Код Марвел: Сын Криптона - Валерий Sagex

— Ну что, могу сказать: это было круто! — Итан с шумом откинулся на спинку стула, оторвавшись наконец от экрана.

Я перевёл взгляд с монитора на своего друга и усмехнулся. По его сияющим глазам было видно, что он до сих пор под впечатлением от виртуальной баталии. Но прежде, чем я успел что-то ответить, в разговор вмешалась Лилиан:

— По тебе заметно, — возмущённо проговорила она, скрещивая руки на груди. — Мы же договаривались играть по очереди. Я ведь хотела в SimCity поиграть, а ты уже несколько часов от монитора не отлипаешь. Хрен оттащишь!

Друзья нахмурено переглянулись. С тех пор, как я пригласил их тестировать мои новые игры, они чуть ли не всё свободное время проводили в моей комнате, погружаясь в виртуальные миры. Прошла уже неделя с тех пор, как мы приступили к этим «марафонским» сеансам. И судя по реакции Итана и Лилиан, King’s Bounty и SimCity им действительно пришлись по душе.

— Ребят, ну не ругайтесь, — я примирительно поднял руки, — уже через несколько дней игры выйдут на рынок. Обещаю, что сразу же пришлю вам бесплатные копии. А ещё у меня в разработке есть пара новых проектов, и ваша помощь в тестировании снова пригодится.

Лилиан, смягчившись, опустилась рядом со мной и вздохнула:

— Ну пришлёшь-то ты, конечно, но у меня ведь нет компьютера. Как тогда играть?

— Да и у меня тоже нет нормального ПК, — подхватил Итан, почесав затылок. — У отца в кабинете стоит какой-то старичок, но, как я понимаю, твои игры на нём и не запустятся.

Я посмотрел на обоих, и мысль о том, что у них действительно нет хорошей техники, тут же кольнула совестью. Ведь они практически стали первыми и самыми преданными тестерами моих разработок.

— Хорошо, давайте сделаем так, — произнёс я после короткой паузы, принимая решение. — Отправлю вам и компьютеры тоже. Считайте это вашей «зарплатой» за тестирование и все те идеи, которыми вы со мной делились. Вы много подсказали, я ведь не всё сразу мог сам разглядеть. Так что заслужили.

— Серьёзно? Ты правда подаришь нам компы? — Лилиан широко раскрыла глаза, и в её голосе послышались восторженные нотки.

— Ты лучший друг, Брюс! — тут же подхватил Итан, и они почти в унисон воскликнули, едва сдерживая радостные улыбки.

Я коротко кивнул, и тут Лилиан снова посерьёзнела:

— Но, если честно, я до сих пор не могу привыкнуть к мысли, что тебе всего шестнадцать, а ты уже собственную компанию открыл.

— И футбол забросил, — добавил Итан, припоминая наши школьные разговоры. — Тренер Мерфи до сих пор расстроенный ходит. Мне кажется, он всё ещё надеется, что ты передумаешь.

— С компанией так получилось: меня увлекли IT-технологии, вот я и решил этим заняться, — объяснил я, пожимая плечами. — А футбол… Я же не совсем бросил, до конца года числюсь в команде. Правда, тренироваться регулярно не выходит: времени мало, дел много. Но тренер попросил остаться, сказал, что против некоторых соперников я буду нужен. Я не стал его огорчать окончательным уходом.

Итан с облегчением кивнул:

— Это хорошо. В полуфинале и финале ты нам точно пригодишься, ведь без тебя, не уверен, что повторим прошлогодний успех.

— Знаешь, Брюс, — протянула Лилиан, внимательно меня разглядывая, — если подумать, ты и наукой увлекаешься, и в спорте блистаешь, да ещё и выглядишь, как модель с обложки. Прямо Супермен какой-то.

— Да ладно тебе, — я слегка смутился и постарался свести всё к шутке. — Я обычный парень, просто у меня интересов много. Да и родители обеспеченные, мне проще экспериментировать и пробовать что-то новое.

В этот момент Итан, видимо заметив моё лёгкое замешательство, ловко перевёл тему:

— А какие игры ты ещё собираешься выпустить? Ты говорил про две новые.

Я с благодарностью посмотрел на друга и пожал плечами:

— Хочу завершить пошаговую стратегию под названием Civilization и экшен Wolfenstein 3D. Думаю, особенно тебе понравится, Итан: там будет динамичный геймплей, сражения, и всё в таком духе.

— Круто! — оживился он, приосаниваясь на стуле.

Но тут Лилиан резко хлопнула по подлокотнику:

— Ладно, всё, достаточно разговоров, Итан! — проговорила она, прерывая его восторг. — Ты уже несколько часов сидишь за компьютером. Моя очередь, выметайся.

С этими словами она буквально выдворила Итана со стула, вызывая у меня тихую улыбку. Смотреть на их шуточные перепалки всегда было забавно и, в то же время, по-своему приятно: я знал, что среди нас царит настоящая дружба. И чем дальше, тем больше я понимал, насколько ценно иметь таких людей рядом.

Я, продолжая наблюдать за тем, как Лилиан и Итан шумно спорят у монитора, невольно погрузился в воспоминания о том, что произошло после регистрации моей компании. Эти несколько недель выдались настолько насыщенными, что казалось, будто прошли месяцы.

Сразу после оформления всех бумаг я осознал одну важную истину: в одиночку строить корпорацию невозможно, как бы ни хотелось доказать обратное. Да, я мог генерировать идеи и воплощать в жизнь революционные проекты, но заниматься бухгалтерией, разрабатывать рекламную стратегию и параллельно вести переговоры с поставщиками — это уже выходило за рамки моих реальных возможностей. Как раз в тот момент отец, видя мою загруженность, предложил свою помощь. Мы вместе приступили к поиску ключевых специалистов.

Первым стоял вопрос с бухгалтерией — без грамотно выстроенной финансовой системы любая, даже самая перспективная компания, обречена на хаос. Оказалось, что найти компетентного главного бухгалтера — задача, достойная целого детектива. Приходящие кандидаты либо пытались показать излишнюю самоуверенность, либо, напротив, не вызывали доверия. Отдельные претенденты считали, что молодым основателем фирмы можно легко манипулировать, и с ходу предлагали сомнительные схемы экономии. Я же, опираясь на опыт из прошлой жизни, сразу видел, кто из них лишь «пургу несет», а кто действительно умеет работать с деньгами. В конце концов я нашёл ту, что полностью соответствовала моим требованиям — миссис Гленда Фрост, строгую, внешне суровую женщину лет пятидесяти. Казалось, её взгляд способен «просверлить» насквозь любую отчётность, а ошибки в расчётах она улавливала с точностью радарной системы. Меня сразу подкупила её педантичность и готовность говорить правду в лицо, не украшенную лишней вежливостью. Я понимал, что такой человек гарантированно не даст мне залезть в болото финансовых проблем.

Затем настала очередь рекламы. Я решил не мелочиться и сразу «выстрелить» по максимуму. Контракты с ведущими рекламными агентствами обошлись недёшево, но я считал, что затраты себя оправдают. Вскоре повсюду в Нью-Йорке и в других городах США заиграли яркими красками билборды и баннеры с кадрами из моих игр. На них красовались фантастические замки из King’s