Морские охотники - Саймон Скэрроу

- Когда произошло это нападение? - спросил он Аминтаса.

- Вчера после полудня. Незадолго до заката, господин.

- Где именно?

- Недалеко от Сени. Через несколько часов после того, как мы миновали ту колонию.

Герас задумчиво потер челюсть: - Значит, Гектор на полдня впереди нас. «Протей» не самый быстрый корабль. При таком попутном ветре мы все еще можем перегнать его и совершить набег на корабль раньше, чем он это сделает.

- Если предположить, что еще есть какая-то добыча, - заметил Кастор.

- Что ты имеешь в виду'

- Прошло несколько дней с тех пор, как мы начали охотиться в этих водах. Мы должны признать, что у Гектора было больше успехов, чем у нас. Если это так, то другие корабли уже знают о нашем присутствии. И согласно этому предположению, римский  флот посоветует каждому капитану не выходить в море. Станет меньше кораблей, отправляющихся в плавание, а те, что отправятся, скорее всего, развернутся при первом же взгляде на нас.

- Вот, дерьмо! -  Герас сердито покачал головой. – Но, ведь должно быть что-то, что нам нужно сделать. Мы не можем позволить этому ублюдку остаться безнаказанным.

Телемах на мгновение задумался. Он знал, что не может вернуться в Петрапилы с пустыми руками. Это навлекло бы на себя гнев Буллы и положило бы конец его короткой карьере командира пиратского корабля. Ему нужна была победа. Такая, которая докажет остальным членам экипажа, что он достоин быть их лидером. Он склонил голову на матроса.

-  Этот другой корабль …  «Скамандрос». Куда она направляется?

Моряк пожал плечами:  - Я не знаю. Наш капитан знал, но он мертв.  - Он отвернулся и беспокойно заерзал на месте.

Телемах увидел вспышку неискренности в глазах этого человека: - Ты лжешь, Аминтас.

- Это правда, господин, - кротко ответил он.

Телемах оглянулся через плечо: - Скирон! Отрежь язык этому лжецу.

Коренастый пират злобно ухмыльнулся, шагнул вперед и вытащил из-за пояса кинжал. Двое других мужчин сжали руки Аминтаса, удерживая его на месте, когда Скирон поднес кинжал к его лицу. При виде сверкающего лезвия сопротивление моряка рухнуло.

- Фланона! Они направляются во Фланону! Вот где они теперь будет.

- Ты уверен? - спросил Телемах.

- Таким было соглашение между нашими капитанами, - быстро ответил Аминтас. - Если у кого-то из нас возникнут проблемы, мы отправимся во Фланону и подождем, пока не станет безопасно вернуться в море.

- Логично, - вставил Кастор. - Это недалеко отсюда. Это самое подходящее место для поиска убежища.

- Что у них за груз? - спросил Телемах, не сводя с моряка пронзительных голубых глаз.

- В основном специи. Немного камфоры и сандала. Айвори тоже.

- Специи! - Герас присвистнул.  - Слуги Нептуна! Да этот груз стоил бы небольшого состояния, если бы мы могли заполучить его.

-  Это если они все еще в порту, -  заметил Кастор. - Фланона в дне пути отсюда. Возможно, они уже ушла.

Моряк покачал головой: - Судно пробудет там по крайней мере пару дней. Его капитан - осторожный старый морской волк. Насколько я его знаю, он не захочет снова вернуться на море, пока не убедится, что это небезопасно.

- Тогда все решено. Мы немедленно возвращаемся на «Галатею». Телемах кивнул самому старшему из своих помощников. - Лейтус, собери заключенных и посади их в трюм. Перенесите оставшиеся припасы на наш корабль.

Солнце уже склонялось к горизонту, когда гражданские  пленники безутешно брели по палубе к трюму.

- Это неразумно, капитан. - тихо сказал Герас.  - У нас недостаточно припасов, и нам не желательно кормить лишние рты.

- Возможно, но мы получим за них приличную цену на невольничьем рынке.

Телемах был сам себе слегка удивлен тем, как мало он заботится о обречении этих людей на жизнь в нищете и рабстве, в то время как его собственный брат оставался рабом. Но он прожил тяжелую жизнь и давно привык к возмутительной несправедливости и жестокости мира. Поскольку он не мог изменить их, он мог бы вместо этого извлечь из них выгоду.

- Пусть остальные вернутся на корабль, - решительно сказал он Герасу. - Мы отправляемся во Фланону и возьмем «Скамандрос» на ее якорной стоянке. Если мы тронемся сейчас, мы сможем захватить его, прежде чем он снова двинется дальше.

Кастор услышав это и втянул соленый воздух сквозь зубы. Телемах уставился на него. - Есть проблема?

- Захватить его будет сложно, - ответил Кастор. - Я был во Фланоне несколько раз, когда служил на торговых кораблях. Это место хорошо защищено. С обеих сторон крутые скалы, и там тоже имеется гарнизон.

- Легионеры?

- Вспомогательная  команда. Власти усилили гарнизон после последних пиратских набегов несколько лет назад. У них есть сторожевая башня и катапульты. Мы никогда не сможем подобраться достаточно близко.

- Мы могли бы войти ночью, - предложил Герас. - Тогда они нас не увидят.

Кастор задумался, затем покачал головой:  - Не сработает. Нам тогда придется захватить корабль, не поднимая тревоги. Это безнадежно.

- Может быть, и нет, - размышлял Телемах.

Герас вопросительно посмотрел на своего командира:  - Капитан?

Телемах усмехнулся, когда в его голове начал формироваться план. - Если мы не можем войти, чтобы забрать «Скамандрос», тогда нам придется сделать так, чтобы они сами отдали добычу  нам …

Глава пятая

- Ты уверен, что это хорошая идея? - спросил Герас, глядя на черную массу гор, возвышающихся над Фланоной.

Телемах отдал приказ подняться к устью залива вскоре после того, как ночь опустилась на береговую линию. Паруса Галатеи были спущены, а ее рея убрана, чтобы уменьшить шансы быть замеченными с суши. За носом слышался мягкий плеск волн о корпус.

Он мрачно улыбнулся:  - Спроси меня еще раз, только через час.

- Возможно, нам лучше поискать в другом месте, - сказал Герас. - Вернуться в море. Рано или поздно мы все равно что-нибудь найдем.

- Я принял решение, - твердо ответил Телемах. - Мы не можем упустить эту возможность. Теперь помни. Если я не вернусь в течение часа, ты должен принять на себя командование кораблем и немедленно покинуть бухту. Отправляйся к месту встречи и ни в коем случае не останавливайся.

- Лучше бы тебе, забери тебя химеры, вернуться.

- Я вернусь!  - Он попытался улыбнуться. Выражение беспокойства на