Я пришел договориться - П. Пушкин

— Огонь: Великий Огненный Шар, — негромко произнес Саске, вдохнул воздух и выдул тонкую струйку пламени.

Паутина некоторое время сопротивлялась даже воздействию техники, но в итоге сдалась. Отвоевывая все больше пространства, Учиха начал выбираться из ловушки.

Между тем бой с пауком превратился в настоящее сражение. Множество клонов в оранжевых комбинезонах использовали печати в качестве опоры и пытались окружить монстра, забрасывая его режущими волнами и кунаями. Тварь кузнечиком скакала во все стороны, ловко пряталась за собственной паутиной, которая выдерживала попадание единичных техник, и плевалась комками слизи. Как оказалось, под темно-зеленым покровом скрывался прочный черный хитин.

Вдобавок снизу появилась орда мелких, размером с кошку, паучков. С ними сражалась Сакура при поддержке нескольких клонов. К счастью, мелкий выводок только кусал острыми хелицерами, и не мог плеваться слизью. Вместо этого они брали количеством: накатывали сплошной серой волной, обходили по веткам со всех сторон, пользовались паутиной родителя. Клоны сдували их вниз десятками, но взамен поднимались сотни. Паучки двигались в абсолютном молчании, что придавало происходящему особенно жуткий вид.

Узумаки пришлось обратиться к силе Девятихвостого. Оранжевая чакра хлынула во все стороны, расходясь мощными всплесками. Вокруг тела сгустился плотный кипящий покров. В районе рук сформировались силуэты мощных когтистых лап. Давление словно парализовало мелких паучков. Сотни мелких красных бусинок неотрывно зафиксировались на фигуре джинчуурики.

Взрослая тварь попыталась удрать куда-то вверх, но вид убегающего врага разбудил внутри Наруто охотничий азарт. Гигантскими прыжками перескакивая с ветки на ветку, он устремился следом за ней. Паутина мгновенно сгорала при контакте с чакрой биджу и не могла его остановить. В последний момент паук попытался развернуть и дать отпор, но джинчуурики двигался слишком быстро. Он проскользнул с правой стороны и одним движением оторвал одну из лап. Хлынула прозрачная жидкость.

Тварь конвульсивно содрогнулась и отшатнулась. Джинчуурики последовал за ней и вонзил когтистую лапу в головогрудь. Кипящая чакра мгновенно прижгла рану. Конвульсии усилились, с хелицер потекли капли знакомой зеленой слизи. Узумаки продвинулся дальше, нанося удар за ударом. Паук потерял равновесие и рухнул вниз. На землю упало уже переломанное тело.

Мелкие паучки тут же разбежались во все стороны, словно вместе их держало только наличие взрослой особи. Наруто проводил серую орду взглядом и оглянулся по сторонам. Никаких новых угроз на глаза не попалось. Чакра биджу начала втягиваться обратно в тело.

— Жуть какая, — раздался голос Сакуры.

— Мерзость, — дополнил Саске, который выпутался из паутины, но остатки нитей налипли на его одежду. Удалить их с помощью техники Великого Огненного Шара не представлялось возможным. Разве что вместе с кусками ткани.

Узумаки спустился к товарищам и сформировал на пальце коготь из чакры Девятихвостого.

— Давай помогу, — предложил он. Учиха поморщился, но ходить в паутине не пожелал и развел руки в стороны. Несколькими взмахами Наруто удалил с него остатки нитей и оценил: — Крутая штука, все-таки. Незаметная и крепкая. Интересно, ее можно запечатать?

— Чем-то сложным, разве что, — ответил Саске. — В ней много чакры, но она какая-то бесцветная, почти прозрачная.

Узумаки грустно вздохнул. В своем воображение он уже придумал не меньше десятка способов по использованию паутину. Естественно, он не собирался спускать ценный материал на что-то столь глупое, как ловушки по всей Конохе. Точно.

— Темнеет, — заметила Сакура. — Вряд ли мы найдем лучшее место для ночлега. Такая орда обязана сожрать всю живность поблизости.

— Согласен, — кивнул Саске. — Вести поиски ночью не лучшая идея.

Наруто имел на этот счет другую точку зрения: обостренные чувства позволяли ему ориентироваться даже в полной темноте, а некоторые сложности с запасом компенсировало отсутствие угрозы со стороны остальных шиноби, которые, наверняка, тоже устраивались на ночлег, руководствуясь схожими причинами — но спорить с товарищами не стал. Они и без того пошли ему навстречу, согласившись отложить прохождение экзамена ради его личных дел.

В корнях деревьев юные шиноби обнаружили сеть разветвленных пещер. Внутри находилось огромное количество домиков из веток и паутины, похожих на круглые клубки с небольшим входом.

— Как бы они не вернулись, — Наруто задумчиво почесал шею.

— Маловероятно, — уверенно произнесла Сакура. — В природе пауки не живут группами. Они даже пары не образуют. Забавный факт: очень часто самка паука съедает самца после оплодотворения. А дети вполне могут закусить матерью.

— Бр-р, — Блондин изобразил дрожь. — И что в этом забавного? Ты начинаешь меня пугать, Сакура-чан.

Девочка зловеще улыбнулась. Узумаки попятился.

— Я все равно не собираюсь в этом спать, — высказал свое мнение Саске.

Потратив еще немного времени, генины нашли небольшую нору, которая по какой-то причине не привлекла внимания членистоногих. Внутри оказалось немного сыро, но Наруто предложил использовать вместо пола одну из его печатей.

— Если она исчезнет ночью и мы упадем в лужу, тебя ничего не спасет. Позавидуешь самцам пауков, — угрожающим голосом пообещала Харуно.

— Да не должна… вроде, — Рука блондина потянулась к шее.

Сакура ответила подозрительным взглядом.

Так как никто не предупредил генинов о сути экзамена, вещей для похода они при себе не имели. На всех нашлась всего одна фляга воды, которую захватила с собой запасливая Сакура. Впрочем, выживать в дикой местности их учили. Из дерева выдолбили глубокий котелок, в него набрали проточной воды из ручья, который нашелся неподалеку. Вскипятили ее с помощью камней, раскаленных в огненном дыхании Саске.

Поднявшись вверх по деревьям, генины нарубили веток. Сверху прикрыли ложе сухим мхом. Костер сложили в выкопанной яме и позаботились об отсутствии лишнего света и дыма. Учитывая количество живности, поймать нехитрый ужин не составило труда. Те же змеи вполне себе годились в еду. В итоге ночевали практически в привычных условиях. Их сон охраняли клоны Наруто и сам блондин, которому хватило пары часов в медитации, чтобы почувствовать себя бодрым и отдохнувшим. Благодаря Какаши мальчик уже знал, что его предел сна составляет, по меньшей мере, шесть дней.

Глава 36

Утро выдалось влажным и прохладным.