Аверс. Бремя ликвидатора - Мельхиор

Узкий коридор медленно расширялся, разрастаясь вширь и ввысь и выводя нас к просторной зале, чьи стены были густо усеяны сонмом тускло мерцающих символов заклинаний. Посреди этого пространства, в окружении десятков разрубленных тел, стоял знакомый нам архимаг, копошащийся в массивном устройстве по центру.

Приглядевшись, я заметил внутри аппарата фигуру Андрея, целую и невредимую. Тут же тревога, не отпускавшая меня с момента похищения приятеля, отступила, сменяясь холодной решимостью.

— Только попробуй что-то выкинуть. — предупреждающе проговорив Лайолю напутствие, я сжал колбу покрепче и пригнувшись, рванул к юноше.

Усиленное боевой формой движение, для глаз неодаренного выглядело бы как смазанная в воздухе полоса. Медленно оборачивающийся архимаг заметил меня лишь когда я был уже на пол пути к цели, но почему-то вместо паники или тревоги его лицо выражало абсолютное спокойствие.

— Бросай меня! — что-то почувствовав, булькнул рот в колбе.

Среагировать я не успел. Стоявший рядом с Андреем архимаг резко вонзил руку в его корпус, вспарывая плоть и мгновением позже тело юноши набухло, бесконтрольно разрастаясь во все стороны. Фигура мага исчезла в пульсирующих, бурлящих и расплескивающихся в стороны фонтанах плоти и крови и я на мгновение остановился, выжидающе глядя на Лайоля.

— Дьявол! — сплюнул красную струйку плавающий в субстрате рот. — Мне нужен доступ к истинному телу вашего друга, а не этой амальгаме! — завращавшийся в колбе глаз уставился в центр формирующейся из плоти фигуры. — Теперь вам придётся как-то разорвать эту штуковину и доставить меня внутрь!

Тем временем преобразование завершилось и пред нами предстало мясное нечто, размерами сопоставимое с небольшим домом.

Плохо дело. Кем бы в итоге ни было занявшее тело архимага существо, по всей видимости, способностей хозяина управлять плотью и кровью оно не растеряло. А прибавив к этому бесконечный источник этого ресурса в виде Андрея…

— Лайоль… Как ты выжил? Я был уверен, что убил тебя. — завибрировала груда, утробно гудя десятками раскрывшихся на её поверхности хлюпающих ртов.

Оно… Решило пообщаться?

— В отличии от вас, я всегда предпочитал созидать, а не разрушать. Так что тут нечему удивляться. — бульканье в колбе, казалось, было недостаточно громким, чтобы достичь улавливающих органов твари, но вибрации по её телу говорили об обратном. — Но хватит этого спектакля. Вы ведь не Константин, не так ли?

Рассматривая монолитный сплав из мышц и мяса, я, во время полученной разговором двух кусков плоти передышки, лихорадочно думал, каким образом будет лучше пробраться внутрь получившегося создания.

— Ну, после того как я разрубил тебя надвое, было бы странно, если бы ты этого не понял. — всхюпнула груда, обозначая смех. — Вы, люди, удивительные создания. Я участвовал в поглощении более десятка разумных рас, но попасть в эту оболочку… Нечто абсолютно новое. Кажется, я даже начинаю понимать ту часть нас, что вам сопереживает.

— У меня тоже есть вопрос. Что с Айрис? Где она? — встретившись с тем, кто в итоге лишил меня реверса, я не мог упустить возможности чтобы не узнать о её судьбе.

Пусть она в итоге и творила со мной непонятно что, но мы слишком долго были вместе, чтобы я оставил всё просто так.

— Все извлечённые части, что были у владельца этого тела были потрачены в процессе призыва меня.

Потрачены?

Услышав скрежет, я обернулся и заметил, как из нескольких, ведущих в залу коридоров, медленно просачиваются отливающие сталью фигуры.

— Но тебя это не должно волновать. Скоро всё закончится.

Договорив, тварь напряглась и выстрелила в мою сторону россыпью кровавых осколков. Рванув с места, я уклонился от большей их части и багровые лезвия ударили в стены, глубоко впиваясь в каменную породу.

— Осторожней, не разбей моё вместилище! — завопил бултыхающийся рот в колбе.

Но мне было не до его замечаний. Полезшие из коридоров десятки тварей набивались в просторное помещение, нападая на меня и замедляя, в то время как кровавый пулемёт по центру не затихал ни на секунду, лишь набирая обороты и изменяя форму снарядов.

— Слева! — булькнуло в руке.

Обернувшись, я увидел выстрелившее в мою сторону копье из плоти, являвшееся продолжением тела существа. Понимая, что не успеваю уклониться, я сжал ладонь на черепе одной из кружащих вокруг меня тварей, сминая металл и рывком подтянул её тело в сторону, защищаясь им как щитом. Сталь туловища монстра тут же взорвалась, разлетаясь на множество кусков, а прошившее его насквозь копье замедлилось, из-за чего лишь оттолкнуло меня, вместо того чтобы пронзить.

— Лайоль, ты хоть чем-то можешь помочь? — сметая своим телом несколько монстров, я прижал колбу к груди.

— Доставьте меня внутрь и помогу! — не задержался с ответом доктор. — Если и этого не можете сделать, то лучше сразу бежать!

Легко сказать — доставьте.

Одним из недостатков нынешней боевой формы было отсутствие всяческого оружия. Привычный пистолет Айрис, кастеты Эриды или меч реверса Анны — сейчас у меня не было ничего кроме собственного тела.

Схватив одного из заскрежетавших игольчатой пастью монстров, я напрягся и отправил его в стремительный полёт, который должен был окончиться в глубине туши.

Хотя это компенсировалось скоростью и силой, всё же такой стиль боя мне был непривычен.

Выстрелив своим телом вслед отправленной в воздух твари, я попытался скрыться за ней от выросших из мясного монолита десятков копий, но за несколько метров стальной корпус разорвало алыми лезвиями, которые в этот раз не замедлились и целили в находящуюся у меня в руках колбу.

— Теодор! — заорал Лайоль.

Но я и без его подсказок понимал, что нужно делать. Выругавшись, я извернулся в воздухе и не имея других вариантов, принял удар на собственное тело. Шипастые конечности с трудом вспороли сталь моего корпуса, погружаясь вглубь бока, на что я мгновенно отреагировал, ударив по ним ладонью сверху, разрывая связь щупалец с основным телом.

— Ты доставляешь мне неудобства. — завибрировала груда. — Кажется это вы называете раздражением? Или злостью?

Нашёл время рефлексировать…

С хлюпаньем и шкворчанием, из мясного монолита вылупилось несколько новых конечностей, вставших на место предыдущих.

— Интересно, испытаю ли я удовлетворение, когда разорву тебя на куски? — засипела тварь многоголосыми ртами, количество которых с каждой секундой всё увеличивалось.

Договорив, существо взорвалось алым фонтаном разномастных выстрелов, вслед за которыми в мою сторону полетели десятки мясных отростков.

Каким бы быстрым я не был, оно растёт и уклоняться от него с каждой секундой сложнее… Даже призванные им монстры гибнут пачками под этими обстрелами!

— Исследуешь новые чувства? — среди какофонии сражения прорезался