Кошачий коготь - А. Клякса

Парень обернулся на Дахака, и сердито спросил:

- Совсем озверел?

Змей, всеми тремя головами толи закашлялся, толи засмеялся и быстро ускальзил за водопад. Ян лишь тяжело вздохнул. Он не мог точно сказать сколько времени прошло с начала его заточения. Но ему казалось будто миновала целая вечность. Сначала его навестил Амфисбена ищущий друзей. Потом мучила малолетняя Сирена. Следом в гости наведался знакомый перевертыш с морализаторскими речами. А теперь еще и Дахака нашел себе развлечение в виде глупых шуток над пленником. А в перерывах между странным и травмоопасным общением с разными существами, Ян постоянно старался не сломать себе шею на бесконечно трясущихся полах от внезапных землетрясений.

Не успел парень подумать о тряски, как пол под ним снова содрогнулся. Ян растопырил руки в стороны, упираясь в стекло и фиксируя положение. Осыпающиеся стены и звон бьющихся бутылок на баре уже не пугали его. Ян знал, что стоит землетрясению закончиться и помещение вновь придет в первоначальный вид.

Дождавшись последнего толчка, Ян отпустил стены и, заняв прежнее положение, снова достал нож. Холодный метал в ладони и то появляющееся, то исчезающее лезвие успокаивали и дарили умиротворение.

- Хороший нож. Помню, вытащил его из кармана пьяного дядьки, выходящего из бара, рядом с которым я раздавал листовки. Он был настолько «в слюни», что споткнулся об собственные ноги и упал прямо на меня. А я не растерялся. Вытащил все, что у него было в кармане: кошелек, ключи от дома и этот нож.

Ян медленно поднял глаза и оглядел говорившего. Старший брат довольно улыбаясь помахал рукой.

- Кем бы ты не был - отвали. - процедил Ян сквозь зубы, и вернулся к ножу.

- Ян? Ты обижен на меня за что-то? - удивился тот, кто притворялся Никитой.

Парень решил не обращать на нового визитера внимание, надеясь, что он устанет и уйдет. Но существо проявило настойчивость.

- Слушай, я знаю, что часто был строг с тобой. И не всегда это было справедливо. Но, братишка, я уже умер. Может, пора бы простить меня за все?

- Ты не мой брат. - буркнул Ян не поднимая глаз. - Проваливай.

- Даже так? - еще сильнее удивился мужчина. - Брось, я не мог настолько тебя задеть, что ты даже решил отказаться от меня.

- Мой брат погиб. - твердо сказал парень. - И то, что ты делаешь - мерзко даже для Перевертыша.

Ему пришло в голову, что возможно Рудик снова принялся за старое, но теперь вместо женского образа Аниты, принял облик Никиты. Но существо грустно улыбнулось и по-доброму произнесло:

- Ты всегда был недоверчивым. И упрямым. Помнишь, как в детстве я нарисовал карту сокровищ и показал тебе, пытаясь убедить, что ее обронил старый одноглазый пират?

Ян машинально кивнул.

- Ты не на секунду не поверил, что это правда. - продолжил говорить Никита. - Даже, когда я сумел уговорить тебя пройти по карте, и мы обнаружили сундук с сокровищами набитый конфетами ты остался верен себе. Ты не поверил в историю про пирата и быстро раскусил, что это я закопал конфеты.

- Потому, что это был не сундук, а коробка из-под твоих старых кроссовок. - отозвался Ян.

- Да ты хоть знаешь, как мне было обидно? Я потратил три дня, чтобы уличить момент, когда продавщица из "родуктового" выйдет покурить, и торговый зал останется совершенно пустым. А в этом магазине постоянно, были посетители. Эти конфеты достались мне с большим трудом.

Ян невольно улыбнулся воспоминанием. Продуктовый магазин "родукты", находился напротив школы в которой учились Никита с братом. Он получил свое название из-за того, что буква "п" на вывеске отвалилась, и никто не торопился возвращать ее на место. В маленьком магазине всегда толпился народ: учащиеся школы, учителя, жители ближайших домов. Основной причиной тому были низкие цены и большой выбор. А Ян с Никитой приходили в "родукты", для того, чтобы украсть себе еды. Для воровства это было идеальное место: ни камер, ни охраны и всего один продавец. И для того, чтобы утащить батон хлеба или банку консервов требовалась только ловкость рук. Но полка со сладким находилась у прилавка рядом с кассой - под носом у продавщицы и покупателей. И чтобы добыть конфету нужно было постараться. Поэтому Ян понимал насколько не просто пришлось Никите прежде, чем он доверху заполнил коробку из-под обуви конфетами.

Никита тяжело вздохнул и, пожимая плечами, тихо произнес:

- Не знаю, как доказать тебе, что я действительно твой брат. Но может быть не будем тратить на это время. Просто поговорим, пока я тут. Не уверен, что смогу остаться надолго.

- Если ты не Перевертыш, то значит я опять уснул. И мне сниться очередной кошмар. Скоро ты превратишься в гниющий труп и будешь обвинять меня во всех грехах.

Никита задумчиво свел брови.

- Я действительно очень недоволен тем, что ты находишься в плену. Понятия не имею, как ты попал в такое положение. Но наверняка это следствие твоего безрассудства и неосторожности. Ты продолжаешь принимать импульсивные решения? Ян, я же просил тебя - будь аккуратнее. Меня больше нет рядом. Я не смогу помочь.

Парень внимательно посмотрел на собеседника, который говорил точь-в-точь как Никита. От знакомых интонаций жалобно сжималось сердце. Яну не хватало брата и его занудных нравоучений. После смерти Никиты, парень ощущал себя одиноким и растерянным. А главное, он все время чувствовал отсутствие защиты, которую дарил старший брат, той самой гиперопекой так сильно раздражающей Яна.

- Так, во что ты вляпался, братишка? - спросил Никита садясь на пол почти в плотную к стеклу.

- Я выследил Пишачи виновного в твоей смерти. И убил его. Точнее, я так думал. Но оказалось, что он просто превратился в камень. И кучка психов приволокла меня сюда, потому, что хотят, чтобы я расколдовал их демоническую "принцессу". - вкратце рассказал Ян.

Никита задумчиво погладил лысую голову, и протяжно проговорил:

- Вот это ты влип, конечно. Ты серьезно превратил Пишачи в камень? Как?

- С помощью смеси трав и еще пары ингредиентов. - не стал вдаваться в подробности парень и указывая на статую добавил. - Вот та, каменная фигня была Пишачи.

Мужчина выглянул из-за Яна и, посмотрев в указанном направлении, проговорил:

- Это проклятье. Я читал об этом, но не думал, что оно работает. Ты же знаешь, что снять чары можно только кровью