Цвета - Нина Сергеевна Дашевская

Мама с папой уже уплетали морскую капусту. Малёк плюхнулся за стол, тоскливо посмотрел в тарелку и положил в рот первую порцию. Капуста была кислая и противно липла к зубам.

— Ты чего такой грустный? — спросила мама и пальцами расчесала Мальку тёмно-зелёные волосы. Недавно мама выиграла выборы и стала мэром Города-под-водой, так что в ближайшее время Малёк точно никуда отсюда не денется.

— Может, витаминов не хватает? — предположил папа. Он был врачом — правда, рыбьим — и в основном лечил акулам зубы, вот почему их улыбки так и сияли. — Давай, Малёк, налегай на морскую капусту, — сказал папа. — И с собой захвати!

Папа утрамбовал капусту в мешочек. Малёк нехотя сунул его в карман и поскорее вынырнул в окно.

Из окон соседних домов показались другие мальчики и девочки с голубой и сине-зелёной кожей, одетые в школьные полосатые купальники. Все они плыли к большой подводной скале со множеством окон. Это была школа. Верхушка скалы торчала над водой, и школьники иногда забирались туда поглазеть на идущие вдалеке лайнеры и пролетающие высоко-высоко самолёты. Но и там обычно не случалось ничего интересного — Малёк много раз караулил. Вдруг он кое-что заприметил внизу. Ни одна деталь не могла укрыться от всевидящего ока Малька — для того он, собственно, и носил очки. Из песка торчал чёрный уголок. Малёк спикировал вниз и принялся откапывать загадочный предмет.

— Опять сундук с сокровищами! — расстроился Малёк. — Чего я там не видел!

Он махнул рукой и устремился в класс, а сундук стыдливо зарылся обратно в песок.

В классе все бесились и гоняли друг друга. Прибой прицепил Волне к волосам краба, но Волна стремительно, как барракуда, выдрала краба из волос и запульнула им в Прибоя, метко сбив с него красную кепку.

— Эй! Осторожнее! — крикнул Прибой. Эту кепку он вчера нашёл прямо на песке возле дома. Она была ему велика и всё время слетала, как бы он её ни прилаживал — и козырьком вперёд, и назад, и набок, но уж очень ему нравилось её носить. Ясное дело! Малёк бы тоже носил не снимая, вот только с ним ничего подобного не случалось и диковинные штуки не падали к его ластам.

В класс вплыла профессор Каракатица. Она была такая маленькая, что могла бы уместиться у Малька в лапах, но все тут же угомонились и расселись кружком. Профессор Каракатица выпустила облако чернил в форме карты Мирового океана и стала выводить щупальцем линии морских течений. У каждого течения было сложное название, ни в жизнь не упомнишь. Мальку больше всего понравилось «Куросио» — тёплое течение у берегов Японии. Вот бы сейчас там искупнуться!

— Профессор Каракатица! — Малёк поднял лапу. — А далеко ли плыть от нас до берегов Японии?

— Примерно три моря, — ответила профессор и показала на карте.

— Ну конечно, всё самое интересное — за три моря отсюда! — проворчал Малёк и, сделав кувырок, повис вниз головой.

— Что ты делаешь? — спросила профессор Каракатица.

— Протестую! — Малёк сложил лапы на груди.

— Протестуешь против течений?

— Нет, протестую против скуки! И требую приключений! Здесь и сейчас!

Прибой всегда был заодно с Мальком. Придерживая кепку, он тоже перевернулся ластами кверху и потребовал:

— Приключений здесь и сейчас!

— Здесь и сейчас! — повторили одноклассники и тоже перевернулись. Они танцевали балет на потолке и покатывались со смеху.

Профессор Каракатица с минуту размышляла, как их отругать, но настроение у неё было хорошее, она любила рассказывать о морях и течениях. Поэтому она просто перевернула чернильную карту вверх ногами и продолжила урок.

— Ух ты! Северо-Тихоокеанское, Восточно-Гренландское, Куросио! Шестьдесят два умножить на девятнадцать равняется тысяча сто семьдесят восемь! — внезапно выдал Прибой и сам себя испугался: — Что это со мной?

Малёк так поразился, что на секунду забыл, как дышать жабрами.

— Я знала, что у тебя есть способности, Прибой! Ура! — Профессор Каракатица победно вскинула щупальца вверх.

Все стали поздравлять Прибоя, даже Волна, а он снимал кепку и раскланивался. Малёк заставил себя улыбнуться и уважительно покивал другу, а сам в это время подумал: «Сначала кепка, теперь он вундеркинд-вверх-ногами! А мне что же? Голого песка куча?»

На уроке экологии они вылавливали пластиковые бутылки и пакеты в зарослях за школой, складывали их в рыболовные сети и отправляли по скоростному течению обратно к берегу. Малёк отбрыкивался от скользких бурых водорослей, но они настырно липли к ластам и напоминали о морской капусте, которую ещё предстояло доедать на обед. Конца-края зарослям не было видно. Малёк обернулся в поисках красной кепки Прибоя, но позади никого не было. Одни сплошные липучки-водоросли.

«Мало ли кто может здесь притаиться», — подумал Малёк. Если бы он был гигантским кальмаром, или скатом-шипохвостом, или рыбой-удильщиком из чёрной бездны, он бы именно тут спрятался и караулил упитанных школьников.

— Малё-о-о-ок! — завопил где-то неподалёку Прибой.

От неожиданности Малёк метнулся туда-сюда. Вой повторился. Да, это точно Прибой. Только он умеет так люто вопить: его прабабка была сиреной. Это было ещё до того, как мучить моряков пением окончательно запретили. Но вы не волнуйтесь, прабабка Прибоя подучилась и сделала карьеру в опере. Малёк бросил сеть с пластиком и понёсся туда, откуда доносились крики. В зарослях мелькнули красные полоски купальных трусов. Неужели это всё, что осталось от Прибоя?

Малёк заглянул в просвет между водорослями. К трусам прилагался Прибой, живой и невредимый, но крепко связанный по рукам и ногам: тот ещё капкан эти водоросли! Увидев Малька, Прибой обрадовался и сказал:

— Слушай, я кепку потерял. Помоги найти!

— Ты со своей кепкой! — рассердился Малёк, но освободил Прибоя.

В зарослях кто-то захихикал и поводил красной кепкой туда-сюда.

— Волна! — хором крикнули Малёк и Прибой и погнались за одноклассницей.

Полутораметровый глубоководный Удильщик дождался, пока всё стихнет, выскользнул из зарослей и поспешил обратно в свою уютную чёрную бездну. Он и так был почти слепой, а теперь ещё и оглох. В бездне так не орут: там уважают соседей. Нет, зря он решился на этот эксперимент — тут охотиться слишком опасно. Уж лучше по старинке: зажжёт светящуюся приманку, разинет пасть и подождёт, пока кто-нибудь сам не заплывёт в ловушку. Вот ведь как удобно! Можно даже поспать во время охоты!

«И папа мой так делал, и дедуля, и прадед. Нет, ни к чему эти эксперименты, совершенно