Тень прошлого - Орлова

— Можно? — спросила, указав на шкатулку.

— Бери.

Осторожно взяв предполагаемое хранилище великой силы, начала осматривать предмет со всех сторон. Ничего необычного, кроме невозможности открыть шкатулку.

— Ерунда какая-то, — пробубнила я.

И неожиданно мой палец кольнуло что-то острое. Зашипев, одёрнула руку. Но несколько красных капель уже успело упасть на деревянную поверхность.

— Я не спец…, — начала оправдываться я, но резко открывшаяся шкатулка, заставила меня замолчать.

Глава 14

Эль

— Что ты сделала? — эльф в секунду оказался около меня.

— Ничего, — пробормотала я, — сам же всё видел.

Осторожно открыла крышку до конца и увидела. ничего. Либо шкатулка изначально была пустой, либо кто-то открывал её до нас и забрал содержимое.

Вдруг мне стало очень смешно. И это ради пустоты я отправилась в этот злосчастный дворец?

— И что тебя так рассмешило?

— А разве не смешно? Шкатулка с великой силой, оказалась шкатулкой с пустотой.

— Содержимое шкатулки могло попасть в руки плохих людей.

— А мне то что? — рассмеялась ещё сильнее, — хотите отправить меня в тюрьму, господин начальник стражи? Так не тяните.

Как же мне всё это надоело. Надоело прислуживать. Надоело чувствовать себя грязью под ногами леди и лордов. Надоело общество пугающего начальника императорской стражи.

— Успокойся, — слегка встряхнул меня, от чего я разразилась смехом ещё громче.

Мне плакать нужно, а не хохотать, как сумасшедшая. Но смех вырывался не произвольно и я уже не могла это контролировать. И вскоре у меня началась самая настоящая истерика. Последнее, что помню, это безэмоциональное лицо блондина, а потом темнота.

***

Серена

Уже второй час я выслушиваю переживания леди Алиты по поводу предстоящего приёма в честь рождения моего племянника. Мне переживания женщины остались непонятны, ведь она специалист в проведении светских мероприятий.

— Лорд Айсдел придёт? — отвлекла меня от мыслей.

— Не знаю, — пожала плечами, — лучше спросите у Эдвина.

— Неужели вы совсем не общаетесь?

— Нет.

— Бедная девочка, — воскликнула леди и поспешила меня обнять.

Я уже, наверное, приняла отношение отца ко мне. Конечно, мне до безумия было обидно, ведь я не в чём не виновата. Но и заставить его себя полюбить я не в состоянии. Да и зачем мне это? У меня уже есть кому любить меня и кого безумно люблю я.

Глава 15

Эль

Очнулась я в комнате. В неизвестной мне комнате. Если бы я не была полностью обессилена, я бы даже испугалась бы. Но сейчас я просто бессмысленно рассматривала потолок. Даже думать было сложно, да и не хотелось совершенно. Всё-равно хорошего ничего не надумаю, а плохое и само случится.

— Никакой реакции, — насмешливо прозвучало, — часто просыпаешься в чужих постелях?

— Всякое бывало, — вяло ответила.

— Встать сможешь? — эльф протянул мне руку с длинными худыми пальцами, которые больше были похожи на пальцы пианиста, а не смертельного убийцы.

Когда я приняла вертикальное положение, перед глазами всё начало кружиться, поэтому пришлось лечь обратно.

— Демон, — выругался блондин и покинул комнату.

„Наконец-то свалил“, подумала я. А затем опять провалилась в темноту.

***

Серена

День не задался с самого утра. Проснулась я в гордом одиночестве, о том, что засыпала я не одна напоминала только помятая соседняя подушка.

Затем моя служанка куда-то пропала. В нужное время она не принесла мне кофе. Пойдя на кухню узнала, что Мику никто не видел со вчерашнего дня.

Так ещё и голова закружилась прямо посреди коридора. Хорошо, что Лодин проходил мимо и не дал мне упасть.

— Ты уверена, что всё в порядке? — участливо спросил эльф.

— Просто устала, — ответила, прижимая платок к носу, чтобы остановить кровь.

— Всё-таки нужно к целителю сходить.

— Не начинай, — отмахнулась от заботы, — мне и Лакса с его чрезмерной опекой хватает.

— Он просто тебя безумно любит.

— Знаю, — вздохнула я, — поэтому и терплю.

— Кстати, кое-кто просил о встречи с тобой.

— И кто же?

— Кайла.

— Это которая пыталась меня убить? — вопросительно посмотрела на друга, — ты вроде должен заботиться о безопасности императорской семьи, а не устраивать нам встречи с потенциальной угрозой.

— Кажется она осознала свои ошибки. И у неё проблемы.

— Пусть просит о помощи свою подружку.

Воспоминание о красноволосой демонесе заставило скривить губы. Учитывая высокое положение её отца, она часто бывает во дворце. И встретить её можно не только на приёмах или балах. Также красную макушку частенько можно лицезреть в компании императрицы. Видимо, леди Эржибель, до сих пор надеется свести своего сына с данной особой. И наличие жены, то есть меня, женщину совершенно не останавливает.

— Ты же знаешь, Бетт общается только с теми, кто ей выгоден. В академии ей было выгодно дружить с Кайлой, а после того случая с тобой выгода пропала, а значит и дружба.

Это он про тот случай, когда эти две дамочки хотели меня убить, потому что им показалось, что я претендую на их мужчин? В итоге я, конечно, вышла замуж за Лакса, но это он начал претендовать на меня, а не наоборот. К тому же демонесе он никогда ничего не обещал.

А уж на декана, как на мужчину я даже в страшном сне не претендовала. Конечно, те жестокие слова магистра в кабине ректора, даже у меня вызвали немного сочувствия к ней. Но каждый должен отвечать за свои поступки.

— Она попросила, я передал. Решать тебе, — Лодин посмотрел на меня своими белёсыми глазами, — но если она просит помощи у тебя, значит она в отчаянье.

Это правда. Я последняя у кого брюнетка стала бы просить помощи. В целом и она в конце списка, кому я бы стала эту помощь оказывать. Но почему-то я сказала:

— Хорошо, я с ней поговорю, — согласилась я, — только Лаксу об этой встречи лучше не знать, а то в нашей империи станет на одну брюнетку и одного эльфа меньше.

— Знаешь, до встречи с тобой не разу не видел чтобы Лакс хоть кого-нибудь ревновал или опекал.

— Ага, мне повезло, — вздохнула я, — кстати, у меня служанка пропала.

— Со шрамом на лице?

— Да.

— Она уволилась.

Глава 16

Серена

— Как это уволилась? — возмутилась, — а меня поставить в известность никто не собирался?

— Это не моя компетенция, — невозмутимо ответил блондин, — просто видел, как Марика провожала девушку через ворота.

— Да уж, не