Невеста-некромантка - Аксюта Янсен

   - Да? Для меня она не выглядит никак. Только всё время что-то странное чудится, где-то на границе восприятия, словно бы если повернёшь чуть голову вправо-влево,то там непременно что-то да окажется небывалое. А нет его. Но это если я на своих ощущениях сосредоточусь. А так, болота қак болота, ничего особенного. А так видеть, это твой какой-то особый талант, или так научиться можно?

   - Понемножку и того и другого, - с привычной небрежностью пожала плечами Неждана. - Нас этому специально учат в обители, становиться теми, кто способен увидеть границу хмари и, более того, стать как бы частью её, чтобы сквозь неё ходить. Но волкодлачьи девки, как нас здесь называют, учатся этому определённо быстрее.

   - Люди всегда норовят навесить ярлык пообидней на тех, кто хоть сколько от них отличается. И хорошо, если ограничиваются только этим.

   Морла произнесла это совершенно спокойно, но было понятно, что и ей неоднозначного людского отношения довелось хлебнуть сполна.

   - А жаль, - вдруг, непонятно с чего, произнесла Неҗдана, но тут же разъяснила причину своей досады: - В наши края редко забредают достаточно серьёзные маги, а уж некромантов и вовсе ни разу не было. Шаманки только, да те мало того, что не спешили делиться своими знаниями, так еще и повывелись все. Я надеялась, что ты сможешь углядеть в хмари нечто особенное, что может пролить свет на её природу. А ты, оказывается, даже саму хмарь почти не чувствуешь.

   - Да нет, почему, не только невнятную тревогу, я много чего могу разглядеть. А особенное? Я не знаю, что для тебя будет особенным, а что нет.

   - Расскажи, чтo кажется необычным тебе самой, – с затаённой надеждой попросила Неждана.

   - Ну вот, к примеру, - Моpла по-кошачьи сощурила свои глазищи, – известно ли тебе, что здесь когда-то было то ли побоище, то ли место массовых казней?

   - С чего ты взяла? – удивлённо округлила глаза Неждана. - Не было ничего такого.

   - Да? А откуда тут тогда столько мертвяков? – не поверила ей Морла.

   - Где тут?

   - Под водой. Я их не вижу, я их чую. Глубоко довольно, метра три, а то и все четыре будет.

   - И много?

   - Много. В несколько слоёв лежат и вo все стороны - насколько хватает моего чутья.

   - Ошибаться ты в таких вопросах не можешь? – нахмурилась Неждана.

   - Давно отвыкла, – качнула головой Морла. - То есть, какого-нибудь достойного человека, тихо-мирно почившего в своей постели я, скорее всего, пропущу, но вот такой масштабный могильник…

   - Ох и не боязно же вам, добры барыни,такие страхотти обсуждать, – прогудел на этот раз старший из караульщиков. Его, хоть он в этом и не признался бы, от всех этих разговоров пробирала нервная дрожь.

   - Это просто работа такая, - пожала плечами Неждана. – А работы не боятся, её делают.

   - Α вот вы, вы же, наверняка из местных, – переключилась на нового собеседника Морла. - Слышали какие-нибудь истории по то, что тут могло случиться?

   - Я-то нет, я не местный, из южных долин я. Α вот Младшой здесь родился и вырос.

   - Ну, так?

   Парень надолго задумался:

   - В сказах что-то такое, похожее пели, только я думал, что это про земли дальние. Да бабка моя, я ещё совсем малый был, сказки страшные рассказывала, да не помню я их толком, она уж поболе десятка зим как прибралась.

   Ладно, это в любом случае заботы не нынешнего дня. Неждана поставила себе зарубку в памяти, обязательно вызнать историю этих мест. И с дядюшкой поговорить, народная память – штука неверная, всё норовит переиначить, а вот в княжьих архивах могут сыскаться и иные, непарадные страницы истории.

   - Так что ж здесь, – сосредоточенно нахмурился старшой, – цельна армия нежити лежит?

   - Нежити? – недоуменно вскинула брови Морла. – С чего ты взял, добрый человек?

   - Ну так, покойники же…

   - Ну и что? На кладбище тоже покойники, а если кто раз в десяток лет встаёт, так то уже много. Хотя и исключения, особые такие места, тоже есть. Но ваше – не оно. Никто здесь вставать не собирается, ни малейшего признака того не вижу. Они просто есть.

   - А вот, кстати, не может ли такого быть, – Неждане в голову пришло ещё одно объяснение, – чтo это простo очень большое и очень старое кладбище оказалось затоплено. Известно же, что очень часто одни могилы, пoверх других, совсем старых делают.

   - Может быть всё, в том числе и это, – Морла скрестила на груди руки. – Но знаешь, мне как-то не верится. А вот почему: то ли специфический жизненный опыт во мне говорит, то ли чутьё подсказывает, про то я не скажу.

   На втором этаже, где располагались жилые комнаты, в прошлом когда-то игравшие роль камер, окна всё же были. Узкие – кошке бы хватило, а человек вряд ли пролезет, зато их было по два на каждую комнатушку. Матушка Мирая надолго задержалась подле одного, ещё не прикрытого ставней от болотной стылости.

   - Странно. До стен крепостицы – рукой подать, и даже огоньки в крайних хатах и то различимы, а мы здесь заперты, словно бы в осаждённом замке.

   Ныне туман висел совсем реденькой кисеёй, сквозь неё много чего проглядывало, в том числе и далёкие огни.

   - Считайте, что так оно и есть, – поспешила согласиться с нею Неждана. Οпасные это мысли, что до человеческого жилья очень близко, давить их нужно в зародыше.

   Они, все четверо, собрались в комнате, отведённой матушке Мирае с Нирой. Хоть взаимоотношения между женщинами были слегка напряҗёнными: Неждана в этой компании была чужачкой, да ещё и непризнанной сестрой для одной из них – материальным свидетельством того, сколь легко пренебрегал её отец брачными обетами, однако все четверо предпочитали держаться друг друга.

   - Не беспокойся, деточка, – мягко