Мятежная избранница повелителя драконов - Наталия Журавликова

Наталия Журавликова

Мятежная избранница повелителя драконов

ГЛАВА 1. Адела. Невеста короля

— Адела, от тебя снова требуется спасти королевство, — мой брат, король Матиас Второй изрек

это с трона, наверняка чтобы выглядеть значительнее и свести на нет мои возражения.

Но я все равно не удержалась.

— Ваше величество, а разве в этот раз не ваша очередь совершать подвиг? Я только-только

восстановилась после того, как вылечила всех страждущих в столице и ее пределах.

— Увы, сестренка, в этом деле можешь помочь только ты.

Брат поскреб бородку, которую до сих пор не научился носить.

— И что же от меня потребуется на этот раз? - насмешливо спросила я.

— Выйти замуж за нашего соседа, Аштона Далейна, — охотно ответил Матиас.

— Что? - я удивленно уставилась на коронованного брата.

— Если ты не забыла, гардо Аштон Первый завтра прибывает в Приграничье с визитом. И во время

него он попросит твоей руки.

— А предупредить меня заранее нельзя было? — рассердилась я, присаживаясь в кресло, стоящее

подле трона.

— Вот я и предупреждаю. Адела, после того как ты пожила в столице драконьей империи, с тобой

стало трудно общаться! Ты стала слишком дерзкая.

— Просто научилась выживать, ваше величество, — усмехнулась я, — и зачем же мне выходить за

Аштона? Он старше меня едва ли не на три десятка лет!

Мативс слез с трона и подошел ко мне, чтобы наши глаза оказались на одном уровне. Его

глухонемой поверенный Ален Китр недвижно сидел на ступеньках подножия, уставившись в одну

точку стеклянным взглядом.

— Адела, год назад драконы разрушили столицу и потребовали от нас уплатить двести тысяч драт

за два года. Нашему маленькому королевству не потянуть всей этой ноши. Строить дома заново и

находить деньги на дань.

— Король, но ты ведь помнишь, что это сначала мы напали на драторинов и чуть не убили мать

императора, — возмутилась я, — нас еще пощадили!

— Хороша пощада, — поморщился Матизс, — пленных они так и не вернули, оставив их у себя в

услужении. Но я сейчас не расположен вспоминать о прошлом. Дело в том, что Аштон предлагает

мне свою помощь. Мы объединим свои усилия и вместе восстановим столицу. Даления внесет за

нас и следующий платеж в казну драторинов. Ноты должна стать женой Аштона.

— То есть, ты решил продать меня в соседнее королевство, чтобы закончить восстановление

Гардии и выплатить часть долга императору драконов? - уточнила я.

Лицо Матиаса дернулось. Ему неприятны были мои слова.

— Не нужно это так называть, сестрица! — глаза короля недовольно блеснули. — Аштон не раз

говорил, как он восхищается тобой. Он влюблен в тебя, Адела, когда ты рядом, выглядит как

юнец. С ним ты будешь счастлива. И потом, кто еще из возможных женихов подойдет тебе по

рангу? Ты принцесса, в тебе течет королевская кровь. Разве не суждено такой как ты, быть женой

правителя?

Матиас прошелся по тронному залу, заложив руки за поясницу и сделав мечтательное лицо.

Кажется, сейчас он восхищался своей речью.

— Не забывай, что ты должна подчиняться старшему из мужчин в роду. Сейчас это я!_И я же твой

король. Вообще бы мог просто отдать тебе приказ, но в силу твоих заслуг перед королевством.

— Вы очень великодушны, ваше величество, — заметила я серьезно, разумеется, желая его

поддеть. Но король любое выражение почтения принимал за чистую монету.

— Не стоит благодарности. Так велит моя честь!

Мативс развернулся ко мне, ущипнул свой заросший подбородок и подытожил:

— Ты станешь женой Аштона Далейна, таково мое высочайшее повеление.

— А что будет с артефактом Магики, он отправится со мной во владения мужа, или я стану

навещать его тут, как единственная Хранительница? — поинтересовалась я.

Матиас склонил голову вправо.

— Мы обдумаем это отдельно. Но вероятно, ты заберешь святыню с собой. Ведь наши

королевства будут близки так, как никогда до этого. Но это отличный повод спросить у твоего

будущего мужа и за оплату следующего взноса из нашего долга...

— Я поняла, король.

Не желая больше участвовать в обсуждении собственной продажи, я поднялась.

Что ж, единственный мужчина, которого я любила и буду любить, никогда не назовет меня своей.

А коротать век в девичестве брат мне не позволит. Даже сейчас он не ждет моего согласия, просто

ставит в известность. И это мне совсем не нравится.

— Что будет, воли я откажусь?

— Такой вариант не рассматривается, — во взгляде брата вспыхнула злость, — ты очень

подведешь и меня, и все королевство.

А значит, не сможешь больше оставаться в столице. Отступникам место на выселках.

Из тронного зала я прямиком отправилась в храм, нащупывая на груди висящий на цепочке

перстень, отпирающий магические печати, за которыми хранится артефакт Магики. После того, как его похитил величайший из драконов, а мне пришлось отправиться вслед за ним в Дазру и

возвращать на место, святыню стерегли куда старательнее.

Возле дверей храма постоянно находились двое стражей. А на дверь в хранилище навесили

магический замок, который можно было открыть лишь заклинанием. Его знали двое, я и жрец

Хаур Гроти. Мы с ним очень сблизились после совместного путешествия в драконью столицу.

Хаур был для меня как отец. Мой собственный умер немногим больше года назад. Тогда-то

молодой король наделал роковых ошибок.

Я не стала заходить в хранилище, потому что не собиралась пользоваться святыней. За последние

зеперы и так делала это слишком часто, вызывая неудовольствие жреца.

Артефакт Магики усиливает способности того, кто держит его в руках, но значительно ускоряет

человеческую жизнь, изнашивает организм мага, заставляя его стариться в разы быстрее. Я сама

видела чародеев, которые выглядели старше лет на десять, а то и двадцать, после того, как им

пришлось пользоваться артефактом. Разумеется, сама им его передавала, как Хранительница.

Но на мне действие святыни пока не так еще сказывалось. Хаур говорил, оттого, что я еще

слишком молода и это не так заметно. К тому же, я все равно выгляжу постарше своих

девятнадцати лет.

— Действие артефакта — это взрослая мудрость в твоих глазах, - улыбался жрец.

Вернувшись домой, я лечила заболевший скот и народ нашей столицы, Гардии. Разрушенные

улицы захлестнула жестокая болезнь. Каждого страждущего я бы навестить не