По всем вопросам обращайтесь в дракона! - Наталья Сергеевна Филимонова

И вообще все раздражает! И свадьба эта. И Викас. И госпожа Кири. И проклятые булавки!

Когда очередная булавка в чьих-то кривых руках слегка промахнулась и вонзилась мне прямо в зад, я сначала завопила — а потом зарычала.

И тотчас почувствовала пробежавший по позвоночнику холодок.

Ну отлично. Только этого и не хватало!

Впрочем, чешуя, кажется, на этот раз выбрала не слишком заметное место. Под платьем все равно не видно. Зато в бронированный зад мне точно больше не воткнут булавку!

Во всяком случае, хорошо, что на этот раз не когти. И не лапы. И не…

Почувствовав неладное, я нервно обернулась, потом медленно и осторожно ощупала себя руками за то самое стратегическое место. Та-а-ак…

— Мама, — напряженно произнесла я. — У нас проблема.

— Милая, перестань, ты…

— Ма-ма, — четко и раздельно повторила я. — У нас серьезная проблема. Более того — у нас та самая проблема.

— А? — какую-то секунду дорогая родительница продолжала смотреть на меня непонимающими глазами, а потом разом округлила их и завопила:

— Во-о-о-он! Все вон!!!

Честное слово, меня чуть саму не вынесло. Или как минимум не снесло с банкетки. А уж портнихи с ее помощницами спустя пару секунд и духу в моей гостиной не было.

— Дочь⁈ — мама смотрела на меня, готовясь, по-моему, упасть в обморок.

— Мама, — я постаралась говорить как можно более нейтральным тоном. Ни к чему травмировать любимую родительницу больше необходимого. — Кажется, у меня хвост.

— Что⁈ Где⁈

Нет, вообще-то мама у меня вполне разумная дама. И наверняка догадывается, где именно обычно растет хвост. Наверное, я просто была все же недостаточно тактична. Впрочем, раз уж начала рубить с плеча…

— Там, — лаконично сообщила я и подвигала бровями. И для убедительности шевельнула упомянутой частью тела — к счастью, скрытой под платьем. Впрочем, шевеление все равно вышло вполне выразительным.

Мама побледнела. Затем покраснела. Затем слегка позеленела. А потом сделала глубокий вдох, полуприкрыв глаза, — и, кажется, взяла себя в руки.

— Та-ак… — она обошла вокруг меня. — Значит, платье надо попышнее и еще слегка присобрать сзади… может быть, турнюр?

Я попыталась последовать ее примеру. То есть взять себя в руки. Для начала прикрыла глаза, сделала глубокий вдох… нет, не помогает.

— Мама, — все так же деланно-спокойно начала я. — Я должна напомнить тебе несколько вещей. Во-первых: у меня хвост. Во-вторых — мама, у меня, хайки его задери, хвост!! В-третьих: какой, к хайкам, турнюр⁈ В-четвертых: я хочу отсюда слезть. У меня затекла вся я целиком. В меня впивается разом десяток булавок и еще я не могу во всем этом толком пошевелиться. А между тем у меня — напоминаю на всякий случай еще раз — хвост!!! Поэтому, мама, пожалуйста, мама… — я снова глубоко вдохнула, но на сей раз просто для того, чтобы набрать в легкие побольше воздуха — и завопила, — сними с меня эти проклятые тряпки!!

Все же моя дорогая мама, в отличие от меня, — истинная леди. В ответ на мою тираду она только моргнула, осмысляя услышанное, и чуть укоризненно вздохнула — мою манеру выражаться она не одобряла никогда. А между прочим, я все это подцепила в проклятущем институте благородных девиц, куда она меня определила!

И, конечно, осознав, что ее дщери в самом деле требуется помощь, леди ди Вернес без единого слова принялась вынимать из меня булавки и отматывать метры ткани, которыми меня буквально спеленали по рукам и ногам. Не знаю, что там такое «воздушное и прекрасное» намеревалась сотворить госпожа Кири, но одеть во все эти тряпки, по-моему, можно было как минимум троих девушек моей комплекции.

Наконец оставшись в нижнем белье и почувствовав долгожданную свободу движений, я радостно спрыгнула с банкетки и подскочила к большому настенному зеркалу.

Осторожно приспустила сзади панталончики и изогнулась, пытаясь рассмотреть в отражении свои тылы.

Н-нуу…

— Какой-то он несерьезный… — задумчиво проговорила я. — Интересно, он будет еще расти? Если я буду расти как дракон, то хвост…

— Что ты такое говоришь, дочь моя⁈

Хвост в самом деле оказался несерьезным. Не драконий, а какой-то прямо ящериный хвост! Даже, пожалуй, скорее хвостик. Зато, между прочим, очень даже миленький и красивенький, весь в сверкающей серебристой чешуе. Я приподняла майку — копчик и вся нижняя часть спины тоже засеребрились, только чешуйки там были покрупнее.

Мама тоже разглядывала мое свежее приобретение.

— Ночнушку для первой брачной ночи надо подлиннее, — хладнокровно решила она. — Свет гаси сразу — скажешь, что стесняешься. И не разрешай Викасу никаких лишних вольностей! Наощупь он тоже удивится.

— Думаешь, он ничего не заметит⁈

Мама пожала плечами.

— Заметит, конечно. Но не сразу. И тогда ты с полным правом можешь закатить скандал, что он совсем не обращает на тебя внимания! В общем, там разберемся. Главное — ты уже будешь замужем!

Я только вздохнула. Откровенно говоря, замуж за Викаса — знакомого с детства соседа-увальня — не хотелось совершенно. Но сейчас он — единственный вариант, чтобы выйти замуж быстро. Он по мне с детства же и вздыхал. Смотрел томным коровьим взглядом… бррр!

А все мама! Ну ладно, то, что она не удосужилась выйти замуж прежде, чем меня рожать, как-то еще пережить можно. Хвала богам, мы не какие-нибудь там драконы с их нелепыми заморочками. У людей внебрачный ребенок — это тоже ребенок, и он даже имеет право наследования. Разве что приставку «ди» к своей фамилии я не получила, но все же считалась леди. Хотя в институте меня только ленивый не тыкал носом в мое сомнительное происхождение! Знали бы они…

Но все это чепуха. А вот от кого она умудрилась меня родить — это и впрямь уму непостижимо! Потому что все же знают, что драконов-полукровок не бывает…

Двадцать один год я жила себе на этом свете спокойно. Росла, училась. Замуж не слишком рвалась, хотя мама постоянно намекала на это. А потом однажды перенервничала перед выпускным экзаменом в институте и почувствовала странный холодок, пробежавший по позвоночнику…

Честно, я понятия не имею, как смогла все-таки сдать тот треклятый экзамен и ничем себя не выдать. Запаковалась в платье, как у какой-нибудь драконицы — с подолом до пят, натянула перчатки. Чтобы ни одна случайная чешуйка никому на глаза не попалась.

После экзамена быстрее ветра