Прыжок во времени - Джульетта Мэдисон

Это было до того, как моя мать высмеяла мою артистическую страсть, и я потеряла всякую уверенность в себе, вместо этого обретая уверенность в своей внешности. Зачем растрачивать дар фотогеничного лица и идеально пропорциональной фигуры? Так говорила мне мама, когда таскала с одной фотосессии на другую. Сначала они были скучными, но вскоре я полюбила их — фотографы называли меня красивой, когда вокруг вспыхивали огни, визажисты хвалили мои миндалевидные глаза и высокие скулы, когда они наносили макияж на мое лицо. Не было ничего более полезного, чем увидеть готовый продукт — глянцевую профессиональную фотографию вашей покорной слуги.

— Миссис МаксНелли? — Из соседней комнаты вышел мужчина, предположительно доктор Вишек. — Пожалуйста, проходите.

Я положила айпад обратно на стол и бросилась в комнату, расхаживая взад-вперед, пока доктор не заставил меня сесть.

— Мы виделись всего месяц назад, Миссис МаксНелли, что случилось?

О, хорошо, возможно, он что-то знал. Возможно, я лечилась от опухоли головного мозга и испытывала один из симптомов или побочных эффектов.

— Мне пятьдесят! — Выпалила я.

Доктор Вишек посмотрел на файл на экране своего компьютера.

— А, вот что. Счастливого Дня Рождения!

— Счастливого? Я не счастлива. Я в ужасе! — Я снова встала. — Только вчера мне исполнилось двадцать пять. Этого не может быть! Как это возможно?

Доктор Вишек потянул меня за руки, чтобы я снова села. Что это было с сидением, как это должно было все исправить? Я была моделью и привыкла стоять, черт возьми!

— Я знаю, что Вы чувствуете, Миссис МаксНелли, кажется, только вчера я стал доктором, женился и у нас появился ребенок, а теперь практикую уже пятнадцать лет и у меня трое детей. Время летит незаметно, не так ли? — Доктор Вишек понимающе улыбнулся мне.

— Нет, Вы не понимаете! Вчера мне было всего двадцать пять… точнее, двадцать четыре. Сегодня мне должно исполниться двадцать пять, но я проснулась и… ну, посмотрите на меня! — Я снова встала и помахала руками вокруг своего дегенеративного тела, как будто демонстрировала новый кухонный прибор. Я надавила на живот, позволив ему покачнуться, на мгновение приподняла свои обвисшие груди над южным полушарием и указала на неровный ландшафт, который был моим лицом. — У меня даже морщины на губах! — Я приблизила свое лицо к его лицу, чтобы он мог видеть. — Очень скоро я буду энергично шагать по тропинке к деревне престарелых в розовом велюровом костюме для отдыха!

— Миссис МаксНелли, постарайтесь сохранять спокойствие, — сказал доктор, поднимая руки и поворачивая их ладонями ко мне, как будто я могла быть бомбой, готовой взорваться в любую секунду. — Хотите сказать, у Вас проблемы с памятью, или просто переживаете из-за того, что Вам стукнуло пятьдесят?

— Конечно, я переживаю из-за того, что мне стукнуло пятьдесят, но дело в том, что я не помню, чтобы мне было сорок девять вчера или сорок восемь в позапрошлом году. Последнее, что помню, это выпивку с моими друзьями прошлой ночью. Но вчера вечером мне было двадцать четыре. — На этот раз я села сама, внезапно почувствовав усталость и желание лечь. Лягу, закрою глаза и проснусь в своей постели.

Доктор Вишек наклонился вперед в своем кресле, глубокие морщины прочертили V на его лбу.

— Вы помните, как ударились головой, или упали, или почувствовали какую-то боль, покалывание или онемение?

Я покачала головой, и он посветил мне в глаза ярким светом.

— Принимали какие-нибудь лекарства, наркотики, марихуану?

— Конечно же, нет!

— Я должен спросить Вас, миссис МаксНелли, исключить все возможные варианты.

— Я не хочу ничего исключать, я хочу все контролировать! Я хочу выяснить, что это вызывает. — Меня уже тошнило от собственного плаксивого голоса, но что мне оставалось делать, как не жаловаться? Я должна была быть с друзьями, отмечать свой День Рождения, но здесь я делала совсем наоборот. И кто в здравом уме позволил бы себе дойти до такого полуразрушенного состояния без вмешательства? Я опустила голову, между колен, а затем резко выпрямилась, увидев фиолетовые, похожие на паучьи выпуклости варикозные вены вокруг лодыжек. — Агрх!

— У Вас не было головокружения и одышки?

— Ну, я дважды падала в обморок сегодня утром, но это было после того, как посмотрела в зеркало. И я думаю, что немного запыхалась, но у меня был ужасный шок.

Доктор Вишек надел манжету на мою руку, чтобы измерить давление, которое было нормальным, и взял мою руку, пока холодный тампон щекотал мне палец. Затем он вдавил маленькую палочку в кончик моего пальца.

— Ауч! — Появилась крошечная капелька крови, и она впитала ее на какой-то другой палочке, а затем вставила в карманное устройство.

— Что с Вашей рукой? — спросил он.

Порезы высохли, превратившись в выпуклые красные линии.

— Я опрокинула вазу в ванной, и она разбилась.

Доктор Вишек с любопытством посмотрел на меня.

— Нет, я ее не бросала, если Вас это интересует. Это был несчастный случай, — сказала я.

Портативное устройство запищало, и доктор Вишек посмотрел на экран. — Уровень сахара в крови в норме, — сказал он.

Ну, вот и гипотеза низкого уровня сахара в крови.

— Может, мне сдать другие анализы крови?

— Вы только что их сдали, — ответил он. — Давайте посмотрим, есть ли что-нибудь интересное. — Доктор Вишек прокрутил экран устройства.

— Хотите сказать, достаточно одной капли крови?

Он коротко кивнул и продолжил читать результаты, пока я всматривалась в экран, не понимая, что означают эти цифры.

— Все в пределах нормы для человека Вашего… возраста, Миссис МаксНелли, — объявил доктор Вишек. — Никаких признаков инфекции или воспаления, и Ваш уровень холестерина в норме.

— Должно быть, это те яйца без желтка, а? — предположила я, выдавив легкую улыбку.

Он провел еще несколько тестов, и все они были нормальными, за исключением того, что я провалила тот, где он спросил меня, кто в настоящее время управляет страной. — Вы действительно не знаете? — спросил он, качая головой с явным недоверием. Именно тогда он решил направить меня к неврологу и психиатру.

— Может, мне сначала сделать МРТ? — спросила я.

Буква V на лбу доктора Вишека углубилась.

— Миссис МаксНелли, МРТ больше не используются. Я могу сделать ПСТ сейчас, если хотите, но это будет дополнительная плата за Ваш счет.

— ПСТ?

— Портативное Сканирование Тела. Могу проверить, нет ли повреждений на головном или спинном мозге, просто для душевного спокойствия. Или Вы можете подождать, пока не обратитесь к неврологу, и стоимость будет как за консультацию.

— Меня не волнует цена, просто сделайте все возможное, чтобы выяснить, что происходит.

Следуя инструкциям, я легла на смотровой стол, а доктор Вишек надел