Эльфийский бык - Екатерина Насута

— Это как раз понятно, — отмахнулся князь. — Тут всегда спрос совокупный. Но почему из сусликов?

— Может… новое направление? Развитие промышленности… в степях… сельское хозяйство там?

— Значит, Севера и пингвинов ему мало… теперь до степей добрался, — князь тяжко вздохнул. — Дай аналитикам задание. Пусть проработают там… не знаю… проект, бизнес-план… фермы по разведению этих…

Он глянул на бумагу.

— Сусликов. Только… не спеши особо. Связь же ж плохая… может, чего-то не так поняли…

— Волотовы завод купили, — пожаловался майор. — По производству. И они же тушенку доставили.

— Волотовы, значит… вечно они вперед всех норовят влезть…

Поржавский снова задумался.

По всему выходило, что Волотовым стало известно нечто, не известное самому князю. И это нечто было связано с Императором, тушенкой и сусликами. А значит, требовалось не только думать, но и действовать.

Желательно, быстро.

Иначе Волотовых потом хрен подвинешь с перспективного направления…

Вместо эпилога

Капли дождя разбивались о щит, и тот чуть подрагивал, переливаясь всеми оттенками радуги. Сквозь пелену ее проглядывало чернильно-бархатное небо.

— А хорошо, — Иван вытянулся на траве.

— Хорошо, — согласился Александр, потому как и вправду было хорошо. — Давно так хорошо не было…

— Слушай, — поинтересовался Бер. — А тебе не страшно вот так?

— Как?

— Уезжать… бросать державу…

— Да я ж ненадолго, — Император закинул руки за голову. — На недельку там или две… что может за две недели случится-то?

Отвечать ему не стали. Лежалось душевно. Вода в реке, нагревшаяся за день, сохранила тепло, и теперь над водой поднимался туман.

Да и просто.

— Думаешь, вырастет чего? — Бер жевал сорванную травинку.

— Чего-то точно вырастет. Отклик был. И такой… Чуть самого ответным всплеском не пришибло…

— Точно, — Александр приподнялся. — Помехи пошли. Я почуял.

— А я нет.

— Сила… — Александр махнул рукой. Объяснять не хотелось. Но и не требовалось. Бер снова вытянулся на траве и прикрыл глаза. Руки он скрестил на груди и вид принял донельзя серьезный.

— Так и будем лежать? — поинтересовался Иван.

— А чего? Плохо что ли?

— Хорошо… Тут бабушка ответила.

— И чего пишет?

— Да… В общем, пишет, что иногда… Редко… Очень редко…

— Очень-очень редко, — влез Бер, не открывая глаз.

— Точно. Всего пара случаев за всю историю… В общем, появляются быки-близнецы. Одинаковые.

— Как-то у меня об одинаковости другие представления были, — произнес Император.

— Это у норме они должны быть одинаковыми. А тут скорее всего произошел какой-то энергетический всплеск… Вроде сегодняшнего.

— И чего?

— И она предположила, что разделение… Как бы это на русском… Не энергии. Не силы. Это как суть… То есть у эльфов сила и магия неразрывно связаны с личностью и разумом. И наоборот. И все это не поделились поровну. Точнее скорее всего до конца вообще не разделилось.

— Сложно всё у эльфов, — посочувствовал Бер и пальцами пошевелил, на ногах.

— У людей как будто проще.

— Ну…

— А делать-то что? — уточнил Александр. — Или уже ничего не сделаешь?

— Да как сказать, — Иван сел. — Она пишет, что нужно помочь им осознать себя. Что пока они по сути одна личность…

— Но с раздвоением в особо извращенной форме, — заключил Александр.

— Именно. И в момент, когда кто-то из них осознает себя, произойдет окончательное разделение и стабилизация.

— В общем, все-таки нужен психотерапевт, — подвел итог Бер.

— Для быка?

— Для быков. А что, по-твоему, быки уже не люди?

— Вот быки — как раз уже не люди. И сомневаюсь, что психотерапевт поможет, — Иван потянулся и произнес. — Жрать хочу… выложился по полной.

— Там тушенки два ящика. Будешь?

— Буду…

— Я погреть могу, — Император дотянулся до ящика и вытащил банку. Пустил импульс, даже вполне себе рассчитав. Во всяком случае, банка не расплавилась и не раскалилась, а лишь слегка нагрелась. — Только руками придется.

— Можно представить, что мы очень древние люди, — предложил Бер. — У нас тут стойбище…

— Скорее лежбище.

— И мы поедаем добычу…

Банку он вскрыл легко и подал Ивану.

— Прошу…

Иван молча вытащил кусок мяса и засунул в рот. Прикрыл глаза.

— Ничего так… — Бер взял вторую банку.

— Если так жрать, то надолго добычи не хватит, — предупредил Император, но сам взял третью. — Быки — это ладно… можно будет разобраться. А вот все остальное, что вы тут рассказали, это напрягает…

— Что именно? Древнее зло, которое потенциально дремлет где-то там? Или Свириденко, что пытается отжать у тебя земли?

Щека императора дернулась.

— Дерьмо, которое в теории на этих землях твориться? Водянички… проверяющие… — Бер загибал пальцы.

— Ешь, — мрачно произнес Император.

— Я ем.

— Ешь и молчи… думать не мешай.

— А чего тут думать? Ты ж можешь просто взять и… — Бер щелкнул пальцами.

— Могу, — Александр мрачно посмотрел на содержимое банки. Кто бы знал, до чего ему хотелось просто «взять и…». — Но тогда, во-первых, отпуск закончится.

А не хотелось бы.

Он в жизни так хорошо не отдыхал.

— Во-вторых, с формальной точки зрения Свириденко действует в рамках закона. Стало быть, начнется вой независимой прессы о самодержавном произволе.

— А произволить ты не можешь?

— Могу. Но это как-то… совсем уж читерство. Да и чуется, что не все так просто будет. Так что… надо взять этого Свириденко за яйца.

Александр сжал кулак. И верно, выражение лица его было таким, что Бер поежился. Иван тоже Свириденко посочувствовал, но как-то не искренне, не от всей души…

— Но с железными доказательствами вины.

— А девочки? — Иван сунул в банку палец и облизал. — Слушай, а вкусная какая-то… другая, чем дядина.

— С девочками тоже разберемся… в рамках, так сказать, — Александр скрестил ноги. — Я примерно знаю, как…

— Как?

— Обыкновенно. Смотри. С одной стороны нам нужны доярки, которые возьмут на себя часть работы на ферме, — он загнул палец. — Так?

— Ну так, — согласился Бер. — И вправду ничего тушенка…

— С другой — женихи. Одаренные и немалой силы. А если совместить одно с другим?

— Одаренные женихи-доярки?

— Дояры! — поднял палец Император. — И такие, чтоб при взгляде на них напрочь отбивало мысли о рейдерском захвате. В общем, огневики не подойдут, поскольку не понравятся коровам. Значит, МЧС и большая часть военных отпадает. Земля… они обычно гражданскую службу выбирают, там организовать сложнее. Порядка меньше. Остается что?

— Что? — Бер перевернул банку и слизал каплю с крышки.

— Язык порежешь, — заметил Иван, явно раздумывая, не стоит ли воспоследовать примеру.

— Воздух или вода… воздушники — авиация. Там подразделения малые. Да и в целом индивидуалисты они. А вот водники… водники нам подойдут.

— А это, значит, уже