Сон в Нефритовом павильоне - Автор Неизвестен

прозвищу Белое Облако, однако того и след простыл. Только белые облака плыли над зелеными горами. Начжа пошумел там, но делать было нечего, и он направил путь к Огненному князю. Селение Огонь приютилось среди высоких гор, в которых выли волки и шакалы, рыскали тигры и барсы. Не одну широкую реку и глубокую долину пришлось преодолеть Начжа, прежде чем он предстал перед Огненным князем. Это был богатырь ростом в девять чи с зелеными глазами, с тигриной гривой и медвежьим станом. Обменявшись приветствиями, Начжа выложил шелка, жемчуга и драгоценности и попросил о помощи.

– Как не помочь соседу в беде, – отозвался довольный дарами чародей.

Он кликнул трех богатырей: одного звали Чжудотун Молния, и он держал трезубец, второго – Темур Сокрушитель Гор, и он сжимал в руках секиру, третьего – Кадар Оборотень, и он размахивал саблей. Храбрости в каждом было на тысячу воинов.

Начжа говорит:

– Дошло до меня, что у вас есть дочь-воительница, которой нет равных. Мне бы очень хотелось, чтобы она вместе с вами повела моих воинов в бой.

Подумав, князь отвечает:

– Дочь моя еще молода, да и ратные дела не любит.

Начжа прибавил к своим подношениям двести штук холста и двести жемчужин и принялся уговаривать князя. Тот не устоял. Тринадцатилетняя дочь князя была красавицей, тонко понимала военное искусство, слыла большой умницей, имела доброе сердце и мечтала побывать в далекой стране Мин. Звали девушку Лотос. Девичьи занятия ее не прельщали, поэтому она днем грустила, а вечером любила посмотреть на Северный Ковш. Выслушав просьбу Начжа, она взяла двойной меч и последовала за отцом.

На обратном пути Начжа узнал, что Тайидун сдан, и отправился прямо в Темудун.

Его встретили в крепости и говорят:

– Темут и Второй ждут наказания за воротами.

Начжа велел их позвать. Оба сбросили шлемы, отставили секиры и повалились в ноги своему предводителю, винясь в упущениях.

– Мы не исполнили повеления великого князя, не удержали Тайидун. Нет нам прощения. Просим великого князя в назидание другим отрубить нам головы!

Тяжело вздохнув, Начжа приказал им встать и говорит:

– Видно, это моя судьба, а не ваша вина.

Он расспросил их о последних событиях. Темут и Второй подробно рассказали о мудрости и талантах перебежчика Хун Хунь-то, превзошедшего в военном деле самого полководца Яна.

Огненный князь слушал их, слушал и вдруг воскликнул:

– Не пройдет и дня, как я верну маням потерянные владения! Завтра же отправляемся в поход!

Как раз в эти дни Хун неожиданно занемогла. Вызвал ее Ян в свой шатер обсудить дела, увидел ее усталое лицо и очень встревожился.

– Это я тебя измучил, наверно! Тебе нужно как следует отдохнуть и набраться сил.

– Если уж я стала вашим воином, – улыбнулась Хун, – то нечего меня жалеть.

Ян ласково погладил ее персиковые щеки.

– Твое ясное личико и алые губы опалил злой ветер войны. До чего бессердечный я муж!

Хун нахмурилась, отодвинулась от Яна и говорит:

– Воин идет в поход, чтобы драться. Или вы забыли наш уговор? К тому же я вижу, что сюда направляется Су Юй-цин.

Хун ушла к себе, а ночью к Яну прибежала встревоженная Сунь Сань и сказала, что Хун совсем плохо, у нее начался сильный озноб. Ян поспешил к возлюбленной: она лежала при свете маленькой свечи, на осунувшихся щеках проступил нездоровый румянец, с губ срывались тяжелые стоны. Ян взял Хун за руку, нашел пульс и произнес:

– Ничего опасного – обыкновенная лихорадка.

Своими руками он расстегнул на Хун пояс и укрыл больную потеплее.

– Здесь не зеленый терем, – прошептала Хун. – На вас смотрят глаза ваших воинов, вас слушают их уши. Уходите!

– Зря я согласился не раскрывать твою тайну, – на прощание сказал Ян. – Если ты и дома не оставишь эти воинские замашки, не знаю, на что будут похожи наши ночи любви.

Хун слабо улыбнулась. Ян велел ей не вставать несколько дней и забыть о воинских делах. Трижды повторил свое приказание и удалился.

На другой день Начжа прислал гонца, через которого передал Яну вызов. Ян позвал Су Юй-цина.

– Хун Хунь-то тяжело болен. Несколько дней он пролежит в постели. Войско поведем мы вдвоем.

– Начжа получил в подкрепление наемных воинов, – сказал Су Юй-цин, – но думаю, это ему не поможет!

Ян кивнул, сел на коня и поскакал во главе своего войска к Темудуну. Выбрав место, он приказал готовиться к сражению. Тысяча воинов под черным стягом заняла позиции с северной стороны, две тысячи с красным стягом, разделившись на два отряда, – с южной стороны, три тысячи – три отряда по тысяче воинов в каждом – под зеленым стягом стали с восточной стороны. Шесть тысяч воинов в шести равных отрядах под черным стягом заняли позиции с северной стороны, семь отрядов по тысяче воинов стали с южной стороны под красным стягом, восемь тысяч воинов под зеленым стягом, разбившись на восемь отрядов, прикрывали войско с восточной стороны. С запада Ян поставил девять отрядов под белым стягом, в каждом отряде по тысяче воинов. В центре под желтым стягом разместилось пять тысяч воинов, тоже разбитых на пять отрядов. Получилось расположение «света» и «тьмы» по десяти направлениям.

Построив войска, Ян повелел начальнику передового отряда Лэй Тянь-фэну выйти вперед и объявить врагу о готовности начать сражение. Тотчас из ворот Темудуна выехал на слоне Огненный князь. В руке у него алый флаг, на голове – алая повязка, на плечах – медные доспехи. Войско варваров шло за ним вразброд, не соблюдая никакого порядка.

– Я прочитал множество книг по военному искусству, – сказал удивленный Ян, обращаясь к Су Юй-цину, – но такого построения нигде не встречал.

Тут из рядов варваров выехал воин с трезубцем и крикнул:

– Меня зовут Чжудотун Молния. Кто желает схватиться со мной – выходи! Вот мой трезубец, он разит, как молния.

От рядов минского войска отделился седовласый воин с секирой и, поехав навстречу варвару, прокричал:

– Меня зовут Лэй Тянь-фэн, я возглавляю передовой отряд минского войска. Ты грозишься молнией, но молнии предшествует гром. Вот моя секира, она ударяет, как гром! Отведай-ка ее удар!

И начался поединок. Более десяти раз сходились богатыри, но ни один не одолел. Тогда из стана варваров выехал воин с секирой.

– Меня зовут Темур Сокрушитель Гор! А горы я крушу вот этой секирой. Хоть твоя голова, старик, и не гора, но могу попробовать на ней силу своего оружия!

Навстречу ему из минского стана вышел с копьем наперевес