Избранница Ледяного принца - Lita Wolf

— Странно… — хмуро протянул лорд Сэйвир. — Если о своём «великом» деянии потомкам решили не рассказывать, зачем же вообще было упоминать тот злосчастный портал?

Одерли лишь растерянно пожал плечами. Но решил всё-таки уточнить:

— А вы абсолютно уверены, что у вас сведения верные?

Старший зимник криво усмехнулся:

— Ещё бы нам не быть уверенными, когда операцию по спасению артанских сородичей разрабатывали мой прадед со своим родным братом. И именно тот возглавлял группу, изображавшую последнее войско оборотней. Вместе с остальными брат прадеда ушёл в соседний мир, а вернуться, по милости огневиков, не смог больше никогда. Да и не только прадед — другие тоже потеряли за запертым порталом своих родных и близких.

— Как я тебе уже говорил, сколько зимники ни бились, распечатать портал так и не сумели, — добавил Энрил.

— А что за мир-то там, за порталом? — поинтересовался Крэйдир.

— Понятия не имею, — ответил Сэйвир. — Всё, что прадед с братом успели выяснить о нём, — это что он вполне пригоден для того, чтобы в нём отсидеться.[1] Ведь оставаться там никто не планировал.

— Может быть, мне всё-таки попытаться открыть этот портал? — предложил Одерли. — Заперли-то его огневики, а я как-никак тоже из их числа. Возможно, удастся хоть что-то выяснить о судьбе потомков тех оборотней?

[1] Историю потомков оборотней, ушедших через портал, можно прочесть в моём романе «Невеста для альфы, или Смертельный отбор».Застала жениха в постели с сестрой? Только не беги в ночь очертя голову! Не то окажешься, как я, в другом мире.И ненароком вляпаешься в отбор невест для прóклятого герцога. Выйти из состязания — никаких шансов. Вернуться домой — тем более. А ещё здесь оказалась дорогая сестрица!А что не так с женихом? В порыве страсти он обращается монстром?! Просто очаровательно! Что ещё хуже, он чудовище во всех смыслах. Самодовольное, жестокое, беспринципное.И главное тут — не завоевать «первый приз». Однако охоту на невест ведёт вся стая…В том числе один наглый красавчик, которого с первой встречи хочется придушить.

52-2

— Попытайся — хуже точно не будет, — без особого энтузиазма произнёс зимник.

Как видно, в успех заранее не верил.

По правде говоря, я тоже. Там, где не справились лучшие маги — пусть и другой стихии, молодой неопытный огневик вряд ли сумеет достичь большего. Тем более что речь шла вовсе не о каком-то огненном действе.

— Тебе известно точное местоположение портала? — деловито спросил брюнет.

— Да.

— А ты вообще умеешь работать с порталами? — поинтересовался Крэйдир.

— Нет, — честно ответил Одерли. — Но нужно хорошенько порыться в наших тайных архивах — вдруг там всё-таки есть что-то по теме. Никто другой-то из нас к ним доступа не имеет.

— Порыться в архивах — стоящая идея, — заметил лорд Сэйвир. — Как вообще открывать порталы, вас и я могу научить. Однако про запечатывание у нас вовсе никакой информации нет. Так что поищи, Одер, поищи.

— Пожалуй, я тоже поищу в наших, — сказал Крэй. — Вдруг водники работали над чем-то подобным?

И тут все посмотрели на меня. Вот только я даже о существовании каких-то тайных архивов у воздушников никогда не слышала. О чём со всей искренностью и сообщила мужчинам.

Старший зимник как-то странно улыбнулся.

— Наверняка они есть. Просто ты о них ничего не знаешь. — И вдруг добавил: — Откровенно говоря, я совершенно не понимаю стремления О́стиза отказаться от своей стихии. Он же — очень сильный воздушник, так почему же не научил дочь практически ничему?

Дочери, то есть мне, оставалось лишь пожать плечами.

— Может быть, он это из-за жены? — предположил Крэйдир. — Леди Кайра́на-то — воздушница весьма слабая.

— И что? — усмехнулся Сэйвир. — Оттого что дочь ничего не умеет — она станет сильнее?!

— Нет, конечно, — ответил водник. — Но, возможно, лорд Остиз просто не хотел при ней учить Мэйсвил тому, что недоступно ей самой.

— Ну кое-чему он меня всё-таки научил, — выступила я в защиту отца. — Мама-то и этого не может.

— Это такой мизер в сравнении с твоими истинными возможностями!.. — махнул он рукой.

— С чего вы так решили? — не на шутку заинтересовалась я. Положение слабого звена в нашей будущей команде по спасению Малварии, признаться, немало угнетало. И вдруг мне говорят, что это совсем не так. — Вы же не воздушник.

— Это не означает, что я не в состоянии разглядеть талант к другой стихии, — улыбнулся зимник. — И переходи уже тоже на «ты», — подмигнул он. — А то ты одна здесь всё ещё «выкаешь» мне.

— Хорошо, — кивнула с улыбкой. — Но если ты действительно уверен, что я способна на большее, может быть, поговоришь с отцом, чтобы он научил меня этому самому большему? Мне он опять начнёт втирать про единый клан и равные для всех возможности. А ты, по-моему, замечательно умеешь убеждать.

Сэйвир криво усмехнулся:

— Вот кого Остиз точно не станет слушать, так это меня.

— Почему? — распахнула глаза.

— Потому что терпеть меня не может. Это из-за Вальсари, — пояснил зимник. — Когда-то она переметнулась от него ко мне. Причём я и усилий-то для этого никаких не прикладывал.

— И что? — оторопела я. — Скольких любовников с тех пор сменила Вальсари — да не счесть!

— Тем не менее того, что следующим после него стал я, Остиз мне до сих пор не может простить, — вновь усмехнулся Сэйвир.

— Бред какой-то… — пробормотала в полном недоумении. — Отец любит маму. При чем здесь вообще эта Вальсари?! Может, вы с ним ещё в чём-то сталкивались?

— С тех пор мы с ним даже ни разу не разговаривали, — поведал зимник. — Разве что на общих собраниях. И то Остиз всегда делал это откровенно через силу.

Неужели же папа правда столько лет злился на него из-за не в меру любвеобильной дамочки, менявшей свои пристрастия как перчатки?! Ну не Сэйвир, так кто-нибудь другой всё равно стал бы следующим в её списке! По молодости отец, предположим, ещё мог наивно полагать, что останется для неё единственным и неповторимым. Но потом-то давно должен был понять, сколь глубоко заблуждался.

Да нет, не может быть причина его антипатии столь глупой!

И тут я вспомнила,