Запомните нас такими - Шеридан Энн

— Это эм... немного впечатляюще, — говорит она дразнящим голосом, — я благодарна ей за то, что она так принимает это.

— Я имею в виду, у меня есть другие описательные слова для этого, но, конечно, давай остановимся на «впечатляюще».

Хоуп смеется, и ее светлые локоны падают на плечо, обрамляя хорошенькое личико.

— Серьезно, мне не нравится такое дерьмовое поведение. Я нахожу это неловким. Люди, которые так себя ведут... Не знаю, с таким же успехом они могли бы держать над головой табличку с надписью "Я неуверен в себе". Это не круто, и мне жаль, что ты мучилась из-за такой глупости, как быть с человеком, которого любишь. По крайней мере, я не хочу делать предположений, что ты влюблена в своего таинственного бойфренда, но, типа, правда?

Я смеюсь, широкая улыбка растягивается на моем лице, и прежде чем я успеваю ответить, Хоуп улыбается мне в ответ.

— О да. Ты определенно влюблена в этого парня. Как, ты сказала, его зовут? Ной?

— Да, именно так, — говорю я. — Вообще-то, ты, возможно, его знаешь. В прошлом году он должен был стать выпускником школы Святого Михаила, но перевелся.

— Квотербек, говоришь? — Я киваю, и она морщит лицо. — Возможно. Но, если быть до конца честной, я не увлекаюсь футболом. Так вот, эти тощие компьютерные ботаники с милыми лицами, которые краснеют каждый раз, когда девушка смотрит в их сторону, — вот чем я увлекаюсь. Что касается твоего парня, то имя вроде как наводит на размышления, но я не смогла бы вспомнить его лицо, даже если бы попыталась.

Я улыбаюсь. Мысль о том, что у меня есть подруга, которая не влюблена в моего парня, ослабляет мои страхи и заставляет меня хотеть удержать ее.

— Эм... Ладно. Так что ни в коем случае не осуждай его за это, но ты, возможно, знаешь его как парня, который сжег дотла кабинет вашего директора.

У Хоуп отвисает челюсть, и она таращится на меня.

— Ни за что, — выдыхает она. — Хорошо, да. Я точно знаю, о ком ты говоришь. — Она смеется и качает головой, почти не в силах поверить в то, что слышит. — Вау, девочка. Я должна быть честна. Ты не производишь впечатления человека, который бегает за типичным футболистом- плохишом.

— Осмелюсь спросить, как ты думаешь, к какому типу я бы подошла? — Спрашиваю я.

Хоуп смотрит на меня мгновение, действительно обдумывая это.

— Я не знаю, — говорит она задумчиво. — Ты определенно выглядишь как девушка, которой нравится тип спортсмена, кто-то с сексуальным телом, но не как кто-то с первого места в списке, кто доставит тебе неприятности, когда дело дойдет до других девушек. Не думаю, что тебе интересно это дерьмо. Может быть, типичный славный парень с характером золотистого ретривера.

Я смеюсь.

— В таком случае, ты меня здорово прижала. В этом весь Ной. Только у него есть склонность к подлости по отношению ко всем, кто хочет подшутить надо мной и не позволяет внешнему миру увидеть его настоящего. Спроси любого в этой школе, и они скажут, что Ной — самая большая задница, которую они когда-либо встречали, но не меня. Я знаю его с тех пор, как мы были... Ну, на самом деле, с тех пор, как я родилась. Он был моим первым другом и с тех пор всегда был рядом. Он единственный, кто по-настоящему прикрывал мою спину.

Я не утруждаю себя объяснением тех трех мрачных лет, это определенно разговор для тех случаев, когда я узнаю ее лучше. Но я уже знаю, без сомнения, что мне будет удобно открыться ей и рассказать все о Линке.

— Ты знаешь, честно говоря, это самая милая вещь, которую я когда-либо слышала. Лучшие друзья росли вместе и постепенно влюблялись друг в друга.

— О, в этом не было ничего медленного, — усмехаюсь я. — Я была безумно влюблена в него в тринадцать лет, и это чувство только усилилось. Он все время говорит людям, что мы две половинки одного целого.

— Родственные души, — бормочет она, ее голубые глаза сияют нежностью.

— Именно так, — говорю я ей. — А как насчет тебя? Какова твоя история?

Хоуп усмехается.

— По сравнению с этим моя история скучна. У меня никогда не было такой большой, всепоглощающей первой любви и не было проблем с противными девушками. Я просто... просто Надеюсь. Просто надеюсь закончить среднюю школу без драмы, но, может быть, сходить на пару вечеринок.

— Знаешь что? — Говорю я, и искренняя улыбка появляется на моих губах, когда я встречаюсь с ее добрыми, ледяными голубыми глазами. — Давай дружить. Ты та, кто мне подходит.

38

Зои

Моя удача более чем иссякла.

Прошло четыре недели в выпускном классе, и, как я и ожидала, Шеннан не могла дождаться, чтобы поиграть в свои порочные игры. Только все намного хуже, чем когда-либо было в прошлом году. У нее было время спланировать и ударить меня прямо по больному месту. Вместо публичных выступлений с целью унизить меня, которые сделали бы ее уязвимой перед свидетелями, она держит это в секрете. Преследует меня в туалетах. Отредактировала мое лицо на голых селфи, чтобы распространить по школе. Она даже зашла так далеко, что взломала мой телефон и распространила несколько моих интимных сообщений с Ноем.

Тарни тоже была не лучше.

Теперь, когда она снова обрела своих друзей и больше не является школьным изгоем, опозоренным во времена правления Ноя, она возвращается в ряды и мстит в форме ехидных комментариев и оскорблений. Хотя я знаю Тарни лучше, чем она сама себя знает. Это только начало.

Школа вот-вот станет моим самым большим кошмаром. Маленькая шестилетняя версия меня, которая боролась с раком, даже пожалела бы меня сейчас. Если бы у меня не было Хоуп, я бы пропала. Она была моей опорой в течение последних нескольких недель, и, несмотря на то, что мы мало знаем друг друга, она стала мне ближе, чем когда-либо была Тарни, и она знает больше о моей жизни и о том, кто я как личность. Более того, помимо Ноя, она дает мне повод для волнения.

Хоуп не стесняется своей неприязни к Шеннан, и из-за того, насколько она искренняя и добрая, она естественным образом привлекает людей, и все они