Книга 2. Танцующая с кинжалами (Часть 2) - Коварный Светляк

-Объяснитесь?

-Демонстрация нарядов - это одна из причин организации. Не основная, - подтвердил худшие опасения Кеннел, - Видишь ли, когда жители северных островов узнали о том, что наш юный лорд Джокер выбрал себе спутницу жизни, то очень захотели устроить праздник по этому случаю. К сожалению, с самого начала все не задалось. Сначала мешали те, кто был уверен, что девушка... неподходящая, - сгладил мужчина грубые слова, - Поэтому праздник отложили на время.

-Пока одни выясняли детали, другие решили тебя похитить, - продолжила Ласка, - Мы не хотели такого. Даже не догадывались о планах. А после резни в городе Лорд и вовсе запретил празднование союза.

-Но жители островов упрямые. И мы решили провести все втайне, - Кеннел задумчиво крутил бокал в руке, думая о своем, - Планы нарушили убийцы, что выкрали тебя. Праздник снова отменили. В тот снежный день, когда ты столь неожиданно пришла спасти Джокера от публичного унижения, мы окончательно уверились в том, что наш юный лорд тебе не безразличен. Это означало, что праздник состоится в любом случае.

-Но Джокер увез меня с острова, - пробормотала Катая.

-Именно так, - согласился мужчина, - Впрочем, уже не важно. Ласка, предупреди гостей, что прибыл Лорд.

-Хорошо, - Ласка бросила обеспокоенный взгляд в сторону Катаи, - Не волнуйся, тебя никто не даст в обиду.

-Я не волнуюсь, - откликнулась Катая: все плохо настолько, что хуже не придумать, - Обидно, что вам испортили вечер из-за меня.

-Жители северных островов упрямы и непредсказуемы, - Кеннел улыбнулся, - На поводу у Лорда ходить не любим. Ласка, как закончишь, помоги Катае переодеться. Этот вечер мы закончим на наших условиях. Хочу верить, что Джокер прибыл с Лордом. Наш намек парень должен понять.

-Какой намек? - ничего не поняла Катая, но заранее начала волноваться.

Худшие опасения подтвердила хитрая улыбка заговорщика на лице мужчины. Вот уж точно зловещий персонаж, хоть с виду и не скажешь. Опасаясь худшего, Катая ушла переодеваться в третий наряд. Условия сделки должны быть выполнены вне зависимости от происходящего. Если Кеннел не заплатит за работу, как обещал, покинуть северный остров и вернуться в столицу Катая не сможет. С другой стороны если Лорд сейчас отвернет ей голову справедливости ради, считая продажной шлюхой, то и бежать с острова будет некому. Убьет без колебания.

Вот и третий наряд. Катая смотрела на белоснежные ткани с невероятно красивыми кружевными нашивками сиреневого цвета с серебром.

-Давай удивим гостей? - Ласка появилась неожиданно, но не испугала.

-Кеннелу ведь не сделают ничего плохого? - озвучила Катая свои опасения и обернулась.

-Это вечер - демонстрация новых нарядов. Если получится убедить Лорда в этом, то он не тронет за дерзость.

-А если нет?

-В последний раз звучала угроза отрубить Кеннелу руки, - вздохнула женщина и подошла вплотную, - Надеюсь, до этого не дойдет.

-Руки? - ужаснулась Катая.

-Да. Для гения его уровня, лишиться рук - значит лишиться всего.

Гнетущая тишина давила на нервы. Тем не менее Катая согласилась с Лаской. Надо попытаться сделать так, чтобы Лорд поверил, что это не запланированный праздник, а всего лишь демонстрация нарядов мастера. В таком случае есть шанс избежать последствий.

-Тогда предлагаю вам пригласить Лорда и его спутников в дом, - произнесла Катая, - И начать представление заново. Я видела в зале платформы по углам. Они не пересекаются, но подходят близко друг к другу.

-Ты правильно поняла. Демонстрации проходят на них.

-Значит, собирайте девушек и парней и выпускайте сразу после того, как рассядутся гости, - Катая взяла в руки свой первый алый наряд, - Нельзя лишать такого мастера рук.

-Нельзя, - воодушевленно согласилась Ласка, - Я в зал. Если будет нужна помощь, пошли кого-нибудь за мной.

-Хорошо.

Затея удалась в полной мере. Незваный гость праздника вошел в зал к гостям в сопровождении командующего. Каким-то чудом Ласке удалось сгладить все шероховатости и углы скомканного визита. Кеннел испуганным не выглядел, но оставался холоден и серьезен.

От одного вида Лорда у Катаи ком к горлу подступил. С чего она взяла, что он убьет ее, когда увидит? После того, что наговорила ему, любой убил бы. Но и отступать уже поздно. И некуда. Набрав в легкие побольше воздуха и досчитав до десяти, Катая решительно вышла к гостям из смежной залы. Легкой походкой прошла по платформе из угла зала к самому центру. Точно так же вели себя те девушки и парни, что демонстрировали наряды мастера. Где-то в толпе слышны вздохи восхищения работой гения. Кеннел получал новые заказы и просьбы сотворить невероятную красоту всем желающим. А таких на вечере были - все. И каждый хотел что-то свое.

Катая дошла до конца платформы и склонилась в легком поклоне Лорду, как того требовал негласный этикет. Сразу после этого воспользовалась навыком чемпиона и прыгнула на край соседней платформы за спину стоящего там парня. Демонстрации ради незнакомец дал Катае руку и закрутил ту в легком жесте. Где-то в стороне пискнул тихий женский голос о вспышках огненных фей.

И сразу за этим Катая ушла по платформе в смежную залу переодеваться. Только вдали от чужих глаз Катая смогла выдохнуть от напряжения. Натянутая на лицо улыбка сползла с губ. Ноги дрожат, тело трясет. С Лордом прибыл Джокер. И находился он там же в зале рядом с отцом. Катая приоткрыла глаза и несколько томительных секунд смотрела за тем, как переодеваются девушки и парни в новые наряды. Перед глазами до сих пор перебинтованная шея Джокера. Последствия лихорадки не прошли бесследно? Не до конца поправился?

А еще она наговорила о себе гадостей Лорду. И тот, наверняка, рассказал об этом сыну во всех красках. Поверит Джокер в выдумку? Как поступит? Быть может, захочет сам отвернуть голову за уязвленную гордость? Все-таки, сын Лорда севера.

Ну и пусть. Катая прошла к шкафу и извлекла черный наряд фей.

-Какая ты красивая! - стайка девушек в светлых платьях топталась рядом в нерешительности подойти ближе.

-Спасибо, - искренне улыбнулась Катая, - Вы тоже.

План дальнейшего выступления созрел мгновенно. На каждой из четырех платформ Катая стояла несколько минут, заигрывая с девушками в светлых платьях. Собственный черный наряд фей с темными огнями удивительно подходил для этой задумки. Катая легко пользовалась навыками чемпиона, исчезая с одной платформы и появляясь на другой. Совсем небольшое представление для