Выбор девианта - Василиса Ветрова

После сканирования и сверки ID, они поспешили к боссу.

«Лина!», — в чат упало сообщение. Сердце радостно стукнуло. Мишка!

«Я здесь, оглянись».

Лина повернулась, и один из безопасников на несколько секунд откинул забрало шлема. Улыбнулся.

«Что делаешь? Уволят же!» — возмутилась Лина в чате, а сама поняла, что рот разъехался в улыбке до ушей.

— Лин, давай быстрее, босс там хотел с кем-то переговорить. — Джей потянул её за руку.

Улыбающийся Миша остался позади. Лина осознала, что, как только увидела его, то и забыла про ссору. И он, видимо, тоже. Написал в чат. Она же вытащила его контакт из чёрного списка ещё после разговора с Ириной. Почему не написал раньше? Просто не догадался, что уже можно? Не верил? Не решался? А почему не решилась она сама? Вот теперь точно решится, сразу после этой дурацкой церемонии. Лина улыбаясь, выдохнула и оглядела место торжества.

Забавно, что они придумали приспособить для этого стадион. В центре поля, сейчас прикрытом защитным куполом, выставили торжественный пьедестал-сцену. Там обустроили места для элиты и приближённых. На трибунах — приглашённые из числа простых смертных и журналисты. Барин уверенно вёл всех к куполу.

— Наши места, — указал он.

В последних рядах красовалась секция, где сидели парни и девушки в белых костюмах с рисунком ДНК. На плече у них красовался герб MSU.

— Это что ещё за номер? — возмутилась Лина. — Мы в одну кучу со студентами?

Впереди красовалась группа студентов с таким же дизайном комбезов.

— Наверное, самые лучшие, — хохотнул Джей. — Мы-то ладно, а Барин совсем не вписывается!

Барин, ничуть не смутившись, стал пробираться на первый ряд, там были свободные места для четверых.

— О, нам королевские места выделили, в самом начале! — оценила Лина.

— Зря мы вообще сюда пришли. — Мэй растерянно огляделась по сторонам и двинулась следом.

Биг Босса они заметили совсем в другом месте. Она сидела ближе к сцене и разговаривала с какими-то мужчинами в чёрных костюмах, не комбезах. Это то, что называется «элитный шмот». Сама Биг Босс была одета в малиновый тренч и такие же брюки. Мужчины раздувались от важности и походили на индюков. Этих птиц, которые забавно пыжатся, если их дразнить, Лина застала ещё во времена, когда родители выращивали их на ферме. А Биг Босс со своим сосредоточенным лицом и быстрым взглядом смотрелась среди таких экземпляров инородно. Тем не менее, она шепталась с каким-то индюком в клетчатом костюме, и тот ей снисходительно кивал. Интересно, ей самой-то как? Постоянно играть роль, чтобы оставаться на плаву?

Вот Барин бы — тот сразу бы надулся, только дай. А Биг Босс — она другая. И вся эта вечеринка какой-то фарс. И ещё места в студенческой секции. Правда, студентики тут сидят не простые. Золотая молодёжь, сынки корпоратов, будущие ТОП-менеджеры фарм-компаний. Они-то какое отношение имеют к вакцине? И дресс-код этот дурацкий.

Лина передёрнула плечами, отгоняя назойливую мысль. Но не смогла удержаться. Может быть, дело всегда было не только в синдроме Карпова, а ещё в её собственной инфантильности?

«Нейт, можно что-то сделать с нашими комбезами? Этот дизайн ведь ужас какой-то».

«Легко!» — задорно отозвалась нейро, будто обрадовалась, что с ней снова решили пообщаться.

Поверхность комбеза пошла полосами, подгружая новый виджет, и стала нежно-розовой. По ней пробежали всполохи и проступили рисунки. Лина чуть не запищала от восторга. Холерный вирион! Коронавирус! А это фаг лямбда! С большой головкой на ножках! Вот — настоящий биологический принт!

Рисунок на комбезе Джея тоже изменился: к спирали ДНК набежали белки, расплели её и разноцветной кучкой поехали вдоль цепочки. Из-под белкового комплекса росла новая цепь ДНК, свивалась в спираль, оплеталась гистонами. Репликация! Супер!

А на спине Мэй появилось огромное сердце: оно сокращалось и пульсировало красным. Вокруг, как звезды, разгорались всеми оттенками алого эритроциты.

«Нейт! Да это здорово! Вот это я понимаю — дресс-код!»

Новый дизайн заметили и студенты, стали перешёптываться и кидать заинтересованные взгляды. Лина запоздало обнаружила, что Телепат в зоне мероприятия им отключили. Безопасность, значит. А чат с Нейт работает. Нейронке эта безопасность на один зубок.

Новый дизайн комбезов заметил и Барин.

— Это что такое! — прошипел он, бесцеремонно тыкая Джея в колено. Там как раз проскочила шустрая полимераза.

Джей несколько секунд созерцал репликацию на собственном комбезе, посмотрел на Лину и Мэй, которая увлечённо изучала эритроциты на своём наряде.

— Не знаю, — чуть громче, чем следовало, ответил Джей. — Мы просто подгрузили коды на входе. Оно само поменялось. Наверное, так задумано, потому что мы разработчики!

Тут пришла очередь Барина. Он оглядел свой комбез, не нашёл различий со «студенческим» дизайном и недовольно скривился. Похоже, в предположение Джея завлаб не поверил. Лина тоже не поверила бы. Вряд ли Биг Босс стала бы рассказывать, кто именно разработал вакцину. И что Барин тут пальцем не пошевелил. И вообще, их скорее пригласили сюда, чтобы «показать талантливую молодёжь» и выклянчить денег.

Но студенты заволновались, и Лина отвлеклась от разглядывания рожи Барина. На сцену медленно спускалась реактивная платформа, на которой с важным видом красовался пузатый мужчина. Представитель «Биолайф», судя по комбезу светло-зелёных тонов с мерцающими логотипами компании.

Платформа зависла в метре над сценой. Видимо, спускаться ниже к плебеям без охраны такая важная персона побрезговала. Пузан явно собирался толкнуть речь прямо оттуда.

— Вот это да! — с восхищением прошептала Мэй. — Это их ТОП-менеджер по связям с общественностью.

— Подумаешь, шишка! — хмыкнула Лина. — Могли бы на встрече кого-то из директоров показать.

— Коллеги, друзья, единомышленники! Мы собрались в этот знаменательный день, знаменательный не только для нас, для всей планеты! — начал мужчина, торжественно улыбаясь.

«Приготовься, сейчас!» — сообщение от Нейт развернулось на весь экран. На несколько секунд буквы заняли всё поле зрения. Такое точно не пропустишь. Лина моргнула, огляделась по сторонам и встретилась взглядом с Мэй. Та тоже не слушала менеджера, а с широко распахнутыми глазами смотрела прямо на Лину. В голове успела проскользнуть мысль: «она тоже знает».

И тут началось!

Топ-менеджер закашлялся и натужно рыгнул. Прикрыл рот рукой, сконфуженно огляделся по сторонам и попытался продолжить речь. Но вместо слов опять вышла отрыжка.

По залу прокатилась волна смешков.

А потом менеджер согнулся пополам и схватился за живот с диким криком. В спине его что-то хрустнуло, и дорогой костюмчик пробили два щупальца. Отрыгнув порцию крови, он свалился замертво.

На мгновение повисла тишина, а потом кто-то истошно завопил:

— Морф! Морф в зале!

И