НЕВремя - Лихт Инегган

— Понимаем, — ответил ему улыбкой Морт, — Раз уж мы готовы. Куда теперь?

— Что ж, следующая точка назначения: Китай, 1839. Вот точные координаты и дата. — он написал на куске бумаги. — Хотя давайте я лучше подключу вас к групповому прыжку.

— Есть и такое?

— Да, но там надо каждый раз их подключать между собой. Прототип все же.

— А задание?

— Эм… Подсыпать слабительное некоему Джону Питчу.

ВНИМАНИЕ, РЕКЛАМА:

рис. 2 Успейте взять! Лимитированные чипсы «Со вкусом свободы». В честь принятия коалицией фюреров-клонов демократических реформ, и провозглашения на луне парламентской республики.

IX ОШИБКА-МАКОВЫЕ ДЕЛИШКИ. РУЛЕТЫ — ЭТО ЗЛО!

В этот раз тоннель из переливчатых неясных форм уже не так впечатлял как в первый. Они упали посреди шумной площади. Однако, кроме нескольких ошарашенных зевак, никому не было до них дела. Да и те, быстро потеряли интерес.

— Что это за место? Похоже на какой-то крупный город. — отряхнул свои новые штаны от сена и грязи Морт.

— О, это Гуанчжоу. — сверился с часами Джонс, — Единственный порт Китая открытый для иностранной торговли в это время.

— Кажется, я знаю зачем мы здесь. — осмотрелся Пол. — Первая опиумная война. Боевые действия между Англией и Китаем должны вот вот вспыхнуть. Но это странно… Начало конфликта было куда раньше…

— Видимо, наша задача не полностью предотвратить это. Но как-то повлиять на саму войну. — задумался Морт, — Или вообще с этим не связано.

— Войны за наркотики? Вот это жесть… Думал такое только в сериалах про картели бывает. И кто же тут главный герой? Лорд Уайт? Или Сэр Эскобар?

— Ох, Марк… Ладно, для начала нам нужно выяснить кто такой этот Джон Питч. — подумал Морт, — А затем — ничего сложного. Просто подмешаем ему где-нибудь слабительное. Сколько у нас таблеток?

— Мы взяли из бункерной аптечки три пачки по десять. — посмотрела в сумке Пола Мэй-мэй. Самому ему это делать было неудобно. — Главное не переборщить, а то тут побочные вплоть до летальных.

— Что ж, будем осторожны.

— Отлично. Сейчас как найдем этого Джона Питча и затолкаем ему таблеток по самое… — Санчез пару раз побоксировал с воздухом, — Надеюсь, хотя бы большинство здесь знают английский.

— Ну, наша цель — точно знает. Судя по имени. — кивнул Морт. — Давайте тогда разойдемся и поспрашиваем людей.

Никто не возражал. Сам Морт осмотрелся и, заметив крупное здание с надписью «Ост-Индская компания», пошел к нему. Внутри помещение очень сильно контрастировало с улицей. Тут все выглядело весьма роскошно, этого можно было ожидать от практически монополиста в сфере морских перевозок. Он подошел к стойке, за ней стоял делового вида мужчина. Он скептично осмотрел Морта и все же решив, что тот не простой проходимец, спесиво спросил:

— Вам чем-нибудь помочь, сэр?

— Да, если это возможно.

— Буду рад. Какое у вас дело к нашей компании?

— Мне нужно узнать информацию об одном человеке.

— Наша компания не занимается подобным.

— Верно. И я, конечно же, знаю об этом. Но он, возможно, ваш работник. Этот человек очень обидел меня и моего нанимателя. Высокопоставленного Лорда. — придумывал на ходу Морт. — Его зовут Джон Питч.

— Так зовут лорда или того, кого вы ищите? — не понял служащий.

— Второе. Лорд хотел бы остаться анонимным.

— Я постараюсь помочь. Но ничего не могу обещать, на нас работают десятки тысяч людей.

— Он должен быть где-то в этом городе. Думаю, это сузит круг поисков. И еще кое-что. — мужчина достал золотую монету из кармана с изображением фюрера, несколько десятков таких монет они нашли в бункере, и кинул на стол, — Мой Лорд очень хочет найти этого человека.

— Я вас предельно понял. — улыбнулся тот. — Наша компания будет рада помочь вашему господину в поисках. Даже, если этот Джон Питч — не наш сотрудник.

— Замечательно.

Морт посчитал, что это будет лучшим вариантом. Вряд ли они всемером смогли бы найти информацию быстрее, чем целая «корпорация». Он вышел из здания и увидел Санчеза, который мотал головой, будто что-то высматривая. Заметив его, Марк вскрикнул и подбежал:

— Кажется, мы что-то нашли.

— Серьезно?

— Да, мисс Рокович отыскала женщину, которая знает некую Дарлу Питч.

— Это очень косвенная зацепка. Может, она вообще никак не связана с нашей целью.

— Ну, это все равно что-то. Не хочешь сходить с нами?

— Что ж, почему бы и нет. — после этого он добавил: — А я пока заплатил кое-кому, чтобы поискали за нас.

— Сыщику?

— Лучше

— Двум сыщикам? Сыщику и врачу?

— Эм, нет. Ладно, не важно.

Они зашли в переулок. Там их ждала Роксана.

— Вы не торопились. — надменно сказала она и постучала в темную прогнившую дверь.

Та открылась. Оттуда сразу же повалил аромат свежей выпечки. На пороге угрожающе стоял крупный хромой мужчина. Почти ростом с Пола. Он внимательно их осмотрел и пропустил внутрь. Вниз шла плохо освещенная лестница. Как только они спустились, запах стал еще сильнее. Вокруг ходили полуобнаженные девушки и разносили различные напитки и сдобу. Все напоминало смесь притона с пекарней.

— Приветствую. — к ним подошла пышная дама в грязно-красном платье. Она прикрывала нижнюю часть лица бордовым веером, по центру которого виднелся рисунок напоминающий закрученную булочку с корицей, — Чего вы желаете? Булочки, косички, сливочный пирог или может штрудель?

— Мы начнем с напитков, спасибо.

— Обычных или…

— Обычных. Нам просто по горячему молоку.

— Как будет угодно. — таинственно отошла она.

Полная дама своей чуть покачивающейся походкой отправилась прямиком к графу-вампиру Владу Зейну. В мир фантазии. Они были весьма интересной и пугающей парой. Их особняк обходили стороной жители соседних деревень. А дети на спор подбегали к дверям, били во входной колокольчик и убегали. Правда, не всем везло вернуться. Как только двери открывалась, всю лужайку заполнял сводящий с ума сладкий запах. И тот, кто вдохнул его хоть раз, уже не мог противиться соблазну. Он, будто околдованный заходил к подзывающей его хозяйке дома. В руках она держала различные вкуснейшие лакомства. И в тот же миг, как одурманенный переступал порог, двери захлопывались. А через секунды раздавался тихий детский крик. Да, эта дама явно была не из простых.

Трое сели за отдаленный столик у стены.

— Эм, что это такое? — недоуменно спросил Морт.

— Притон. Разве сам не заметил?

— Да… Но, в притонах, насколько я знаю, принимают наркотики. И тут тогда уж должны курить опиум. В этом ведь и есть основная проблема и трагедия этого времени.

— Опиум? Курить? — посмотрел на него Марк с легкой