НЕВремя - Лихт Инегган

— Эгегей! Как дела, друзья?

— Ланс! — крикнула на него женщина вышедшая из дома, — Это частная территория, прогони их!

— Но душа моя… Мы даже не знаем зачем они тут.

— Мне все равно! Как они вообще здесь оказались!

Морт сразу понял что искомые ими персонажи — прямо перед ним. Однако, у Гвиневры был явно недружелюбный настрой.

— Простите, нам подсказала дорогу сюда леди Моргана. Видите ли, именно вас мы и искали.

— Зачем это? У меня сейчас медовый месяц, приплывайте как-нибудь потом.

— Но, дорогая, наш медовый месяц прошел еще полгода назад.

— Он закончится тогда, когда я так решу! — настойчиво топнула бывшая королева.

— Понимаете, — снова вмешался Морт, — Дело в том, что мы хотим остановить возможную войну в королевстве… И для этого мы хотели попросить вас об одной услуге.

— И что же это за услуга? — усмехнулась она.

Морт переступил через себя и продолжил беседу:

— Нам нужно, чтобы вы поговорили с Артуром… — лицо Гвиневры помрачнело, — Достаточно будет и письма, думаю… Чтобы он согласился на встречу с Мордредом.

— Ясно, вы хотите, чтобы я помогла своему изменщику мужу и его бастарду помириться, так? После всего того, что он сделал!

— Но милая, мы ведь с тобой тоже…

— Это другое! — она тяжело вздохнула, — В наших отношениях только ты провинился с этой Элейн. Впрочем, ни на Галахада, ни на Мордреда я не злюсь…

— Но… — попытался воспротивиться легендарный рыцарь, однако понял, что это будет бесполезной ссорой. В которой он потерпит поражение.

— Мордред, будь он постарше… — Ланселот слегка напрягся, — Но это его с Артуром проблемы. И я в этом участвовать не собираюсь. И ты тоже, Ланс!

Тот задумчиво промолчал, после чего попросил ту принести его меч, чтобы он мог прогнать вторженцев. Бывшая королева с радостью направилась к дому.

— Простите ее… Она переживает пока тяжелый период… Наверное… — Морту стало искренне жаль рыцаря. Кажется, в древней Британии еще не знали, что такое токсичные отношения. — Я вам вряд ли смогу чем-то помочь… Но может это сделает кое-кто другой. Уплывайте в сторону закатного солнца. Я отправлю сокола предупредить о вашем прибытии.

Морт очень надеялся, что это будет последним новым местом в нынешнем приключении. Он никогда не любил в играх квесты вроде «Тебе нужно обойти двенадцать гробниц в разных частях света, чтобы собрать легендарный табурет.» Группа села в лодку и направилась в направлении красноватого круга. К берегу они доплыли уже в сумерках, к счастью у берега уже стоял некто с факелом и плаще.

— Я получил письмо. — сказала загадочная фигура, — Идите за мной.

Сквозь дебри леса они прошли за незнакомцем к небольшой деревеньке. Дом незнакомца был сделан из толстых дубовых бревен. А вокруг росли огромные рыжие тыквы. Морта смутили все эти отсылки к хэллоуину.

— Вау, какие огромные! — удивилась Мэй-мэй.

— Да, они — наша гордость. Мы выиграли в том году овощную выставку. — сказал мужчина в плаще.

Он отворил тяжелую дверь. Внутри сидели еще пятеро, трое из которых были уже знакомы Морту:

— Ох, здравствуйте еще раз… — сказал Персиваль.

— Ты их знаешь? — удивился тот, что привел группу.

— Да, Гавейн. Это их мы отводили к поместью твоей матери.

— А, так это вы…

— Только их было побольше… Где вы потеряли того наглого парня и девушку с волшебными волосами?

— Они остались с Морганой.

— А, ну тогда переживать о них не стоит. Тем более сейчас не зима.

— Что ж, сэр Ланселот описал вкратце, что вы хотите сделать. Но вы уверены, что у вас выйдет? В случае, если ничего не получится — начнется война…

— Война? — обрадованно уточнил один из рыцарей.

— Успокойся, Гахерис! Эх, да… Ладно, любой исход будет лучше нынешнего.

— Но мы все еще не знаем, как их собрать в одном месте…

— Что ж, это решаемо. Мы поедем к брату, поговорим с ним. А вы отвезете кое-что королю… И он сам пригласит остальных на встречу.

— Что же это?

— Грааль.

— Тот самый? — открыл рот от удивления Пети. — Вы говорите о том самом Граале?

— Ага… Мы его еще пару лет назад нашли… — меланхолично сказал рыцарь, — Но как-то вся эта ситуация с Мордредом, да и с остальными. В общем. мы решили попридержать его. Вот.

Завернутый в ткань кубок передали в руки путешественнику.

— Я отведу вас к замку. — подмигнул Персиваль. — Не чужие уже все таки. Пойдемте.

Рыцарь взял факел и они вышли из дома. Пройдя деревню

— Сэр седьмой, нам за весь день никто не предложил поесть… Вам не кажется это странным? — недовольно протянула Мэй-мэй.

— Ты проголодалась?

— Не то слово…

— Ладно, — он пошел чуть впереди нее, — Возьми что-нибудь из моего рюкзака. Там было вяленое мясо и какие-то батончики…

— А можно?

— Ну конечно! Не хранить же нам их просто так. А как выполним задание. попрошу короля поделиться припасами.

— Класс! — улыбнулась она, развязывая узелок на рюкзаке.

Не прошло и двадцати минут, как они вышли из кустов и им открылся вид на холмы и искомый замок.

— Как это возможно? — осмотрелся Джонс.

— Должно быть, река шла параллельно дороге… — попытался найти объяснение Морт. — Не стоит удивляться. Себе дороже.

— Ох, это снова вы! — из соседнего куста послышался голос Галахада.

— Да, мы идем к королю с Граалем.

— Понятно. Ну удачи. — судя по всему, тот ни чуточки не удивился.

— О Граале что, все знают?

— Кроме Артура… Ну, и парочки болтунов.

— Я пока останусь здесь. — прошипел Персиваль.

Группа пошла к замку. Тут до сих пор было крайне тоскливо и одиноко. Войдя в зал, Морт отметил, что совершенно ничего не изменилось и возле стола.

— Король Артур, мы принесли кое-что ценное для вас! — радостно объявил темпонавт.

— Да? И что же?

Мортимер достал серебряную чашу из свертка и поставил на стол.

— Это то, о чем я думаю? — встал правитель.

— Именно.

— Что ж… — он явно не знал как реагировать, — Вау… Грааль… Ух… — король бережно взял кубок, покрутил его в руках, а затем запустил священную реликвию в тот же угол, в котором лежала корона и сел обратно. — Это ничего не меняет.

— Какого?! — опешил Морт.

— Грааль — это ведь символ. А как только вы принесли его, он из символа превратился в старый немытый стакан… Спасибо, друзья, что все испортили…

— Неужели вы даже сейчас не хотите что-нибудь сделать?!

— Хочу… Хочу утопиться в озере, чтобы мое тело нашли Гвиневра и этот подлец Ланселот!