее.

— На самом деле это даже много. — заметила Ева. — Ты ведь сам просил брать только добровольцев. И со своим пятым уровнем они — ценные специалисты, которым нет смысла рисковать жизнью в смертельно опасном мероприятии.

— Впереди война. Хочешь сказать, они вышли в отставку?

— Нет, конечно, хотя несколько попыток зафиксированы. — вздохнула Ева. — Но сражаться в составе армии намного безопаснее, чем лезть на территорию врага. Если ты хотел забрать всех, то нужно было не давать им выбор, а просто отдать приказ.

— Справедливое замечание.

— Среди юнитов ситуация лучше — там из ста пятидесяти отказались всего тридцать семь. Итого плюс сто тринадцать.

В данном случае речь шла о солдатах, которые остались на Акрополе и потому получили куда меньшую выгоду. И находились на третьем уровне.

— Все они, как я понимаю, приняли в себя теней нашей школы?

— Большинство, скажем так. — кивнула Ева. — Возможность бесплатно обрести навык владения копьём штука ценная, но точный результат предсказать сложно, а безопасность процедуры вызывает у многих определённые сомнения.

— Были какие-то сложности?

— В целом всё в рамках ожидаемого. Средний уровень навыка — третий, но постепенно растёт, так что есть шанс, что со временем некоторые дорастут до мастеров.

— Тогда в чём проблема?

— В наведённых воспоминаниях — некоторые добровольцы жалуются на кошмары и головные боли, а чужие мысли всегда внушают тревогу…

Ашу: если они не сошли с ума, то обрывки мыслей — это не страшно!

Василий: но подозрительно.

— Мы используем теней, уже лишённых разума, так что вероятность потерять себя минимальна, а воспоминания — дополнительный бонус.

— Именно так я и приказала объяснять происходящее.

Ашу: у тебя в голове не просто обрывки мыслей, а голоса — и ничего!

Василий: я просто не рассказываю о тебе психиатру!

Обмен мыслями занял всего секунду, так что паузы в разговоре не возникло, и, скользнув взглядом по бумагам, я задал следующий вопрос.

— Оставшиеся места?

— У нас достаточно заявок со стороны игроков отдела. — ответила Ева. — Включая большинство ветеранов…

К слову, получив тридцатые уровни, большинство из последних ушли на перерождение и также достигли успеха, переродившись в архонтов. Впрочем, самые амбициозные или осторожные решили отложить этот вопрос до пятидесятого уровня.

— Никаких игроков — они будут полезнее в качестве прикрытия для основных отрядов.

— Думаешь? — усомнилась Ева. — Товарищи, на которых можно положиться, тебе бы пригодились.

— Только если они достаточно сильны, чтобы самостоятельно позаботиться о своей безопасности. — не согласился я. — Иначе я не смогу их использовать.

— Ветераны отдела достаточно сильны — просто у тебя завышенные требования.

— Возможно, но мне не хотелось бы стать причиной гибели старых друзей.

Конечно, это был эгоизм, но такие вещи я себе давно научился прощать. Не говоря уже об ударах в спину — игроки служили разным богам пантеона и на финальном этапе это тоже могло вызвать… проблемы.

— Многие останутся недовольны.

— В таком случае пусть выскажут их лично.

В грядущей битве без потерь не обойдётся, и, возможно, кого-то я всё же возьму — при достаточном упорстве и убедительности. Но, подозреваю, большинство «добровольцев» лишь порадуются отказу, существенно повышающему шансы на выживание. У тех же рабов, которые составляли вторую половину моей армии, такой возможности, например, не имелось.

* * *

Книга рабов (500/500)

Карта была забита до упора, но я ещё раз оценил численный состав, с учётом уровней культивации.

Зарождающаяся душа: 5

Золотое ядро: 167

Основание: 328

Точнее, триста девяносто четыре практика основания, поскольку ещё шестьдесят шесть находились в резерве, давая возможность оперативно заменять выбывших. И ещё сотня практиков ци, доказавших свою лояльность, вошли в экипаж Небесного Зверя. Итого…

Ашу: уж ты,шестьсот шестьдесят шесть!

То сорок тысяч, то шестьсот шестьдесят шесть — везёт мне на «красивые» цифры. Если бы я был суеверным, то счёл бы это дурным предзнаменованием, однако никаких системных знаков в зоне видимости не висело, а значит это простое совпадение.

Василий: шестьсот шестьдесят восемь. Ты забыла посчитать банши!

Ашу: они проходят по слегка иной категории!

Так же, как и питомцы и контрактные звери, сила которых тоже была на достаточно высоком уровне. Демонический ворон Легион, малый феникс Сайна, ложный дракон Виго и древний костяной дракон Эйн. Плюс сама предок и две вышеупомянутые банши. Не такой уж и короткий список, который я в самое ближайшее время собирался пополнить очередным козырем.

Василий: и по какой же?

Ашу: они — твои внутренние демоны!

Василий: а как насчёт Тианы?

Ашу: ты её сначала завербуй!

Впрочем, с этим сложностей не ожидалось. Нефрит-старшая не стала тянуть до последнего, испытывая моё терпение, и прибыла к храму Каина за три дня до назначенной даты. И её посещение как раз шло следующим запланированным пунктом…

* * *

Несмотря на мерзкую погоду, холода я не боялся, дорожки в храме были посыпаны песком и не скользили, а прогулка была даже приятной. В конце концов, вокруг было безопасно, а уже завтра меня ждёт очередная битва — и страха по этому поводу я не испытывал, будучи уверен, что её переживу.

— И как тебе наша гостья?

— Никаких претензий. — отозвалась Ева. — Очень милая девушка.

— Ты же понимаешь, что эта «милая девушка»