Besame mucho, клуша! - Анна Яковлева

— Еще бы, — пробормотала Лера и с вызовом посмотрела на Крутова: — Что еще вы можете сказать обо мне?

Определенно коньяк и красивый мужчина втягивали Леру в интригу.

Депутата игра тоже увлекла.

— Что вижу перед собой привлекательную молодую женщину, умную и талантливую, но закрытую на все замки и неуверенную в себе. — Василий наполнил стопки, будто собирался выпить за сказанное. Звучало на самом деле как тост.

— Наверное, поэтому от меня муж и ушел? — под действием коньяка вырвалось у Леры.

— Да бросьте, — заявил Василий Васильевич и откинулся на спинку стула. Выглядел он озадаченным.

Под умным сочувствующим взглядом Лера испытала прилив жалости к себе и единым махом осушила вторую стопку.

Депутат творил чудеса. За неделю затворничества у Леры ни разу не возникло желания найти уши, а здесь, в полумраке заведения, под коньячные звезды обманутая жена только и делала, что пресекала тягу к откровенности.

— Ушел. — Крутов не спрашивал, Крутов утверждал.

— Ну, не совсем ушел. Но изменил.

— И вы узнали об этом.

— Я… Да, я узнала.

Крутов скрестил руки и откинулся на спинку стула:

— Либо вы чего-то недоговариваете, либо ваш супруг — идиот.

— Я недоговариваю, — легко согласилась Ковалева, чувствуя усиливающееся желание обнажить душу. И не только душу, что характерно. — На самом деле я застала мужа с любовницей, так что он идиот.

— С юмором у вас полный порядок, значит, все образуется.

Взгляд Крутова потеплел, и Лера пожалела, что этот взгляд принадлежит Крутову, а не любому другому мужчине. С любым другим у нее был бы шанс, а рядом с Крутовым она нажила бы себе комплекс Василисы Премудрой: вроде всем хороша, но… лягушка. Клуша — в ее случае.

Голова слегка кружилась то ли от коньяка, то ли от этого записного обольстителя, по совместительству политика. Неужели они там, в Заксобрании, все такие? Лере показалось, что она пропустила что-то важное…

Наконец им принесли заказ, и Лера вспомнила:

— Так о каких письмах вы говорили, Василь Василич?

— О письмах жителей военного городка.

Не забывая подливать Лере коньяк и не скупясь на критические замечания в адрес администрации и военных, Крутов изложил ситуацию с затоплением домов. К концу программного выступления стало ясно: речь идет об апокалипсисе.

— Так я вам и поверила, — пьяненько хихикнула Ковалева, когда Крутов обрисовал свой план по спасению городка. — Устройство ливневой канализации придумано наверняка для спасения вашего спортивного комплекса.

— И комплекса тоже, — Крутов недовольно поморщился, — но не только. И вообще, Валерия, мне не нравится ваш ангажированный тон. Вы почему-то настроены против меня.

— Пока я еще никак не настроена, а вот вы явно чего-то недоговариваете.

— Перед вами я как младенец — чист и наг.

— Не стоит устраивать стриптиз. Младенцу есть чем прикрыть наготу, у него солидный послужной список. Всех ваших шалостей я не помню, на слуху только некоторые. Но они производят впечатление. — Язык слегка заплетался, но мысли были ясными.

— Валерия Константиновна, вы меня разочаровываете. Это всего лишь сплетни, на которые так падки мои бывшие коллеги. Мне рекомендовали вас как беспристрастного журналиста. Не вынуждайте меня обращаться к вашему руководству и отменять наши договоренности.

— Флаг вам в руки, Василь Василич. — Коньяк придал Лере смелости и добавил такого дефицитного в ее организме легкомыслия.

— Не повторяйте банальности, вам это не к лицу, — холодно предупредил Крутов и забросил ногу на ногу.

— А вы не говорите со мной как с идиоткой.

— А вы не смейте со мной обращаться как с каким-то гопником! — повысил голос Крутов.

Ковалева опомнилась первой и уже хотела элегантно отыграть назад (в конце концов, она профессионал, а мужчина напротив — это ее гонорар), но Крутов, не меняя позы, хищно ощерился:

— Вы даже не представляете, как мне жаль, что мы не нашли общий язык.

Лера вспыхнула:

— Нашли! Василь Василич, я даже откровенничала с вами.

— Я не буду использовать эти сведения против вас, — жестко произнес Крутов. — Я вас не задерживаю.

В сравнении с этим чудовищем-депутатом даже Казимир выглядел душкой.

Хмель выветрился из головы Леры. Трясущимися руками она открыла сумку, достала кошелек и поднялась:

— Спасибо за обед, за коньяк, за экскурсию на болото. Надеюсь, это покроет ваши расходы. — Лера вытянула руку над столом и разжала пальцы. Пятитысячная купюра сделала сальто и мягко легла в плетенку с хлебом.

Ковалева успела заметить, как изменился в лице Крутов, и, не дожидаясь, пока поднаторевший в боях политик применит тяжелую артиллерию, резво выскочила из заведения.

* * *

— Ты, мать, совсем спятила? — Бочарникова положила трубку и с вопросом в глазах уставилась на Ковалеву. — Я жду объяснений. Что там у вас произошло?

Ковалева с самым несчастным видом сидела на том же диване, что и утром.

— Не знаю, что на меня нашло. Я напомнила Крутову о махинациях, сказала, что не верю в его желание помочь гражданам…

— Тьфу ты черт. — Галина нервным движением вставила с рот сигарету, прикурила, сделала затяжку и постучала по столу латунной зажигалкой. — А он?

— А он заявил, что не задерживает меня.

— И все?

— Ну, я оставила на столике пять тысяч и удрала.

— Круто. Теперь придется эту дуру Маньку-практикантку посылать к нему.

— Галь, ты поняла, что сказала?

— А ты поняла, что сделала?

— Я думала, ты мне подруга, — упавшим голосом произнесла Лера.

— А я еще, знаешь ли, зам главного редактора. И кроме дружеских, у меня есть служебные обязанности.

— Ты можешь отправить к Крутову Мананку. Или кого-то из обозревателей. Или из социально-бытового отдела, — сама не веря в то, что говорит, заскулила Лера.

— К такому фактурному мужику, нашему партнеру — и грузинскую княжну? Шутишь?

— Ладно, проехали. Пока. — Предметы расплылись перед глазами.

Лера поднялась, на негнущихся ногах вышла от заместителя, ничего не видя вокруг, до плелась до своего кабинета. Почему все навалилось сразу: муж, машина, а теперь подруга?

— Валерия Константиновна, — на пороге стоял ответственный редактор Тихон Завьялов, — привет.

— Привет. — Лера тяжело вздохнула и спрятала в сумочку носовой платок.

— Мессалина говорила, что у тебя срочный материал?