Волчица и Мечник - Евгений Рафт

Агнар моментально остыл, протянул вперёд руку и попытался извиниться:

— Послушай, я не это имел в виду. Да и ты ведь первая начала. Нельзя использовать людей как марионеток, приказывать им, заставлять что-то делать…

— Да, всё так! Ладно уж, иди к своей Эмили, а я останусь в комнате и попытаюсь немного поспать. Я потратила слишком много сил на исцеление твоей раны, нужно восстановиться.

Юки отпихнула протянутую Агнаром руку, легла на кровать и подтянула к подбородку коленки. В глазах Волчицы блестели слёзы, в этот раз они были настоящими. Именно поэтому она спрятала их под широким капюшоном плаща.

Агнар хотел что-нибудь сказать, но слова застревали в горле. Он протяжно вздохнул, опустил руку и вышел из комнаты.

Спустившись на нижний этаж, наёмник застал Стефана за протиранием стен от пыли. Коротышка держал в руках длинную швабру и пытался добраться до густой паутины, которая висела в самом дальнем углу.

— О, Агнар! Собрался на прогулку?.. — спросил Стефан, не отвлекаясь от своего занятия.

— Да! Растрясу немного кости и загляну в «Пылающую башню».

— Ха! Значит, твоя рана не так серьёзна! Ну и славно! А я уж начал переживать…

— Рана болит, но…

Агнар вдруг осознал, что после визита врача бок почти перестал ныть. Лишь при самых неловких движениях боль всё ещё напоминала о себе. Но если наёмник держал спину прямо, то любой дискомфорт мгновенно пропадал.

— Слушай, Стефан, можно попросить тебя об услуге? — проговорил Агнар и невольно посмотрел в сторону лестницы.

— Конечно, дружище!

— Моя спутница немного зла на меня. Если она вдруг решит высунуть нос из комнаты, то накорми её чем-нибудь вкусным, чтобы задобрить. Хорошо? Честно говоря, я сболтнул лишнего, вот и…

— Понял тебя! — весело хмыкнул Стефан, опуская швабру. — Подам ей лучшее вино и запечённое мясо! Это прогонит любую печаль!

— Спасибо! С меня причитается!

Агнар кивнул другу и покинул гостиницу.

На улице уже начинало темнеть, однако улицы были неплохо освещены. И дело было не только в отблесках огней от многочисленных окон домов. Прямо на обочинах дорог стояли высокие столбы, на которых сверкали стёклышками широкие фонари, внутри которых чуть подрагивали яркие огоньки больших свечей.

— Всё же Мастбри действительно богатый город, — усмехнулся Агнар и неспешно двинулся в сторону главной улицы.

«Пылающий замок» находился ближе к центральной площади. Трактир было видно издалека — трёхэтажное строение украшали десятки факелов и фонарей. Издалека казалось, что его каменные стены объяты жарким пламенем.

Ещё на подходе Агнар услышал знакомые звуки: множество глоток горланили песни, кто-то нещадно ругался, звенела упавшая посуда, стучали о стол деревянные кружки. Трактир пользовалась у городских жителей вполне заслуженной популярностью.

— Надеюсь, хозяин уже забыл моё лицо, — хмыкнул Агнар и вошёл внутрь питейного заведения.

Весь первый этаж трактира занимал один огромный зал, который был уставлен столами и длинными скамейками. У дальней стены высилась барная стойка, а за ней располагались ряды полок, украшенных разноцветными бутылками.

Кабак был забит до отказа. Всюду сновали разносчицы, галдели группы пьяниц, кто-то играл в «ножики», пытаясь угадать тонким лезвием между пальцев соперника. В дальнем углу притаились менестрели, но их песни и звуки лютен тонули в бардаке из пьяных голосов посетителей.

— Агнар! Сюда! — послышался женский голосок, еле слышимый в окружающем хаосе.

Со стороны дальнего окна наёмнику махала Эмили. Она чудом смогла занять для себя целый стол. Видимо, наряд монахини и книга с Вечным Словом одинаково хорошо отгоняли не только бесов, но и пьяных забулдыг.

— Странное место ты выбрала, — признался Агнар, подсаживаясь к девушке.

— Почему это? — спросила Эмили и поправила локон тёмных волос.

— Это место настоящее средоточие греха. Разве не находишь? Всюду алкоголь, разврат и неуёмное потакание низменным желаниям.

— Тем больше причин священнослужителям заглядывать сюда, — парировала Эмили и мило улыбнулась.

— Пусть так! Ну так что? Расскажешь, зачем позвала меня? И как вообще узнала о том, что я прибыл в город?

Эмили ответила не сразу. Она долго и внимательно разглядывала Агнара, словно хотела насладиться его видом. Взгляд её синих глаз порхал по лицу наёмника, переходил от носа к скулам, затем к подбородку и губам.

Если бы Юки увидела этот влюблённый взгляд, то непременно в ту же секунду перегрызла бы монахине горло.

Наконец Эмили опомнилась, чуть покраснела и быстро произнесла:

— Ты ведь помнишь Барри?

— Бездомный мальчишка? Ну как его можно забыть. При нашей первой встрече он стащил у меня кошелёк.

— Теперь Барри не занимается воровством, а подрабатывает в церкви. Я время от времени подкармливаю его и даю одежду.

— Но при чём здесь сорванец? — непонимающе спросил Агнар.

— Барри видел, как ты въехал в город, и сообщил об этом мне.

— Хм… ясно.

В этот момент к столу подошла улыбчивая подавальщица, которая притащила поднос с едой. На нём стояли две чашки с мясом и салатом, стакан воды и полная до краёв кружка пива. Видимо, это был заказ, который Эмили сделала заранее.

— Угощайся, — попросила синеглазая монахиня, указывая на пиво и мясо.

— А ты обойдёшься пустой водой и миской… травы? — хмыкнул Агнар, разглядывая салат из пожухлых овощей, петрушки и укропа.

— Сейчас идёт пост. — напомнила Эмили. — К тому же мне нельзя употреблять спиртное, ты ведь знаешь…

— Знаю, но почему-то это правило соблюдаешь только ты, а прочие святые отцы глушат вино бочками.

На несколько минут беседа прервалась. Агнар приступил к трапезе и с аппетитом набросился на пиво и мясо. А Эмили тихонько ковырялась вилкой в салате, при этом не спуская с наёмника внимательного взгляда.

Агнар первым прервал молчание и спросил:

— Так ради какого дела ты позвала меня? Про какую «невинную душу» говорила? Неужели монахине могла понадобиться помощь наёмника? Ха! Похоже, мир сильно изменился и встал с ног на голову.

— Агнар, ты ведь знаешь, что я предана Церкви? Знаешь, что я верю в Вечное Слово и стараюсь жить по нему?

— Да! Пожалуй, ты одна из немногих, кто несёт свет в наш тёмный мир. И делаешь это искренне, а не ради спасения своей души или другой выгоды. Это достойно уважения. И я не шучу.

— Но в этот раз я хочу пойти против воли Церкви! — выпалила Эмили и виновато опустила глаза.

Агнар перестал жевать и замер с кружкой в руке. Если бы сейчас внутри зала разорвался огненный шар, то это не смогло бы сильнее удивить наёмника. Он искренне считал, что вера Эмили нерушима. А тут…

Агнар постарался сглотнуть, огляделся по сторонам и попросил:

— Говори, я внимательно слушаю.