Города Мертвых - Алексей Минаев

– Ник, теперь тебе предстоит играть в дочки-матери с этим пацаненком. Ох и намучаешься ты с этим сорванцом.

– А тебе какое дело до этого, Рэнди? По-моему, это не твоя проблема, и она тебя не касается.

– Вот смотрю на тебя, Ник, и вижу в тебе хорошего парня. Ты сама доброта: всем помогаешь, всех спасаешь, а о себе не думаешь.

– Поверь, о себе я думаю всегда.

– Нет, н думаешь. Рано или поздно тебя из них кто-то подведет: либо тот тип, который в тебя стрелял, либо мальчонка.

– Ответь мне на вопрос, Рэнди: раз ты так считаешь, то почему до сих пор с нами ошиваешься? Не проще было бы одному?

– Нет, Ник, не проще. Одному или вдвоем пришлось бы тяжко в этом безумном мире. В группе как-то поспокойнее находиться. До этого мы с Сашей уже были какое-то время одни. Когда мы с вами пересеклись там, в лесу, мы как раз планировали отправиться в сторону Атланты. Но не думаю, что у нас двоих это бы вышло. Тогда я понял, глядя на вас, что вы не слабаки, и решил предложить вам такой вариант. Я хотел, чтобы вы помогли нам добраться до конечной цели.

– Так ты решил нас просто использовать?

– А разве вы не сделали то же самое? Вы согласились поехать в то место, про которое я вам рассказал, так что мы с вами в одной упряжке ради благого дела, жить-то всем хочется. Так ведь, Ник?

– Да, так.

– Ты только не переживай. Уверен: там места на всех хватит.

– Может быть, все-таки скажешь, куда мы направляемся?

– Хорошо. Недалеко от Атланты есть большой особняк с высокими заборами. Сидя в тюрьме, я читал вырезку из газеты про одного бизнесмена, который был немного не в себе. Год назад про него и его особняк писали. Там говорилось, что этот ненормальный обустроил свой дом на все случаи жизни. В подвале он сделал свое личное бомбоубежище, а на территории разместил генераторы, солнечные батареи и всякую другую хрень.

– Да, я тоже что-то такое слышал, но мало что об этом помню.

– Ник, остается надеяться, что про это место никто, кроме нас, не знает или вообще не помнит.

– Спасибо, что поделился со мной. Ладно, Рэнди, пойду прилягу.

– Давай.

Утром нас разбудила Саша. По ее лицу было видно, что она чем-то обеспокоена. Когда мы все встали, она немедленно предложила нам выглянуть в окно. По улице вокруг дома бродили ходячие. Не знаю, сколько их разгуливало там, но определенно не меньше сотни.

Неожиданно раздался громкий и пронзительный крик. Это был крик четырнадцатилетнего мальчика. Я тут же подбежал к парнишке и прикрыл ему рукой рот.

– Тише, Оскар, тише!

Но ходячие услышали крик и направились прямо к дому. Через минуту они уже пытались пробиться через входную дверь. Мертвецы вожделели нашей плоти и крови, и они уже точно знали, что мы тут.

Я продолжил говорить с мальчиком:

– Оскар, не бойся. Эти больные люди не смогут сюда войти. Нам ничего не угрожает.

Парнишка взглянул на меня:

– Зачем ты мне врешь, что они люди? Я все понимаю. Я не глупый. Они мертвые уже.

– Да, ты прав. Прости. Но прошу: постарайся вести себя тихо.

– Я не хотел кричать, так получилось.

В разговор вклинился Рэнди:

– Пацан, теперь благодаря твоему «так получилось» нас всех сожрут.

Катерина толкнула в плечо Рэнди:

– Угомонись, не донимай мальчика.

В комнату вбежала Джесс:

– Дверь долго не выдержит. Их там слишком много. Еще чуть-чуть – и они ее вынесут.

Эмили окинула комнату взглядом:

– Предлагаю этот шкаф и еще тот оттащить к входной двери и забаррикадировать ее.

