Я — твоя Кошка - Нани Кроноцкая

— Пойдем! — прозвучало тоном, не терпящим возражений.

Спорить возможности не было. Разница в весовых категориях, знаете ли.

И я поплелась…

За дверью в каморку под лестницей оказалась совсем немалюсенькое помещение. Гладкий мраморный пол, большой кожаный диван, полукругом стоящий в центре, письменный стол с ноутбуком, офисное кресло.

Ничего себе. В дальнем углу помещения поблескивали две зеркальные раздвижные двери. Когда мы входили, одна как раз закрывалась за быстро вошедшим под лестницу посетителем.

— Аве, Сирена Игнатовна. Как ваш застарелый артрит? — очень высокий мужчина откровенно готической внешности. Черный винтажный костюм, стоечка белой рубашки с жабо. В руке поблескивал аспидными боками пузатый кожаный саквояж.

Когда я удивляться устану?

— Аве, Викто՛р. Вашими моли… знаниями. Благодарю покорно, теперь каждое утро с десяток дорожек, как в молодости!

Открыв рот совершенно невежливо, я изумленно хлопала глазами. Потом, уже вежливо улыбнувшись Виктору, сделала вид, что разглядываю диван.

— У нас новенькие? — его ответная улыбка больше походила на голодный оскал. Но я нынче не из пугливых. И не таких повидали недавно.

— Да, молодожены. На ваш этаж заселяются.

Виктор тут же ко мне потерял интерес и, отсалютовав пальцем этой самой… Сирене, быстренько смылся.

— Вампир. Настоящий, из тех, — почему-то консьержка ткнула пальцем в светильник на потолке. В виде полной Луны был светильник. Это если включить воображение. А оно у меня невыключаемое.

Соседи-вампиры. Прекрасно! Ничего нового, между прочим. В моей съемной квартире все соседи были вампирами. Особенно те, кто постоянно забывал на ночь выключить строительный перфоратор.

Приняв вид еще более важный, Сирена Игнатовна проводила меня до зеркальной двери.

— Это служебные порталы. Левый — для дальних локаций, вход строго по записи. Правый — локальный. Жильцы в него допускаются только в особенных случаях.

Я почему-то попятилась. Может, ну его? Я лучше ножками доползу.

В ответ на попытку сбежать меня совершенно бесцеремонно схватили за шиворот и закинули внутрь кабины портала, как собачку какую. Если бы были силы обидеться и взбрыкнуть или хоть что-то сказать…. Но их уже не было.

Когда дверь портала открылась, я с удивлением обнаружила самый простой коридор. Никакой не волшебный, обычный. И двери простые, и лампочки в тусклых светильниках под потолком. Даже коврики перед каждой дверью резиновые, тривиальные. Глазков в дверных полотнах только не было почему-то. И… скважин замочных.

А куда пихать ключ?

Пережитое за этот день вдруг накатилось как будто вагоны с бетонными блоками. Голова пошла кругом.

Наедине с нашими бедами я снова осталась одна. Марк сейчас в госпитале, и как бы он не храбрился, я видела: ему очень плохо и больно. Абрашки наверняка с радостью перевели дух после моего стремительного отъезда. Родители… к счастью, они искренне думают, что у меня медовый месяц.

А ведь так оно как бы и есть. С момента нашей с Котом первой встречи заканчивался седьмой день. Неделю назад в это самое время я брела босиком под дождем.

— Что сидим, кого ждем? — рокочущий звук этого голоса заставил подпрыгнуть.

Оказалось, что, погрузившись в свои невеселые думы, я медленно сползла на пол по стенке, приземлившись прямо напротив двери в квартиру под номером семьдесят семь.

По своему твердому обыкновению Лер вывалился прямо из противоположной стены. Он стоял надо мной, сунув руки в карманы форменного темно-серого кителя и задумчиво почему-то разглядывал.

— Назови мое имя, — вяло произнесла вместо приветствия.

— А если не назову, что ты сделаешь? — медленно присел рядом на корточки, продолжая рассматривать.

— Буду громко орать. Я умею! — тихо, но очень упрямо сказала. О да. Это у меня получалось отлично. — Уже начинать?

— Аве, дражайшая. Я — Ях. Ну как, полегчало?

Я устало закрыла глаза. Да пошли вы…

— Ключи дай. Покажу, как открыть, — а он все продолжал веселиться.

Хотелось кучу всего ему тут же сказать. Но… на это снова сил не было.

А еще я отчетливо вдруг поняла, что уже поздний вечер, а этот матерый служака и Инквизитор целый день там кого-то ловил. Потом наверняка рванул в госпиталь, навестил там Кота. И делать ему больше нечего совершенно как сидеть тут в коридоре на корточках и уговаривать упрямую чью-то жену отдать ключ от двери.

Вяло потянулась к своей сумке, вытащила увесистую связку ключей, сунула в протянутую за ними большую ладонь, успев лишь заметить мозоли. Откуда?

Лер внезапно схватил меня за руку и сильным движением поднял на ноги. — Соберись, — он произнес очень строго. — Осталось немного, смотри.

Посмотрела послушно. На первый взгляд дверь была деревянной. Совершенно обычная: круглая дверная ручка, и рядом прикручен небольшой крепкий медный крючок.

Вот на это приспособление и повесил бессмертный всю связку ключей.

— Считай до четырёх и ее открывай, строго правой ладонью, — он взял меня, бестолковую, за руку и ладонью прижал к деревянному полотну. — Так дверной артефакт запомнит тебя и будет впускать без ключей.

Дверь действительно отворилась. Гость вошел туда без приглашения, правда, вперед он меня пропустил.

— В подъезде свет на меня не включился, — сочла нужным зачем-то ему сообщить.

— Вот тут выключатель, — он махнул направо куда-то рукой, на меня даже не оборачиваясь. Пока я устало стояла, подпирая ближайшую стенку, Лер быстро метнулся по всему пространству, как я понимаю, квартиры.

— Все чисто, — он, кажется, даже принюхивался. — Ключи с собой не носи. оставь их в квартире, они тоже работают на защиту жилища. Так войти сюда можете только ты и твой Кот, остальные — строго по личному приглашению — Лер заглянул за ближайшую дверь, оказавшуюся входом в светлую ванную. Там тоже понюхал. — Трюк с «Норой» у любимого твоего персонажа больше не выгорит, — насмешливо на меня снова воззрился. Да уж… «Любимый мой персонаж», опасный и неуловимый. Я зябко поежилась. Лер нахмурился. — Они не смогли получить образ Марка. Я никак не пойму почему.

— Я видела… — очень трудно слова подобрать, когда рассказываешь о видениях. — Как они Марка пытали. Там была Гира и ее помощник.

— Лиас? — Лер сразу весь подобрался и быстро спросил.

— Она просила найти вас и передать, чтобы… — глаза уже сами слипались. Вечно я так реагирую на перегрузку и стресс. Сейчас просто тут упаду и усну.

— Знаю.

Это было последнее, что я услышала. И больше совсем ничего.

__________________________________

¹ Вивацитас — долгоживущие. Весьма долгий век проживали гибриды, полукровки. От связей бессмертных со смертными дети рождались очень редко (полубоги-герои). Они были, как правило, смертны, старели, но первые поколения жили 500–600 лет. Их потомки тоже жили существенно дольше обычного,