Небесный всадник. Том 4 - Кирико Кири

Зачерпнув тварей побольше, драконы начали поднимать клетку. Пару тварей, повисших снаружи, я сбил огненными шарами, другие отпали сами. Ещё одну, карабкающуюся по тросами снесла другая агадарка. И вроде всё прошло удивительно просто и без каких-либо сюрпризов…

Сказал бы я, если бы одну из сопровождающих при подъёме не словили прямо в воздухе.

На моих глазах несколько чёрных то ли паутин, то ли языков выстрелили в дракона сопровождения, прилипнув к его брюху и тут же потащили вниз. Агадарка смогла тут же перекусить их, извернув шею дракона прямо ему под брюхо, и уже начала набирать высоту, уходя из-под обстрела…

Но через мгновение что-то типа сети накрыло её, намотавшись на крыло и не давая сделать взмах, из-за чего бедолага начал падать по дуге, ещё трепыхаясь, как бабочка в паутине, о уже без шансов освободиться.

Я взглядом пытался найти источник выстрела, но в этой чёрной каше искать его было как искать говно в бочке шоколада, поэтому от души харкнул самым мощным фаерболом, на который был способен, в сторону откуда примерно прилетело. Огненный шар улетел в гущу демонов и взорвался, выжигая пятно в густой массе, которое быстро заполнилось обратно.

В это время другая агадарка попыталась освободить подругу. Она срывала зубами и когтями паутину, но поняв, что не успевает освободить, клацнула зубами и сорвал всадницу вместе с седлом со спины дракона, бросившись прочь.

Я же в свою очередь на полном ходу врезался в бедолагу всеми четырьмя лапами. Такие бегемотьи когти не могли нормально его схватить, но ударом я смог вышибить его прямо в реку. Если он сможет выплыть — выживет. Если нет — что так, что так помрёт. В любом случае, даже умея плавать, я туда спускаться и рисковать почём зря не собирался. Ещё самому прилетит как…

Можно было сказать, что потерь мы не понесли, так как под утро сбитый дракон, недовольный и мокрый смог сам добраться до лагеря к радостной хозяйке. Паутины на нём уже не было, но вот на крыле были какие-то ожоги, словно от ему прожгло их расплавленным металлом. Но это утром, а когда мы вернулись, все пребывали в мрачном настроении.

Пока тащащие клетку осторожно ставили её на землю подальше от лагеря в окружении солдат (или солдаток? Блин, феминитив звучит так, будто я их проститутками называю), мы приземлились около лагеря, где нас уже поджидала Зедринзса.

И не она одна. К своему удивлению я здесь увидел и Серафину, и, что ещё хуже, Нильефу Атансей, главу веелинских всадниц. Видимо, собрали всех глав, чтобы вместе вблизи посмотреть на тварей. Кстати, помимо них я увидел и жриц агадарок, среди которых узнал Утитатароту, и эльфиек в лёгких платья с капюшоном из полупрозрачной ткани, скорее всего, тоже жриц, которые здесь были типа учёных. Ну тоже логично, если изучать тварей, то кому как не им?

— Где ещё одна? — сразу подскочила Зедринзса. Лицо её было непроницаемым, но всё равно от неё буквально веяло каким-то… страхом.

В ответ дракон второй сопровождающей осторожно выплюнул слюнявую агадарку вместе с седлом.

— Подловили на отлёте, — ответила всадница на драконе. — Теперь мы знаем, как нас сбивают.

Тем временем я спрыгнул с Бегемота, оставив его на попечение подоспевших служанок. Тут как тут оказалась и Серафина, и Нильефа Атансей.

— Здравствуйте, — кивнул я ей.

— Здравствуй, Самсон. Рада видеть тебя в добром здравии, — кивнула она в ответ и бросила взгляд на отряхивающуюся агадарку. — Вижу, у вас первые потери.

— Могло быть хуже. А вы пришли посмотреть на тварей?

— Естественно. Вблизи пока возможности на них поглядеть у нас не было. Может так удастся понять, с чем мы имеем дело.

По пути к клетке трём главам вкратце описали, что произошло. Можно было сказать, что от произошедшего мы даже выиграли, потому что теперь было понятно, чего стоило опасаться во время вылетов.

Тут же главы и методы противодействия по пути к клетке придумали. Конечно, противодействием его было сложно назвать, но лучше чем ничего. А метод заключался в том, что теперь в тройке выше двух атакующих обязательно должна была находиться третья, которая должна была в случае чего сорвать всадниц со спины дракона и тем самым спасти её. Да, метод на костылях, но на первых парах это могло спасти многих.

Чем ближе мы подходили к клетке, тем громче становился издаваемый тварями гул. Неприятный, вибрирующий, словно кто-то зажал себе рот и очень громко нечеловеческим голосом кричал. Или скрежетал металлом. Или водил вилкой по тарелке. Или вообще всё вместе. От него одного по спине уже бежал холодок.

Твари в клетке метались и бились о железные прутья, пытаясь выбраться. Их… поверхность блестела в свете десятков факелов. Я знаю, что это мне напомнило.

Нефть.

Твари перед нами были будто слеплены из чистой нефти. Такие же чёрные, тягучие и маслянистые на вид. И да, я ошибся, подумав, что они все выглядят одинаково. Общие черты действительно присутствовали: две ноги, две руки (правда не у всех), голова, а дальше шли различия. У кого-то башка действительно была репой с огромной пастью, но у других она была вытянутой, как у крокодила, третьи были похожи пугающе на человеческий череп. Двуглазые, шестиглазые или вообще с россыпью, как у паука. У некоторых был даже хвост и рога.

Он были похожи не на демонов — на чертей. Безбашенных, бесстрашных и диких, цель которых только одна — нести смерть, хаос и ужас в жизнь людей. Дай вилы в руку и идеально будут походить на них. Собственно, вроде такими их и описывали, не? Теми, кто питался ужасом и болью людей, сами её и доставляя.

Нашим уловом было целых шесть штук. Я думал, будет больше, но этого количества тоже вполне хватало, чтобы изучить их поближе.

— Мерзкие создания из тьмы… — пробормотала Нильефа. — Смотреть больно на них.

Ну да, отвращение они вызывали. Смотришь и ловишь какие-то странные глюки, будто ты спишь и всё вокруг нереально. В сердце тихо стучался необъяснимый страх и желание отвернуться, чтобы не видеть их.

— Самсон, — негромко произнесла Серафина. — Они похожи на ту тварь, что ты встретил однажды?

— Я… я не знаю. Я же ту тварь видел только в обличии креатура, да во сне, а там оно выглядело как пламя…

— Значит ты встречался с ними? — тут же спросила Зедринзса, прищурившись.

—