Герои Аркаира - Владимир Павлов

— Ну, допустим, попадем туда. Что дальше? Мы же не сможем выкупить дневник! Не отбивать же его силой, — скривилась Лина.

— Для начала проберемся на аукцион и выясним, выставлен ли дневник. Потом убедим Коллекционера отдать его. В конце концов, мастер Крез его обманул — дневник-то краденый, — бодро произнес Малыш.

— Хороший план… в теории, — усмехнулась Кара. — Только как вы докажите, что мастер Крез лжец? Расскажите, как сами ограбили механиков?

— Никого мы не грабили! — запротестовал Малыш. — Механики про дневник даже не знали.

— Думаешь, Коллекционер поверит ворам Короля?

— Я хоть что-то думаю в отличие от вас всех! — разозлился Малыш. — Если есть идеи лучше — предлагайте.

К сожалению, ни у кого иных идей не нашлось.

Послали за Арахорном, который сидел в камере при казарме стражи. Как и предполагал Малыш, торговца долго уговаривать не пришлось. В обмен на свободу он согласился помочь. Арахорн признался, что в прошлом году уже водил кхато на аукцион Коллекционера. Кхато отвалили круглую сумму за современный корабельный компас. Видимо, Коллекционер внес наемников в список ценных покупателей, потому что, когда в этот раз кхато начали искать стукач, курьер Коллекционера вышел на Арахорна и передал приглашение на аукцион. Обычно выставлялось три-пять лотов, но каждый покупатель наверняка знал только о том предмете, который искал.

— Хорошо, выкладывай, где аукцион, — потребовал Малыш.

— Понятия не имею. Завтра к девяти вечера ко мне домой придет гонец от Коллекционера и проводит к месту торгов. Так и в первый раз с кхато было.

— Где в прошлый раз проводились торги?

— В заброшенном доме на окраине Депо. Я потом туда заходил — никого.

— Толково придумано. Видимо, каждый раз новое место, — с уважением сказал Малыш. — Завтра все вместе отправимся.

— Они кхато на аукцион приглашали. Господина Дхара и еще двух-трех человек сопровождения. Ну, и я как посредник и переводчик.

— Значит, проведешь нас под видом кхато.

— Это ты, что ли, кхато? — фыркнул Арахорн.

— Согласен, ростом не вышел, — паренек ткнул в Себа, — этот сойдет?

— Не больно и он похож, — проворчал Арахорн.

— Ну, что есть, то есть. Будем радоваться, что у тебя клиенты не дер-азорцы. В общем, Себ сыграет роль кхато, девушки — телохранителей.

— Это серьезные люди, — насупился Арахорн. — Если просекут, что дело нечисто, ни вам, ни мне головы не сносить.

— Портовая может маску надеть, чтобы не узнали.

— Исключено. По условиям аукциона, все гости приходят без масок. В масках только распорядители Коллекционера.

— Значит, помоги сделать так, чтобы Коллекционер ничего не заподозрил. Если пристанут с расспросами, скрывать не станем: господин Дхара-Аму-Ко в тюрьме. Это его близкий помощник с аркаирскими телохранителями. Я на подхвате.

— Вдруг тебя опознают как человека Короля? — нахмурилась Лина.

— Не должны. Про меня многие слышали, но видели редко, — отмахнулся Малыш.

— А если дневник и впрямь выставят? — Себ заерзал на скамье. — Что делать станем?

— Поторгуемся, — пожал плечами Малыш.

— Ты представляешь, какие там цены?! — фыркнул Арахорн. — Туда не зря только избранных пускают.

— Это в любом случае опасно, — подала голос Кара. — Без прикрытия нельзя.

— Спокойно! Людей я приведу. Они проследят за нами, а в случае опасности вмешаются.

— Не так просто будет проследить, — сказал Арахорн. — В прошлый раз нас через канализацию вели.

— Ты, умник, заткнись. Мы следить умеем, — отрезал Малыш.

* * *

Кара чувствовала себя скверно, ее снедало непонятное беспокойство. Ночью она несколько раз просыпалась, ворочалась к явному неудовольствию Господина До-Ку, который спал между ней и Линой. Последняя была не в восторге от самого крога. Она даже хотела положить под подушку огнедых, но Кара возмутилась. Мол, в крога пальнуть все равно не успеешь, а меня по ошибке можешь пристрелить. Тогда портовая предложила Каре выгнать зверя из комнаты, но та отказалась. Во-первых, не хотела обижать крога, во-вторых, потакать Лине. Портовая вспылила. После перестрелки в Телячьем Пригороде она сильно нервничала. Кара догадывалась, что Лина переживает из-за того, что не она, а ее спасли от дер-азорцев. Свою злость портовая хотела выместить на кроге, но помешала Кара. В общем, девушки поругались. Лина в сердцах обозвала Кару чокнутой варваркой, которая спит с диким зверем. Крылатая в ответ едко заметила, что Лина боится доброго котика-переростка (крог в этот момент зевнул, продемонстрировав свои впечатляющие клыки). Лина насупилась. Брать в постель огнедых не стала, но положила под подушку кинжал, предварительно показав его Господину До-Ку.

На крога кинжал не произвел впечатления. Мало того, он из ног Кары наглым образом перебрался ближе к изголовью, где улегся с плотоядным урчанием. Лина обругала его последними словами, но тронуть не посмела. Каре пришло в голову, что До-Ку ревнует. Крога она порою не понимала, но сейчас его поведение ей льстило. Пусть другие завидуют, что у нее есть такой друг.

Ночью ей снился чудной сон. Девушке казалось, что она, словно какой-то маленький зверек, бежит по улицам Аркаира. Мир открылся перед ней с непривычного ракурса: вид почти от самой земли. Она семенила по грязной мостовой, ныряла под телеги, пробирались через дыры в заборах, шарахалась в сторону от людей, лошадей, телег. Она не обращала внимание на царящую суету, ей не терпелось добраться до цели. Целью было странное голубое светящееся нечто, высотою с дом, возвышавшееся прямо посреди городского квартала. Эта штука отдаленно напоминала сыр со множеством дыр. В этом громадном голубом «сыре» дырки сделали явно не мыши, но по ним можно было бегать, как по трубам. Кто-то мохнатый перед самым носом Кары нырнул в одну из таких «дыр», которая тут же затянулась. Кара потыкалась усатой мордочкой в мягкую, упругую, как резина, оболочку «сыра». Ей очень хотелось попасть внутрь, и она побежала вдоль голубоватого свечения в поисках очередной «дыры». Несколько раз она замечала входы, но они находились слишком высоко. В конце концов она обнаружила «дыру», висевшую примерно на уровне ее головы. Обрадованная Кара присела на задние лапы и прыгнула. В глаза ударил голубоватый свет, а лапы провалились в пустоту. Ей показалось, что она прыгнула с сокрушителя, настолько знакомо было это ощущение полета. Вот только под ногами была не земля, а голубая пустота. Кара растерялась и проснулась.

На утро Лина пожаловалась, что крог немилосердно топтался на кровати.

— Он же и тебе спать не давал — гони его, — сказала портовая.

— Я привыкла, — пожала плечами Кара. Она решила не обращать внимания на ворчание подруги. Раз Лина строит из себя крутую девчонку, то и крога под