Золото - К. А. Линде

Эрик улыбнулся и поцеловал костяшки её пальцев.

— Только посмотрите. Как ты повзрослела.

Брайна рассмеялась.

— Ну не так и сильно, просто не хочу, чтобы это съедало меня. Хью хороший человек. Он не заслужил такого.

— Ты не в силах изменить прошлое. Постарайся делать хорошие вещи, и двигаться дальше, а потом всё само встанет на свои места.

— Ты прав.

Телефон Брайны зазвенел в её сумочке, отвлекая её от разговора.

— Он всё утро звонит, — сказал Эрик.

— Странно, — она достала телефон, и увидела, что звонил отец. — О, нет.

— Кто там?

— Папа.

— Это плохо?

Брайна прикусила губу, и морально подготовилась к разговору. Ей нужно было собраться силами, потому что она была уверена, что он сейчас отменит своё обещание. Нет другого повода, чтобы он звонил накануне вечера выпускников.

— Привет, папочка, — сказала она.

— Привет, солнышко! Как ты?

Брайна сделала глубокий вдох.

— Хорошо, вот готовлюсь.

— Готовишься к чему? — Спросил он.

— Ну же, давай не тяни, и просто отмени свой приезд.

— Брайна, — мягко сказал отец, — я не отменяю его.

— Нет? — Она не могла скрыть удивления.

— Нет. И мне жаль, что ты думаешь, что я могу звонить только с плохими известиями.

— Да, на самом деле у тебя не лучшая история звонков.

Он тяжело вздохнул.

— Так и есть, но мы поработаем над этим. Вообще-то, я звонил сказать, что мы собираемся приехать в четверг всей семьёй. Селия, Лейси, Кейси и малышка Зои, все приедут со мной. Мы решили, что было бы неплохо собраться всем в квартире Пейса, а затем вместе поужинать.

— Правда? — Спросила она.

Брайна не была уверена, что это всё происходит на самом деле. Отец собирается приехать на встречу выпускников, да ещё и устроить семейный ужин.

— Да, думаю, это хорошая идея. Я не видел вас с Пейсом с начала занятий, и подумал, что можем провести время вместе.

— А могу я взять с собой парня? — Не задумываясь спросила она.

Эрик резко поднял голову, и их взгляды встретились. Возможно, для начала стоило спросить Эрика, хочет ли он познакомиться с её отцом, но было уже поздно.

— Парня? Не знал, что он у тебя есть, ты ни о ком не упоминала после Гейтса…

— Да, новый парень. Его зовут Эрик.

— Конечно. Тогда передай Эрику, что он приглашён, я с радостью познакомлюсь с парнем, который встречается с моей дочерью.

Она рассмеялась.

— Звучит здорово, папочка. Тогда до четверга.

Закончив разговор, Брайна пожала плечами.

— Кажется, на этой неделе познакомишься с моей семьёй.

Глава 46

— ПОЧЕМУ ТЫ ТАК СУЕТИШЬСЯ? — Спросила Брайна.

Она погладила линию пуговиц на рубашке Эрика, рукава которой были закатаны до локтей, и сама она заправлена в чёрные джинсы. Он посмотрел на неё своими тёплыми глазами цвета топлёного мёда, стараясь скрыть беспокойство.

— Серьёзно, никогда не думала, что ты будешь так сильно волноваться из-за встречи с моей семьёй.

— По большей части это из-за отца.

— Папа? — Брайна вздёрнула бровь. — А что с ним не так?

— Да он ведь легенда футбола и кино!

Брайна рассмеялась, и толкнула его.

— Он просто мой папа. Футбол давно позади. Тебе ведь, как никому должно быть известно, что не футбол определяет человека.

— А как же кино?

— Он хорош в том, чем занимается, — призналась она. — Но по-прежнему он мой папа. И лучше бы ты переживал о том, что я представляю тебя, как своего парня отцу.

— Спасибо. Теперь я ещё больше разволновался.

Брайна покачала головой, и вытащила Эрика из его дома. Её высокие каблуки стучали по плитке во дворе, а тёмно-розовая мини-юбка задралась, когда она забиралась на пассажирское сидение Джипа Эрика.

Они быстро добрались к Пейсу, и оставалось ещё добрых пятнадцать минут, пока к ним присоединится отец и остальная часть семьи. Было странно стучать в дверь квартиры, в которой раньше жила Брайна, но теперь тут обитал Пейса. Ещё одна причина, почему она не хотела туда входить.

Эрик постучал вместо неё, понимая, что она так и будет просто стоять и тупо смотреть на дверь. Он поцеловал её в макушку, пока они ждали. Минуту спустя Пейс открыл. Он посмотрел на них, что-то проворчал, а затем отвернулся и ушёл.

Они прошли за ним. Было непривычно видеть все изменения её квартиры. Он определённо превратил её в холостяцкое логово. Она вздрогнула от одной только мысли, сколько здесь побывало девушек.

Все трое стояли в тишине. Эрик и Пейс всё ещё были в натянутых отношениях после того, как Эрик заехал ему по лицу. Как бы там ни было, Брайна не горела желанием снимать это напряжение. Было здорово иметь союзника во всей этой историей с Пейсом.

Наконец-то первый заговорил Пейс.

— Что-нибудь слышно о Стейше?

— Я живу с ней.

— Да, я знаю. Имел ввиду… она спрашивала обо мне?

Брайна скорчила гримасу. Даже если Стейша и спрашивала, она не собиралась говорить об этом Пейсу.

— Нет.

Он стиснул зубы и ответил:

— Ладно.

Стук в дверь нарушил повисшую неловкость. Пейс пошёл, чтобы открыть.

Лоуренс, Селия, Лейси, Кейси и ещё какая-то женщина с малышкой Зои на руках, которую Селия представила, как новую няню, вошли в квартиру. Все стали вокруг суетиться и обниматься с ней и Пейсом. Даже близнецы казалось находились в приподнятом настроении. Быть может это было потому, что завтра они пропустят школу, что означало никаких домашних заданий.

— А это должно быть Эрик? — Сказал Лоуренс. И сделав шаг вперёд, пожал его руку.

— Да, сэр.

— Эрик Уилкинс, если быть точнее, — с улыбкой заметил Лоуренс. — Ты мне этого не сказала, Брайна.

Она пожала плечами.

— Не была уверена, что ты знаешь его.

— Не была уверена? — Переспросил он. — После такой гениальной победы в национальном чемпионате три года назад? Кто сможет забыть такое?

Эрик рассмеялся, и посмотрел на Брайну, а затем на её отца.

— Польщён, что вы слышали обо мне.

— Конечно. Мы все здесь гордые участники лиги профессиональных игроков.

Ребята увлеклись разговором о футболе.

А Брайна тем