Нагна - Евгений Александрович Жиляев

и идущая потом вдоль широкой реки, блестевшей на солнце миллионами искр. Андрей задремал, его аккуратно толкала чья-то рука, он с трудом открыл глаза и не сразу сообразил, кто перед ним стоит. Усталость от ходьбы и аромат луга, мерное жужжание насекомых сморили Андрея, который погрузился в глубокий здоровый сон.

– Эка, сынок, как тебя разморило! – смеясь, продолжая толкать, проговорил чей-то голос, – видать, с далеко идешь.

Андрей, наконец, пришел в себя и увидел перед собой доброе улыбающееся лицо пожилого человека, но крепкого и еще полного сил.

– Вот что, хлопец, я сейчас коня расседлаю, кое-что доделаю и приду, а ты, посиди, отдохни малость – хозяин ушел. Андрей сидел и ждал, когда мужчина закончит свои дела.

– Я вернулся. Давай, для начала познакомимся что ли, а то негоже без имен общаться. Меня Журом все кличут, и ты также меня называй, – представился хозяин – а ты кто?

– Я Андрей, издалека пришел.

– Ну, это-то видно, по твоему наряду и «нечуткому» сну – засмеялся Жур, – пойдем теперь в дом, приглашаю, поедим и поговорим.

Введя гостя в дом, предложил садиться за стол, а сам начал хозяйничать, носить еду, сбегал в погреб и принес прохладный кувшин, нарезал хлеб. На столе, как на скатерти-самобранке появлялись все новые и новые яства, видно, Жур не бедствовал совсем. Движения были у него стремительные, но не порывистые, да и сам он производил впечатление человека волевого, решительного.

– Готово, – сказал Жур, оглядывая предложенную гостю еду и наливая в деревянные кружки тягучую жидкость из кувшина – за знакомство, хлопец Андрей.

– За знакомство! – и чокнулись. Андрей залпом осушил приятную на вкус жидкость, от которой ему стало как-то сразу весело.

– Хороша? Сам делаю, по дедовскому рецепту. Силы дает и настроение враз поднимает – говорил Жур, – а теперь ешь, что хочешь.

Застолье было долгим, хозяин оказался простым и легким человеком, они быстро нашли общий язык и компанейски продолжали беседу.

– После работы люблю хорошо поесть, накружишься за день, а вот за столом расслабляюсь – говорил захмелевший Жур, – живу я здесь один, как видишь, после смерти жены переехал сюда. Это место случайно нашел, как-то раз проезжал мимо, вот сюда и потянуло потом. Пошли, Андрейка, на свежий воздух.

Вышли и сели на крыльцо, Жур с кувшином не расставался.

– Смотри, небо сегодня какое, звездное – и указал рукой вверх, – частенько сяду здесь и любуюсь, свою Миланушку вспоминаю, какая она у меня была! Всю жизнь с ней прожили душа в душу, а вот ушла внезапно, сердечко остановилось. На меня посмотри, я мужик крепкий, в моем роду все такие, никак не сказать, глядя на нас, что уже старики.

Жур налил себе еще кружку и выпил, предложил Андрею, но тот отказался.

– Ну и правильно, это я не могу до сих пор смириться с утратой, вот и для забытья иногда потребляю. А тут случай представился, ты свалился, как снег на голову, захотелось выговориться, а то накопилось… – и Жур ударил себе в грудь, – прости, Андрейка за мое поведение.

– Перестань, я тебя прекрасно понимаю.

– Я тебя ни о чем спрашивать не стану – посмотрел уже туманными нетрезвыми глазами Жур, – захочешь, сам о себе расскажешь, нет – настаивать не буду.

Он налил себе еще целую кружку и всю ее выпил, язык начал у него заплетаться уже не на шутку, потом поняв, что хватит, с трудом выговорил: «Я спать в сарай, а ты на мою кровать, ты гость, подушку найдешь, до завтра» и посеменил. Когда Андрей предложил ему свою помощь, довести до сарая, то хозяин дома отказался, буркнув, что сам, не в первый раз. Оставшись в одиночестве, Андрей продолжал сидеть в ночной тишине и прохладе, под звездным небом, где серпом висела луна. Он вспоминал Ярославу и Раду, сердце при этом приятно щемило. Домой идти не хотелось, сон подкрался незаметно…

– Нет, ну ты знатный все же гость! – над ухом раздался веселый голос Жура, – тебе даже кровать не нужна! Вечером встретил тебя здесь сидящим, и утром меньше всего ожидал тебя здесь увидеть. Ты всегда спишь сидя? – со смехом продолжал говорить и спрашивать хозяин дома.

– Добрый день, Жур! Уж больно вечер получился хороший, да и ночь тоже, уходить не захотелось.

– А-а, понимаю-понимаю, у каждого свои воспоминания – и подмигнул глазом, в котором и намека не было на вчерашнюю нетрезвость, – пойдем, медку поедим.

После завтрака Жур занялся домашними заботами, Андрей вызвался же ему помочь, его желание было охотно встречено, и вместе они проработали до обеда. Когда стало жарковато, Жур предложил войти в дом и там переждать пока не станет прохладнее.

– Андрейка, и гость ты знатный, и работяга тоже, рад, что с тобой посчастливилось свидится.

– Мне тоже. Скажи, Жур, я пришел оттуда, – махнув рукой в сторону леса, начал Андрей, – куда я попал, где нахожусь?

– Ты, видать, странник – прищурившись, посмотрел на Андрея хозяин дома, – и хороший человек, в тебе нет зла, в этом я хорошо разбираюсь. Ты не похож на людей из соседнего царства, чумных, заморышей, что вынуждены бежать к нам от своего князя.

– Ты говоришь о князе Радоше?

– О нем, извини, но поганый он человек, как можно так людей ненавидеть, не понимаю – Жур сокрушенно покачал головой – мало того, что у себя пакостит, так ведь смуту сеет между другими князьями, наветы наводит, а тут слушок прошел, что войной грезит и войско собирает большое, даже бандиты к нему идут. Непростые времена настали.

– А вашего правителя как зовут?

– Князь Глеб! – с большим уважением проговорил Жур это имя, подчеркивая всей интонацией, что не чета он князю Радошу, – наш князь – человек мудрый, не знаю я правителя лучше него. Могу судить об этом, давно живу, и не одного князя на своем веку перевидал, до него и у нас плохо было, а как он вокняжился, так все переменилось, порядки стали другими, души в нем народ не чает. Раньше я жил в большом городе, там много было иноземцев, рассказывающих о своем житие, слушал я их и понимал, князь Глеб большого сердца и ума человек. Теперь вот бегут из разных земель к нам люди в надежде найти защиту и справедливость.

– И находят? – удивился Андрей таким словам Жура.

– Находят – последовал утвердительный ответ, – я отвезу тебя до ближайшей деревни, там посмотришь на заведенный у нас порядок. Андрейка, сказки любишь? – неожиданно спросил Жур.

– Да ведь не ребенок я, чтобы их слушать.

– А ты послушай, я расскажу