Мастер Рун. Книга 10 - Артем Сластин

Утром Сяо не стал меня будить и я откровенно проспал утреннюю тренировку, и проснувшись поспешил умыться и размяться, у колодца сидел мастер Цао, а рядом, размахивая руками так, что едва не сбивал ведро, стоял Сяо.

Мальчишка торопливо рассказывал, захлёбываясь словами, и мастер слушал с выражением лица, которое я видел впервые, Цао по-настоящему улыбался. Едва заметно со стороны, но это была настоящая улыбка. Ну и дела.

— … а потом Бабай залез на крышу загона, и там притаился. — Сяо подпрыгнул и встал в позу, изображая щенка. — А коза стоит внизу, жуёт траву и не видит, что он сверху смотрит, и я думаю, сейчас прыгнет. Так нет же! Он лёг на край и как давай скулить! Тихонько так, жалобно, как маленький! И коза, клянусь, она подняла голову и пошла к нему сама! А он взял и лизнул её прямо в морду!

— Да ладно. — сказал Цао, но голос был мягкий.

— Не вру! Вот ни капельки! Она потом за ним ходила полдня, как привязанная, а он её привёл прямо к загону и сел у входа, пока я закрывал. Он их не гоняет, мастер, он их пасёт! Как настоящий пастух! Лизнёт в нос, и они за ним сами ходят!

— Байшоу-пастух. — Цао покачал головой, показывая удивление. — Дичь какая.

Что-то изменилось, не вдруг, процесс шёл с момента пробуждения Лин Шуай, но сегодня это стало видно невооружённым глазом. Тяжесть, которую мастер носил в себе всё время, что я его знал, она словно ушла, и что-то внутри него расслабилось, даже размякло, впустив свет в те места, где раньше была только злость и грубость.

— Доброе утро. — сказал я, спускаясь.

— Доброе. — ответил мастер, поднимаясь, и тут же добавил: — А ты проспал. Давно я не видел, чтобы ты спал так долго без причины.

— Я не спал, я думал.

— Думал он. — мастер смерил меня взглядом, но без прежней остроты. — Думать будешь после тренировки. Сяо, воду принеси в дом, живо.

Мальчишка схватил полное ведро и умчался. Мастер повернулся ко мне и вдруг спросил, совершенно не в своём стиле.

— Ты как вообще?

— Нормально. — сказал я. — Голова тяжёлая, но это пройдёт.

Он кивнул и не стал давить. Тренировка, пусть немного и запоздалая, прошла на славу, я как обычно проиграл все шесть боёв после разминки, получил достаточно подробный разбор своих действий, и в чем был не прав, уяснил, отработал несколько ударов и стоек, периодически поглядывая на дверь дома мастера, выйдет ли оттуда Лин, но видимо сегодня она не собиралась. По крайней мере, пока.

Потом финальный проверочный спарринг с учётом ошибок, в котором мастер уже не нападал, а именно проверял что я понял из предыдущих боёв и, кажется, остался доволен. Во всяком случае ответную атаку я отбил хорошо, пусть уже и лёжа на полу.

— Мастер. — сказал я, поднимаясь и отряхивая штаны. — Вы сегодня другой.

— Хрень. — привычно ответил он, но уголок рта дёрнулся. — Я всегда такой. Ты просто раньше не замечал.

Враньё, конечно, мы оба это знали. Но спорить я не стал, этот новый Цао, с его кривыми полуулыбками, и добродушным настроением нравился мне гораздо больше прежнего.

После тренировки, пока я отмокал в пруду, а Сяо плескался рядом, рассказывая, что козы опять сговорились и перестали любить его, а Мэй наоборот, я продолжал думать, слушая его в пол-уха.

— Мастер! — голос Сяо выдернул меня из раздумий. Мальчишка стоял по колено в воде и показывал на берег. — Бабай снова козу привёл!

Я обернулся. Щенок, сидел на берегу пруда, дожидаясь, когда мы вылезем из воды, воду он категорически не любил. За ним, покорно опустив голову, стояла, которую он облюбовал с первого дня.

Привёл-свою-хорошая-не-убегает.

— Бабай, она не твоя. — сказал я.

Моя.

— Нет.

Моя. Я нашёл.

— Ты не нашёл, Ты спёр ее из загона.

Загон плохой. Со мной лучше.

Я сделал суровый взгляд и уставился на щенка. Тот смотрел на меня совершенно невинными глазами, и через связь транслировал абсолютную, кристальную уверенность в собственной правоте. Коза тем временем начала щипать траву, не обращая на нас никакого внимания.

— Отведи её обратно. — сказал я.

Бабай лёг, положил морду на лапы и закрыл глаза. Эту позу я знал хорошо, спорить с ним бесполезно. Вот умный же стал, настолько, что некоторые люди и в подмётки не годятся.

— Сяо, отведи козу в загон.

— А если он опять приведёт?

— Тогда ещё раз отведёшь. Он быстро устанет.

Нет, он не устанет. Мы оба это знали.

После полудня мастер позвал нас к дому, я как раз дорабатывал схему задней части нагрудника, когда меня оторвал Сяо и был он сильно взволнован.

— Пора. — сказал Цао коротко и без предисловий, когда я подошёл.

Ого! Я посмотрел на Сяо, потом на мастера. Всё же решился, значит действительно сегодня хороший день.

— Давно пора.

— Давно не было, а сейчас я вижу, что пора, Сяо готов. Сяо, ты же готов?

— Да, мастер! — пискнул тот, глубоко поклонившись.

Я-то давно считал, что Сяо созрел, но то, что мастер наконец согласился с этим, было неожиданно. Он тренировал мальчишку с такой жёсткостью и методичностью, что иногда казалось, будто оттягивает момент нарочно, как человек, который боится, что результат окажется хуже ожиданий. Бег с камнями на спине, отжимания до полного отказа мышц, медитации по полчаса, контроль дыхания, растяжка, и так по кругу, неделя за неделей, без послаблений. Я так точно не тренировался перед тем, как становиться практиком.

И вот — пора.

— Мастер, почему средний концентратор? — спросил я. — Его собственный не подойдёт?

— Я подумал, и решил, что малый слишком слабый. Он пригодится для медитации. — Цао покачал головой. — А во время прорыва, поток должен быть стабильным и высоким, без скачков. Мальчик, конечно, всё равно справится, каналы у него идеальные, это я признаю, но зачем рисковать, если можно сделать чисто?

— Еще вопрос. А с другими? Гань Тьеши и Ло Фэн тоже практики, я ведь могу помочь и им.

— Нет, не стоит. — покачал головой в ответ мастер. — Они люди рода, и я не вижу смысла в