Класс: Боевой Целитель - Алексей Аржанов

— Так, стоять! — рявкнул Новик. Он изо всех сил пытался строить из себя строгого экзаменатора. Меня даже начало забавлять его поведение. Я его запомнил совсем другим человеком. — Вы трое! Да-да, последние, кто прибежал! Разворачивайтесь и идите домой. Для вас испытание окончено.

А нас стало меньше. Одного человека вывел Буслай. Ещё трое прибежали с опозданием. Однако не хватает куда большего количества участников.

Кажется, нет уже десятка.

— Мы на месте. Через пять минут приступим. У вас последняя возможность отдышаться, — заявил Новик. — Дальше будет гораздо сложнее.

— Эй, ты, — я почувствовал тычок в спину. — Ты что здесь забыл, мелкий?

Я обернулся. За моей спиной стоял смуглокожий парень лет восемнадцати. Черноволосый, на лице уже появилось подобие бородки. Довольно крепкий. Видно, что последние годы он на месте не сидел. Скорее всего, занимался физическим трудом.

Я сразу узнал его по голосу. Это и есть Буслай.

— Эй, ты меня вообще слышишь, дуралей? Я спрашиваю, что ты здесь забыл? — он уже начал злиться из-за того, что я его игнорирую.

— То же, что и ты, — коротко ответил я.

— Тебе кто разрешил в испытаниях участвовать? Тебя сюда в качестве шута, что ли, позвали? — усмехнулся Буслай.

— Вот твоё-то мнение я как раз и забыл спросить, — съязвил я и сразу же повернулся к Новику. Принялся ждать его следующую команду.

Но при этом был готов, что мне в любой момент может прилететь удар со спины. На всякий случай я уже использовал навык «Слабые точки», чтобы знать, как отбиться от этого кретина.

Вот только с ним может быть посложнее, чем с Микулой. Он гораздо крепче и хитрее. Никаких старых ран, шрамов и прочих слабых мест нет. Всё по стандарту.

Солнечное сплетение, пах, органы чувств. Ничем не отличается от любого другого парня.

— Ну ладно, сопляк, — он нагнулся и прошептал мне на ухо. — Не суждено сбыться твоим дурацким мечтам. Советую смотреть под ноги. Скоро поймёшь, что тебе здесь не место.

Интересно, чего ж его так задевает факт моего присутствия на испытаниях?

— Надеюсь, вы успели передохнуть, — прокричал Новик. — Основная часть первого этапа начинается сейчас. У вас ровно пять часов. Покидать лес вы не имеете права. Как только время истечёт — я дуну в рог. После этого вам нужно будет снова собраться здесь, вокруг камня. А до этого момента… — Новик достал из-за пояса тренировочный меч. — Вам лучше не попадаться мне под руку. Любой, кого я смогу нагнать и ударить этим мечом, выбывает из соревнований.

Теперь понятно, что он говорил о сломанных рёбрах. Настрой у него серьёзный. Причём оказывать сопротивление мы не сможем. Именно это и подразумевает испытание на скорость и выносливость.

В толпе послышались смешки. Догадываюсь, что так позабавило других участников. Новик, может, и выносливый, но пять часов подряд гоняться за людьми даже он не сможет.

— Недооценивается меня? — усмехнулся он. — Смотрите, как бы это не стало вашей ошибкой.

Новик достал из сумки склянку с зелёной жидкостью, осушил её до дна.

Я сразу же воспользовался «Диагностическим взглядом». И увидел, какие изменения стало претерпевать его тело. Кровь полилась в мышцы, бронхи расширились, сердце начало сокращаться быстрее.

Даже витальность возросла на несколько единиц. И продолжала медленно увеличиваться по мере всасывания зелья в кровь Новика.

Не знаю, из чего сделан этот отвар, но это зелье явно увеличивает выносливость.

— Покинуть лес у вас не выйдет. Он окружён магической солью, — заявил Новик. — На выходе отсюда на вас останутся синие отметины. С ними на следующий этап не пройти. А теперь, друзья, желаю вам удачи. На счёт «три» я выйду на охоту. Раз…

Все участники одновременно сорвались с места. Я заметил, как надо мной склонилась тень Буслая.

— Два…

Буслай попытался ударить меня под колено. Однако я был к этому готов, отскочил в сторону и оттолкнул его от себя. Ноги моего противника заплелись, и он чуть не упал прямо перед Новиком.

— Три!

Я услышал, как Новик спрыгнул с камня. Буслай помчался вслед за мной, но я вовремя шмыгнул в кусты и скрылся между деревьями. Там на меня налетел другой участник.

— Да уйди ты с дороги! — рявкнул он и оттолкнул меня в сторону.

Он засуетился, решил рвануть налево, но в тот же момент в его грудь ударился деревянный меч.

— Третий выбыл, — прошептал про себя Новик.

Меня Скиталец не заметил, поскольку я вовремя скрылся за камнем. Но у Новика и без меня было полно работы. Участники мельтешили по лесу, как муравьи, логово которых только что залили водой.

Новик сорвался с места и побежал за следующим человеком. Я старался не дышать, чтобы не выдать своего укрытия. Что он только что сказал?

«Третий выбыл?»

Не прошло и минуты, а он вывел из соревнования уже трёх человек? А ведь зелье ещё не успело полностью всосаться в кровь. В течение следующего часа он будет становиться только быстрее.

Теперь я понимаю, зачем проводится этот этап. Фактически Новик сейчас выступает в качестве болотного упыря. Быстрый, беспощадный. Может нагнать любого.

Тут нужна не только скорость, но и скрытность. Нашу силу пока что не тестируют. Главная задача — выжить. Если мы не можем скрыться от Новика, значит за Чертой не продержимся и суток.

И правила нам тоже не стали объяснять заранее. Всё это очень хорошо проработанный сценарий отбора. Наша задача — адаптироваться на ходу.

И сейчас самое время продумать план. Мне нужно продержаться пять часов. Просто бегать от Новика — глупая затея. И многие этого ещё не поняли. Лучше всего искать укрытия, постоянно перемещаться из одного места в другое. Стараться даже не пересекаться со Скитальцем.

Интересно, а Буслая, случаем, не вывели из игры? Он бежал прямо за мной. Либо Новик уже врезал этому подонку, либо Буслай, испугавшись Скитальца, убежал в противоположном направлении.

Я аккуратно выглянул из своего укрытия. Людей рядом почти не осталось. Я поступил мудро. Спрятался у самого центра. Большинство людей побежали в лес — подальше от Новика.

Весь следующий час я следовал намеченному плану. Двигался медленно, экономил силы. Заметил, что некоторые участники перестали бегать. Вместо этого они взобрались на деревья. Я тоже думал сделать это изначально, но вскоре очень быстро отказался от этой затеи.

Новик заносчивый, моментами придурковатый парень. Но он точно не идиот. Идиотов в Скитальцах не держат. Он будет осматривать деревья. А под зельем выносливости ещё и сможет быстро забраться наверх,