Сделка - Дарья Белова

— Я хотела поддержать тебя, — говорит невнятно и неуверенно. Такое всегда раздражало в людях.

Бросаю огненный взгляд на свою фиктивную девушку. Волосы в хвост зачем-то забрала. По рукам ползут мурашки, и она пробует их стряхнуть, проводя ладонями по плечам.

Зверек, не иначе. И какая на фиг модель? Не удивительно, что ничего из нее не вышло.

— Твоя поддержка внутри этих стен не требуется, Марта.

Она продолжает стоять истуканом.

Да черт бы ее побрал! Пусть валит отсюда немедленно!

— Выйди. Пожалуйста, — прерываясь на короткий вдох, прошу. Или девчонка оглохла?

Марта виляет взглядом от меня к телефону. Сдерживаюсь из последних сил.

— И-извини, — шепчет.

Могу поклясться, что видел ее влажные глаза перед тем, как она закрыла за собой дверь.

И нет, я не чувствую за собой вины.

Серена продолжает звонить. Невольно улыбаюсь, потому что она всегда была настырной и добивалась своего. Жаль, этого не хватило для нас.

— Привет, — говорю, поворачиваясь. Хочу убедиться, что я вправду один.

На душе становится легче, когда я услышал ее голос. Огорчение от третье места в первой гонке превращается в сладкое ожидание скорой встречи с Сереной. Она обещала вырваться и приехать.

— Хреново тебе, да? Я видела трансляцию.

— Уже лучше. Мы встретимся?

— Как всегда, Алекс.

— Люблю тебя.

Сбрасываем звонок одновременно. Заваливаюсь на кровать и прикрываю глаза. Серену вижу и наше будущее, которое невозможно.

Глава 10

Марта

— Как дела? — спрашивает Алекс у трапа. Мы готовимся вылетать в Китай на второй этап Чемпионата.

— Все хорошо, — вежливо улыбаюсь.

Так положено вести себя деловым партнерам. Он любезно интересуется моими делами, а я вру, чтобы не грузить проблемами. Люди мы не близкие.

— Выглядишь грустной.

От напряжения в горле не могу сглотнуть. Повторяю себе в голове, что не имею права обижаться на Алекса и предъявлять претензии. Подумаешь, не нужна была ему моя поддержка? Он же взрослый мальчик, а у меня имеется чувство собственного достоинства.

Навязываться? Вот еще!

Когда он дотрагивается до моей талии, все вокруг словно рассыпается. Задерживаю дыхание и чуть-чуть поворачиваюсь.

Делаю вопросительное выражение лица. Надеюсь, что у меня получается.

Эдер остановился, снял солнечные очки и, прищурившись, изучает. Глаза у него сейчас неразличимого цвета.

— Ты почту не открываешь, да?

— Не поняла.

Пленительно усмехается, опустив голову, и тут же поднимает взгляд. Кожа нескончаемо вибрирует от его низкого смеха.

— Вчера вечером ты должна была получить письмо от одного модельного агентства с просьбой прийти к ним.

Глаза сами собой расширяются, рот открывается. Визжу пока только в своих мыслях.

— Мне не послышалось? — улыбаюсь широко.

— Нет, — продолжает посмеиваться.

— Значит, модельное агентство. Я — модель? Настоящая? — эмоции бьют фонтаном. Нужно найти им выход.

— Да. Не знаю, где конкретно ты будешь сниматься и для каких изданий и кампаний, но агентство — самое лучшее в Майами.

А я устроилась, используя связи. Без кастингов, буков и прочего меня приняли. Могла бы сказать, что так не делается, но все в этом мире идет не так, как положено. Вверх пробираются те, кто иногда этого не заслуживают.

Глубоко плевать…

— Можно тебя обнять? — спрашиваю.

Это сейчас так необходимо, как и глоток свежего воздуха. В Австралии с ним проблемы.

Стою на одной ступени выше Алекса, а наши глаза на одном уровне. Губы тоже.

— Ну, обними, — отвечает без промедления.

Вовсе не говнюк, как о нем говорят. Да, характер не сахар и настроение меняется стремительно, но сейчас Эдер кажется мне плюшевым.

Кладу руки на его плечи и прижимаюсь всем телом.

Алекс пахнет вкусно. Его ладони покоятся на моей пояснице, и от них исходит согревающее тепло.

Отстраняюсь первой, иначе рисково. Можно привыкнуть. Рядом с гонщиком хоть и витает опасность, но мне с ним спокойно, как когда-то дома.

Весь полет с периодичностью поглядываю на Эдера.

Если спросить, какого мужчину я представляю рядом с собой, то в первую очередь видится гонщик. Сейчас он быстро и эмоционально разговаривает на немецком и смеется. Жестикулирует, поджимает губы, подмигивает, когда также посматривает на меня.

Отворачиваюсь и прикрываю глаза, прогоняя сладкий морок.

Это сделка, Марта. Хладнокровное решение, где выгода есть у каждого.

В Шанхае дождь. Просмотрев все гонки последних сезонов, решаю, что эта какая-то традиция — проводить Гран-при Китая в такую погоду.

Два года назад Алекс давал интервью, где называл себя будущим чемпионом. Сейчас пока еще вице-чемпион недовольно морщится, выходя из самолета, и накидывает капюшон фирменной толстовки.

Надеюсь, меня по контракту не заставят носить подобную спортивную одежду? Спортивный стиль — не мой.

— Почему модель, Марта? — неожиданно для меня спрашивает.

Наши руки соединены. На людях мы пара, наедине — деловые партнеры. Не стоит забывать.

— Ну…

Стоит ли говорить с Алексом о таком? Он же родился с наследством в несколько миллиардов в довольно известной семье. Умный, целеустремленный, Алекс мог делать и выбирать все, что угодно.

Моя судьба не такая красивая и радужная.

— Бабушка сказала, что от моей красоты лишь беды, — пожимаю плечами.

Для кого-то это прозвучит смешно, а мое сердце в этот момент уменьшается в размерах, становится крошечным, как и я сама. Превращаюсь в десятилетнюю девочку, которая услышала эту фразу от нетрезвой женщины.

— Я решила доказать обратное.

— Смело.

— Бабушка сказала глупо.

Алекс пропускает меня вперед, когда мы проходим досмотр и паспортный контроль. Выходя из аэропорта, до машины почти бежим. Дождь усиливается.

По радио играет местная поп-группа. И какого было мое удивление, когда Эдер заговорил с водителем на китайском.

Умный, целеустремленный, богатый… Будущий чемпион. Уверена. Легкая зависть колет в подреберье, стоит подумать о девушке, которую он выберет в жены.

— Когда-нибудь, Алекс Эдер, я стану классной моделью, за которой будут охотиться все известные компании мира и дома моды, — повернувшись на целых девяносто градусов, обращаюсь к Алексу.

Он еле сдерживает смех. Но я совсем не в обиде. Прозвучало о-очень самоуверенно.

— Да-да. Я приглашу тебя на показ, выслав электронное приглашение по почте. Посажу в первый ряд, и ты будешь мне хлопать в конце.

— Уау!

Пока едем по улочкам Шанхая, замолкаем. Я с удивлением и любопытством разглядываю все, что вижу. Алекс утыкается в телефон.

— Договорились,