Дорогами илархов. Книга вторая. Персидский поход - Сергей Анатольевич Шаповалов

– Ничего не вижу. И не боюсь я плохого глаза, – запротестовал Александр.

– А я чувствую, от нее так и веет несчастьем, – настаивала Томирис.

– Хорошо, – сдался Александр. – Следующую!

Уна облегченно выдохнул. Лицо его лоснилось от испарины. Где-то в углу поднялся недовольный ропот.

– Что там еще? – спросил Александр у Гефестиона.

– Ты не выбрал самую красивую девушку из очень знатного Дома, – объяснил тот.

– Я выбираю так, как мне велит Артемида. Или как по-ихнему – Изада. Так и передай. Пусть не возмущаются или требуют разъяснения у жриц.

Наконец с выбором наложниц было покончено, и Александр приказал немедленно готовить корабль.

– Я тебе очень благодарен, – горячо прошептал Уна, когда они с Томирис остались наедине.

– Что ты дальше будешь делать? – холодно спросила девушка.

– Не знаю, – растерялся Уна.

– Ну и мужчины в Айгюптосе, – фыркнула Томирис и зашагала прочь.

Лишь только краешек светила кровавым пузырем всплыл над виднокраем, корабли один за другим отчаливали от пристани Мемфиса и направлялись вниз по течению. Исмен не переносил водные переходы. Его выворачивало наизнанку от качки. Какой из него соматофилак в таком состоянии. Да и Цырд вел себя беспокойно без хозяина. Даже Уархаг не мог сладить с конем. Александр разрешил Исмену вместе с продромой следовать берегом.

Исмен подготовил Цырда, закрепил чепрак. Ждал Томирис. Девушка куда-то исчезла еще вчера вечером. Тянуло прохладой от реки. Хор лягущек приутих, и жужжащие голодные кровопийцы уже не так доставали.

Мимо проехали одриссы походным строем. Колобуд с Фидаром отделились от колонны и направились к Исмену.

–Томирис не могу дождаться, – объяснил им Исмен. – Вчера сказала, что поедет со мной.

Уархаг подъехал на понурой кобылке. Вел за собой вьючных лошадей.

– Мы нагоним, – сказал ему Фидар, и Уархаг поехал дальше. Репейник слабо вильнул хвостом и затрусил следом, деловито обнюхивая каждый куст.

Подошел Уна.

– Ты не пойдешь с нами? – спросил Исмен.

– Позже. Хочу увидеть свою Меритсет, хотя бы в последний раз, – тяжело вздохнул он. – Что нас ждет дальше? Возможно, мы больше никогда не увидимся.

– Почему ее отец не отдаст тебе девушку? Ты же сейчас в хорошей должности. Старший грамматей тебя вечно хвалит.

– Отец Меритсет не на шутку разозлился за то, что Александр не выбрал ее в наложницы.

– Ты же в этом не виноват.

– Он думает, что именно я отговорил гегемона…

– Пусть боги тебе помогут, – только и смог ему пожелать Исмен.

Фидар и Колобуд проводили Уна сочувственным взглядом.

– Жалко парня, – вымолвил Фида.

– Да, – коротко кивнул Колобуд.

– Да где же Томирис! – беспокоился Исмен.

Поднялся утренний ветерок. Зашуршали верхушками высокие пальмы.

Раздался торопливый топот копыт, и в рассветных сумерках, из-за угла вылетела Томирис на лошадке с красной гривой. Чуть не сшибла Исмена.

– Мы ждем тебя уже давно, – недовольно сказал он.

Но Томирис его не слушала. Она была сильно возбуждена. Лошадь под ней крутилась.

– Скорее! – закричала девушка. – Вы должны мне помочь.

И ускакала обратно.

Всадники кинулись следом. Проносясь по узким улочкам, Исмен с трудом догнал Томирис:

– Куда мы?

– Спасать Меритсет, – бросила Томирис через плечо.

Они вылетели на пустую площадь перед храмом Птаха. Безлюдная, она казалась огромной.

– Сюда!