Джеймс недолго думая решил сделать так, как сказала Эмили. Он вместе с Элдисом и Рэнди перетащил мебель к двери. Но про другой выход, который вел на задний двор, никто не подумал. Неожиданно раздался треск дерева – ходячие уже были внутри. Они вынесли дверь с черного входа. Мы, не теряя ни секунды, бросились бежать на второй этаж, отбиваясь от них. Поднявшись наверх, мы заперлись в одной из спален, понимая, что нас загнали в угол, и нам ничего больше не оставалось, как только выбраться на крышу.

Но тут мы услышали мужской голос, который доносился с улицы:

– Эй вы, тупоголовые, подходите, кушать подано.

А следом за ним – и выстрелы. По звукам можно было определить, что стреляли из автомата. Мертвые потеряли интерес к нам и перестали ломиться в дверь. Они тут же направились к выходу на звук стрельбы. Когда я выбрался на крышу, то увидел мужчину, стоящего в кузове джипа. Он стрелял по всем, кто приближался к машине, только и успевая менять обойму за обоймой. В этом человеке я узнал старого знакомого: это был Шон собственной персоной.

Где-то через десять минут стрельба прекратилась, а вокруг новенького пикапа модели Dodge Dakota повсюду лежали мертвые тела.

Когда мы спустились с крыши, я первом делом обнял Шона и поблагодарил в очередной раз:

– Ник, тебе не кажется, что это судьба?

– Ты о чем, Шон?

– Во второй раз уже спасаю ваши задницы. Как бы это не вошло в привычку.

Я улыбнулся.

– Откуда ты узнал, что мы тут?

– Я этого не знал. Я проезжал мимо. Гляжу: эти чертовы грызуны облепили весь дом. Сразу понял, что кто-то вляпался, вот и решил помочь, а проигнорировать даже если бы и хотел, то не смог – совесть бы замучила.

– Еще раз спасибо тебе.

– Да не за что, Ник. Только я одного не могу понять: у вас здесь со всех сторон очень хороший обзор, так как же вы проворонили такое большое стадо?

К нам подошла Саша:

– Это моя вина. Ближе к утру я на несколько минут прикрыла глаза, а когда открыла, то за окном разгуливали они.

– Эх ты, растяпа. В будущем старайся не совершать таких грубых ошибок, иначе кто-нибудь может пострадать. Кстати, Ник, а почему вы до сих пор не в Бостоне?

– Бостона больше нет, Шон. Теперь это очередной город мертвых.

– Вот те раз. Как же так?

К разговору подключился Рэнди:

– Военные выжгли весь город напалмом. Они считали, что таким способом у них получится остановить распространение заразы.

Шон нахмурился:

– Боже, сколько же жизней они погубили!

Я положил руку на плечо старому знакомому:

– Поехали с нами?

Шон, не раздумывая, согласился. Выбор у него был невелик, ведь он тоже планировал добраться до Бостона, а раз туда ехать уже не было смысла, то мое предложение отправиться в сторону Атланты он счел хорошей идеей. Он быстро смекнул, что у нас нет боеприпасов, и указал на две полные сумки, лежащие в кузове джипа. В них мы нашли три гладкоствольных дробовика модели «ремингтон», пару автоматов «АКС-74», две снайперские винтовки с оптическим прицелом Mark-11, четыре пистолета и кучу коробок с боеприпасами разного калибра. Через несколько минут мы уже неслись по главной трассе в сторону Атланты. В дороге я рассказал Шону, что совсем недавно нас было чуть больше. Но некоторые из нашей группы, к сожалению, не дожили до сегодняшнего дня, а он, в свою очередь, дал мне понять, что у него все-таки получилось достойно похоронить свою семью. После мы решили уйти от этой грустной темы и поговорить о других вещах. В основном вся болтовня строилась на каких-то нелепых шутках про детство. Это хоть как-то отвлекало от действительности. По крайней мере, я впервые за несколько дней перестал думать о смерти. Раньше я всегда старался избегать поездок в темное время суток, но на этот раз мы ехали весь день и всю ночь и только к обеду добрались до Атланты. Там уже Рэнди показывал, куда ехать нам дальше. Он точно