То время с тобой - Анна Джолос

— Такая красивая пара, Элис, — сюсюкает крестная, указывая в нашу сторону. Это звучит несколько фальшиво. Мать Роуз молча отпивает вино из бокала с тонкой ножкой.

— Роуз, ты ведь планируешь продолжить карьеру гимнастки? — спрашивает женщина, весь вечер перешёптывающаяся с её матерью.

— Мелроуз уже ждут на тренировочной базе во Флориде, — отвечает вместо дочери Элис. — Будем активно готовиться к чемпионату страны, плюс уже подали документы в колледж.

— Похвально.

Я напрягаюсь. Знал, что она планирует возвращаться туда, но этой темы мы пока не касались.

— По-любому должна попасть сейчас в сборную, иначе другого шанса не представится, — фанатично продолжает рассказывать Элис. — А там и до чемпионата мира недалеко.

— Мам…

— В идеале, конечно, добраться до олимпиады…

Роуз некомфортно, чувствую это кожей. Она пьёт свой сок, опуская голову и не вклиниваясь в разговор. Речь ведь о ней, так почему молчит?

— А жить обычной жизнью моя внучка когда будет? — вдруг спрашивает Лоретта. Эта женщина с каждым днём нравится мне всё больше и больше. Удивительно, но они с Элисон абсолютно не похожи характерами.

Гости переглядываются, а Элис только смеётся.

— Карьера профессиональной спортсменки — это мечта Роуз, мама, — она разводит руками и предлагает тост за будущие успехи дочери.

Я внимательно смотрю на неё. Лично я вижу перед собой не в меру амбициозную мать, желающую всеми правдами и неправдами реализовать собственные цели. Должно быть её хорошее настроение и благосклонное ко мне отношение в последнее время вызвано именно тем, что вскоре Роуз будет вынуждена уехать. Что с этим делать я пока не решил. Надежда на то, что она останется в Блу Бэй всё ещё теплится внутри.

Замечаю, что отношения с мужем у матери Роуз весьма натянутые. И если с его стороны: любовь, внимание и забота, то с её — арктический холод и бесконечное раздражение. Интересно, эта женщина вообще любила когда-нибудь?

Во время дурацкого чаепития атака обрушивается на Кида. Вопросы о предстоящей свадьбе заставляют беднягу чувствовать себя не в свой тарелке. В основном он молчит и стесняется, предоставляя слово своей невесте. И когда я собираюсь отчаливать, ибо уже не выдерживаю всего этого фарса, устремляется за мной и Роуз, вызвавшейся меня проводить. Прощаюсь с этой семейкой Симпсонов и с облегчением спускаюсь со ступенек. Расстёгиваю рубашку ещё на пару пуговиц. Один бог знает, каких трудов мне стоило высидеть на этом чудесном мероприятии.

— Мы пойдём прогуляемся, — говорит Кид сестре.

— Сбегаешь, значит, — хитро прищуривается она, пока я целую её в лоб.

— Молочный ломтик, давай ещё ты будешь сейчас надо мной подтрунивать.

— Да ладно, я тебя прекрасно понимаю. У этого уже тоже пар из ушей идёт, — смеётся она и целует меня в щёку. — Но ты такой молодец…

Наивная. Думает, что этим сегодня отделается. Я вернусь позже, когда гости разойдутся. Прощаемся с ней и выходим с Кидом на дорогу.

— Прокатимся? — предлагаю ему я.

— Отличная идея.

Садимся в додж и едем в сторону побережья.

— Чувствую себя выжатым как лимон, — признаётся Кид. — И чем ближе к свадьбе, тем хуже.

— Так может ну её? — я имею ввиду свадьбу. Или девушку в принципе…

Он смеётся и закрывает глаза ладонью.

— Да ну нет. Хочу большой дом, детей, бегающих по двору и барбекю по выходным.

Я киваю. Слышать от него подобное вовсе не странно. Кидмэн — парень серьёзный и ответственный. Не то, что я.

Подъезжаем к окраине и поворачиваем налево. Здесь на пустынном пляже никого нет. Болтаем о том, о сём, а потом я всё же решаюсь…

— Кид, когда уезжает Роуз? — спрашиваю так, будто меня не особо интересует этот вопрос.

— Не знаю, скоро… Больше всего на свете она хочет реабилитироваться после травмы.

— И сделать это можно только во Флориде что ли? — недовольно произношу я.

— Она ведь там тренируется три года. Видимо, да.

— Элис это только на руку, — едко подмечаю я.

— Да мама не со зла, Картер… Она просто переживает по поводу вашего незапланированного романа.

— Ну а ты? — интересуюсь я прямо. — Тоже считаешь, что я не подхожу ей?

— Ты её любишь. Остальное неважно. Да и мне спокойно теперь, потому что она с тобой.

*********

Время летит.

Лето прекрасно, и мы с Роуз счастливы как никогда. Она усердно готовится к экзаменам, а я отвлекаю её всеми возможными способами. Потому что знаю, что она итак успешно справиться с ними.

Так и происходит: её волнение оказывается абсолютно напрасным. Экзамены позади, и на очереди выпускной в школе Блу Хай.

Роуз в вечернем платье золотистого цвета. Высокая причёска, макияж, каблуки. Сияет как солнце, сдержанно улыбаясь родителям и одноклассникам, активно пускающим слюни ей вслед. Исайя — как обычно весёлый и жизнерадостный, сюда он пришёл под руку с Дженнифер Смит.

Рид — хмурый, злой, не находящий себе места, стоит рядом в центре украшенного зала. Сперва идти со мной он не хотел, но в последний момент вдруг передумал. Директриса бросает встревоженные взгляды. Наш дуэт для неё — хуже атомной катастрофы.

— Давай покурим? — предлагает Рид.

Киваю, и мы направляемся к мужскому туалету. Как и несколько лет назад используем его в качестве курилки. Открываем дверь. Поскольку в зале идёт церемония, здесь пусто и никого нет. Сажусь на подоконник, закинув туда ноги, а Рид по привычке останавливается у стены.

— Значит сегодня едете? — интересуется он. — Дженнифер собирала рюкзак и ей пришлось отвечать на мои вопросы.

— Да, сегодня, но Роуз об этом не знает, — криво усмехаюсь я, протягивая ему сигарету.

— А мать? Поднимет кипиш ведь стопроцентно, — резонно замечает Рид.

— Да плевать, я уже задолбался переживать на этот счёт, — устало отвечаю, разминая шею.

Он задумчиво кивает. Я прислоняюсь головой к стене.

Какой-то ботаник в очелах заглядывает в туалет, но видит нас и тут же исчезает.

— Ни черта не поменялось, — Рид довольно хмыкает. — Помнишь, как мы сняли с петель такую же дверь с женского туалета?

Я смеюсь, вспоминая ту странную затею. Ох и шуму тогда было, а ситуация в принципе и не стоила скандала. Бывало в разы хуже. Чего стоит только тот факт, что мы отправили пол класса на больничку. Дружно закинулись какими-то стрёмными колёсами, неверно высчитав дозировку.

— А когда ты пытался утопить здесь журнал с оценками? — напоминаю я этому кретину. Казалось бы, шалость, но только Брукс мог довести уничтожение журнала до таких масштабов.