Томирис погнала лошадь в боковой проулок, объезжая храм. Резко осадила кобылку возле высоких деревянных ворот.

– Нет! Не здесь!

Двинулась дальше. Показались еще одни ворота в высокой кирпичной ограде.

– Фидар, Колобуд, взломайте! – потребовала она.

Воины спрыгнули на землю, поднажали плечами на створки. С той стороны затрещал запорный брус, и ворота распахнулись. Томирис, за ней Исмен, влетели в темный сад. Промчались по узкой аллее, обогнули небольшой пруд. Попали к невысокому длинному зданию, представлявшему собой открытую колоннаду. Оказалось, здесь спали воспитанницы храма Изиды, девушки, которых представляли Александру. Красавицы проснулись и подняли пронзительный визг. Разбегались полунагие по саду.

– Вон она! – не обращая на визги, указала Томирис. Девушка сидела на ложе, безразличная ко всему происходящему. В руках она держала узкую чашу с питьем. Томирис соскочила с лошади, в три прыжка оказалась рядом и вырвала чашу.

– Помогите, – позвала она подоспевшим Колобуду и Фидару.

– Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, – серьезно сказл Фидар, недовольный всем происходящим.

– Знаю, – огрызнулась Томирис. – Пошевеливайтесь.

Девушку, потерявшую сознание, увернули в покрывало и взвалили на холку лошадки с красной гривой.

Кошкой Томирис запрыгнула на чепрак и погнала лошадку к выходу, придерживая девушку, лежащую поперек холки. На шум и визги спешила охрана. Среди деревьев замелькали факела. Злобно лаяли собаки. Томирис вылетела за ворота, сбив двух охранников. Исмен следом. Колобуд и Фидар последними. Охранники метнули копья им вслед, но они не долетели, воткнулись в землю.

За городом придержали коней, из ртов которых летела пена.

– Зачем мы ее украли?

– Хотела убить себя. Отец у нее злой, как волк весной. Совсем извел девушку.

– И что?

– Не видел разве? Она уже себе яд приготовила. Не поспели бы – отравилась. Я пыталась ее отговорить. Не слушается. Упрямая, как годовалая кобылка.

– Куда теперь? – оглянулся Фидар, высматривая, нет ли погони.

– Уна надо найти, – ответила Томирис.

– Он должен быть на пристани. Хотел отплыть на последнем корабле, – вспомнил Исмен.

Солнце поднималось, бросая на спокойную воду Хапи первые, еще не жгучие лучи. Суета на пристани стихала. Войска уже загрузились на корабли и отплыли. Где-то на середине виднелись темные вытянутые силуэты с взлетающими рядами весел. На последние корабли с припасами под надзором грамотеев, грузчики носили мешки и корзины, тяжело ступая по досщатым сходням.

– Уна! – кринул Исмен.

– Я здесь, – поспешил к ним юноша. В руках он держал дощечку, покрытую воском и палочку для письма.

– Держите!

Исмен и Уна сняли тяжелый сверток с лошади Томирис, осторожно уложили его на землю и развернули. Внутри оказалась чуть живая Меритсет.

– О боги! – воскликнул Уна. – Что вы наделали!

– Выкрали, – просто ответила Томирис. – Все равно хотела руки на себя наложить. Ее отец так извел, что у нее сил рыдать уже не осталось. Чего зря добру пропадать?

Девушка пришла в себя, всхлипнула и обвила руками шею Уна. Он крепко прижал ее к себе.

– Как тебе удалось?

– Я же жрица. Правда, нехорошо получилось, – обманула сестер… Но иначе, она бы отравилась. Надеюсь, Аргинпаса простит мне обман, все же жизнь спасла этой дурочке.

– Возможно, не только ей, – поддержал Исмен Томирис.

– Уархаг даст вам лошадей и монет в дорогу, – сказал Фидар Уна.

– Но куда нам идти? – немного настороженно спросил тот.

– В Персию. Да поспешите, пока ее отец не пожаловался Александру.

– Мы теперь – изгои, –