Ирбис. Том 5: Во мраке - Андрей Мошков

Верно. Даже сейчас мы делаем всё для этого. Ищем источник «эха», ждём других выходцев из бездны, а так же создаём в исследованной части вселенной сеть наблюдения, отслеживающую и блокирующую путешествия во времени. Никому не позволяем изменять ход истории. Исследователи получают ложные данные, свидетельствующие о невозможности меж временных переходов. А тем, кому всё-таки это удалось провернуть опытным путём — уничтожаются. Стираются их планеты… Понимаешь ли, галактики движутся. На самом деле точка нашего выхода из бездны давно уже не здесь. В том месте, в пустоте висит такой арсенал, что при срабатывании огромный участок реальности перестанет существовать во всех мерностях… Мы делаем всё возможное, дабы не допустить повторения истории…

— Эм… А что будет… Ну… Если это ваше «эхо» создадут у нас?..

— Изучим, предпримем все меры, дабы блокировать распространение, а источник уничтожим. Уничтожим всех с ним связанных. А у вас, скорее всего, начнётся новый, последний цикл. Так как в повторных возрождениях цивилизации более не будет смысла. Возможно, кто-то решит присматривать за вашей планетой из сентиментальных чувств. Тот же Син. Он итак кое-чем подобным сейчас занимается на добровольной основе.

— Понятно…

Повисла тишина. Рассказчик умолк, а слушатель, с лихвой утоливший неуёмное любопытство, теперь не знал, о чём ещё спросить. Спустя несколько минут молчания первым заговорил Ирбис: — И всё-таки ты любишь Галану…

— Любил. Котик, с тех пор прошли миллионы лет. Чувства не вечны.

— Но столько времени её хранить! Точно не все прошли. Вот…

— Вы встретили не мою Галану… То был лишь её осколок. То, что удалось восстановить. Можешь считать сестрой.

— Но ты её хранил. Не забыл за столько времени!

— У меня хорошая память, а Галана…

— Она не настоящая?.. Ну, кукла, как вы с Сином говорите.

— Нет. Полная свобода воли. Никакого прямого управления. Только просчитанная последовательность событий с учётом её личностных качеств. Но кое в чём прав. Иногда выпускаю таких Галан на волю. Приятно посмотреть, как она проживает человеческий срок. Хотя… С последней неприятно обошёлся. Что поделать, так было нужно.

— Эм… Она может снова стать настоящей богиней, как вы?

— Исключено.

Немного помолчав, зверолюд решился задать ещё один вопрос, казавшийся весьма дерзким: — А я?..

— Что «ты»?

— Ну… Я могу стать богом?.. Син говорил, будто такое возможно, но нужно учиться много…

С пол минуты парню пришлось слушать смех Самди. Обижаться он не стал, заранее ожидая подобной реакции. Напротив, всё закончилось гораздо быстрее предполагаемого.

— Действительно хочешь стать богом? — наконец поинтересовался златоглазый.

— Хочу!

— Не в этой жизни, котик!

— Это невозможно?..

— От чего же? Возможно. Время от времени принимаем в нашу общину новичков.

— Ну и почему тогда я не подхожу?.. Просто хочу узнать. Нужен кто-то сильный, вроде Альдо? Он ведь герой…

— Шутишь? Альдо — идиот. Сила значения не имеет. Важны личностные качества. Как минимум, способность держаться в стороне от чужих дел. Ты подходишь в кандидаты намного больше, чем он.

— Но тогда почему нет?

— Котик, нам не нужны наивные малолетки! Вот чем будешь заниматься, обретя почти не ограниченные возможности? Давай угадаю: бросишься «останавливать» Пепел.

— Нет! Уже понял, что не дадите этого сделать… У вас свои правила. Но… Хотя бы скажи, что нужно, чтобы стать богом? Пожалуйста! Какие у вас требования?..

— Не наглей. А требование всего одно… Или два: найти наставника, который займётся обучением, и пройти испытание.

— Какое испытание? — исключительно из любопытства поинтересовался юноша.

— Пережить бездну.

— Вы… Вы в бездну отправляете?..

— Нет. Физически туда не попасть. Создаётся симуляция исторического периода с начала эры бездны. Кандидату на время испытания блокируется настоящая память. Затем даётся ложная одного из жителей Золотого города, и он отправляется в симуляцию бездны. Задача проста — дожить до конца, добровольно не уйдя из жизни. А так же сдержаться, не бросаясь в авантюрные попытки спасения, которые сокращают оставшийся срок. Ничего делать не нужно. Только выдержать. Мало кто справляется. Нужны определённый склад ума и стойкость… Это испытание заодно и часть обучения. Пережив бездну, кандидат испытает то же, что и мы. Станет думать, как мы. К примеру, вас очень сложно заставить быть сдержанными и умеренными. Всегда ведь хочется потешить самомнение, заделавшись правителем или помогая всем на право и на лево. Обладая возможностями, подобными нашим, такое поведение недопустимо. Уж поверь, вреда получиться больше, чем пользы.

— Верю…

— Котик, хотя бы сумей прожить свою жизнь достойно. На этом всё. Пора тебя отправлять обратно.

— Угу…

Встав с лавочки, Самди прошёл десяток шагов и взмахнул рукой, создав прямоугольный, словно дверь, портал. По другую сторону в лучах восходящего солнца виднелась засушливая равнина с выступающими на поверхность плоскими желтоватыми камнями и редкими пучками пожухлых трав. Возле прохода рос единственный покрытый колючками голый кустарник.

— Раз уж выбрал мою помощь, подброшу тебя до городка Аль-Сора на границе с пустыней. В общем-то, он единственный уцелевший в том регионе после набега Пепла, случившегося как раз когда один хвостатый попрошайка отдыхал у пиратов.

— Я не попрошайка! — возмутился подошедший к порталу зверолюд.

— Неужели?

— Да!

— Ври кому-нибудь другому, котик. В общем, иди два часа на юг и доберёшься до городка. Найдёшь единственный работающий постоялый двор. В нём будут ждать проводники. Кого нужно провести в сердце Кары до руин Сан-Илара и обратно, они знают. Дам знак — сами тебя встретят. Все детали выяснишь на месте. В твоём мешке есть две копии ключа от лабиринта, взятые из подлокотника трона. Это кристаллизованная магия. Будто бы Порок наделал их с запасом, пока ждал гостей… Не суть. Продашь ключи местным магам. Они дорогие. На организацию экспедиции денег хватит с лихвой. Только не вздумай продавать проводникам! У них денег не хватит на покупку. Всё понял?

— Угу.

— Тогда иди. Разумеется, то, что узнал после «смерти» в лаборатории, никому рассказать и показать в мыслях не сможешь. Блокировка поставлена, — сообщил златоглазый, кивком указав на портал.

— Хорошо. Спасибо. Но… Там ведь точно будет какая-то пакость! Ты без этого не можешь. Вот…

— Если что-то не нравится, действуй самостоятельно.

— Ладно…

Парень шагнул в портал и носом налетел на твёрдую поверхность. Ощупав его руками, Ирбис обнаружил, что никак не может попасть на другую сторону.

— Не