Вопреки судьбе - Чарли Кочет

— А что там произошло с Коллинзом? Как он смог вытащить твой пистолет?

Эш никогда не пытался юлить в разговоре с напарницей. И сейчас не собирался.

— Я это подстроил.

— Господи, Эш, — она прикрыла глаза и потерла переносицу. — Я не… К черту все. Рассказывай.

Эш пожал плечами.

— Он собирался выстрелить в Декса. Я должен был устранить его.

— Нет. Ты хотел устранить его. Бля. — Летти спрыгнула со стула и принялась расхаживать по комнате. — Ты хоть понимаешь, что с тобой будет, если это дойдет до Спаркс? — Развернувшись, она впилась в напарника пронзительным взглядом карих глаз. — Твою мать, Эш. О чем ты думал?

— Я выполнял свой долг.

— Нет. — Летти ткнула в него пальцем. — Ты потерял контроль.

Эш поставил пиво на стойку и попытался возразить.

— Эти мрази пытались прикончить нас со Слоаном. И им это почти удалось. Ты что, правда думаешь, что Хоган оставил бы Кэла в живых? А как насчет Декса? Ублюдок Хоган собирался уничтожить всю нашу команду. Всех, до кого только мог добраться. Тебя ведь это тоже привело в ярость? Думаешь я не знаю про твой эмоциональный всплеск в кабинете у Декса, сразу после того, как Спаркс объявила об отстранении?

— Да, я была зла и мне хотелось тогда что-нибудь разбить. Однако я не сворачивала Коллинзу шею!

— Коллинз знал к чему могут привести его действия. Он в окружении целого отряда вооруженных агентов выхватил пистолет из моей кобуры. Они вместе с Хоганом прекрасно понимали, что живыми не сдадутся.

Летти скрестила руки на груди. Она понимала, что Эш прав. Из всех товарищей по команде, людей, у Летти был самый взрывной темперамент. Стоило ее разозлить, и из милой и добродушной, она вмиг превращалась в адское пламя, беспощадно сметающее все на своем пути. Эш всегда уважал ее за смелость. Она была живым доказательством того, что и от маленького человека можно ожидать большой опасности. В данный момент ее гнев был направлен на Эша, который, сделал глупость и чуть было не загубил свою карьеру.

— Это ничего не меняет.

Спорить с Летти было бесполезно. Эш давно это понял. Так что он решил зайти с другой стороны.

— Позволь кое-что спросить. Ты когда-нибудь любила кого-то так сильно, что готова была отдать за него жизнь? Без сомнений и лишних раздумий?

— Я… — вздохнув, она ненадолго поникла. — А что, если Кэлу снова будет грозить опасность? Эш, ты не можешь постоянно сворачивать преступникам шеи…

Он прекрасно все понимал. Эш взъерошил волосы и кивнул в сторону дивана. Они взяли бутылки с пивом и, переместившись в гостиную, расположились поудобнее. Летти поджала под себя ноги, откинулась на мягкую спинку и повернулась к Эшу в ожидании ответа.

— Не знаю. Я много не размышлял над тем, что произошло. У меня и без этого есть о чем думать. Мэддок опасается, что я могу причинить Кэлу вред.

Летти усмехнулась.

— Мне нравится наш сержант, однако он не всегда бывает прав. Даже если ему не хочется в это верить.

Эш улыбнулся.

— Звучит так, будто ты выгораживаешь меня и все такое.

— Да ну тебя. Я серьезно. Какой вред ты можешь причинить Кэлу? Блин. Я и мечтать не смею о таком парне, который бы сдувал с меня пылинки, как ты с Кэла. Ты же его от пули прикрыл.

— Да. И не перестаю разбивать ему сердце. Веду себя как последний трус. Боюсь сделать шаг вперед и стать тем, кто ему нужен.

— Эш Килер, ты кто угодно, но не трус. Уж мне ли не знать. Ты годами прикрывал мою спину. Я столько дерьма наслушалась от разных парней из обороны только потому, что я девушка. И ничего подобного от тебя. Ты всегда меня поддерживал и никогда не пытался доказать свое превосходство. И ставил на место любого, кто говорил про меня гадости.

Эш нахмурился.

— Это потому, что я тебя побаиваюсь.

— Заткнись, — рассмеялась было Летти, но тут же вновь посерьезнела. — Эш у тебя была куча случайных связей и партнеров на одну ночь. Наконец, ты впервые по-настоящему влюбился, так почему отступаешь? Почему для тебя такая проблема то, что Кэл парень?

— Летти, поверь, я не хочу, чтобы это было проблемой для меня. Ты думаешь я не мечтаю окунуться в это с головой? Просто быть с ним и послать всех нахуй? Пока он рядом, я постоянно хочу прикоснуться к нему. Когда мы порознь, он занимает все мои мысли. Даже в чертовых снах я вижу его. Я хочу его так сильно, что это меня убивает. Но стоит мне оказаться с ним один на один, я начинаю паниковать и пытаюсь сбежать. Это замкнутый круг. — Он вздохнул и поставил бутылку с пивом на кофейный столик.

— И что ты собираешься делать?

— Поищу способ разобраться со своим дерьмом. Схожу к психотерапевту. Не знаю. Но я должен что-то сделать. Так продолжаться не может. Он заслуживает большего.

— Как и ты, — тихо добавила она.

— Ты действительно так думаешь?

— Ну конечно, ворчливая ты задница.

— Спасибо.

Летти, не любила особо распускать сопли, поэтому поспешила сменить тему.

— Мне пора. Договорились с Розой и Лу отправиться на рождественский шопинг в торговый центр. Не хочешь присоединиться?

Эш выгнул бровь.

— Надеюсь, ты шутишь.

Летти, фыркнув, подскочила с дивана.

— Ясен хрен. Просто хотела увидеть выражение твоего лица.

— Садюга.

Ехидно хихикая, она отправилась на кухню, где выбросила пустую бутылку в мусорное ведро. Затем прошла в прихожую и натянула ботинки.

— Будь паинькой, — сказала она, поцеловав Эша в щеку. — Люблю тебя.

— Вали уже, — проворчал он, пытаясь сдержать улыбку. — И не позволяй Розе снова покупать для меня сраные декоративные свечи. В мире нет столько свечей, чтобы растопить лед брутальности и явить миру мягкого и доброго Эша, так что она может засунуть их куда подальше.

— Ты же знаешь, что она просто пытается досадить тебе. Куда ты их деваешь?

— Некоторые Кэлу отдаю, — пожал плечами Эш. — Он любит такие штуки.

— А остальные? — спросила она с улыбкой.