Услышь свое сердце - Стейси Кеннеди

— Мы сможем разговаривать в полете. Надев наушники, она улыбнулась:

— Готова!

Завершив приготовления, Колтер сел в кресло пилота, пристегнулся и тоже надел наушники.

— Ты не передумала?

— Нет, черт побери! — пробурчала она, но глаза ее улыбались.

Тогда он передвинул несколько рычажков, завел мотор, и через несколько секунд вертолет оторвался от земли. Аделин восторженно завизжала.

— Теперь я понимаю, почему тебе нравится это делать, — сказала она.

— Я всегда любил летать, — признался он. — Управляя вертолетом, я испытываю ощущение свободы, которое не может сравниться ни с чем. Виды, открывающиеся с высоты, мне очень нравятся. В Сиэтле довольно красиво.

— Но не так, как здесь. Я и забыла, какое это удивительное место! — восторженно произнесла Аделин, глядя на холмы, зеленые луга и озеро, рядом с которым паслось стадо коров.

Колтер облетел стадо вокруг, не снижаясь, чтобы не напугать животных.

— Что именно ты проверяешь? — спросила она.

— Смотрю, нет ли новорожденных телят и больных животных.

— Если ты что-то из этого находишь, ты отправляешь сюда своих работников?

— Да. Я называю место Шейну, нашему старшему работнику, он берет нескольких ребят, и они едут туда. Маленькое ранчо нужно ежедневно объезжать верхом на лошади, а мое ранчо слишком велико для этого. Но мне повезло, и я могу облетать его на вертолете, когда погода позволяет. — Убедившись, что со стадом нет никаких проблем, он повернул на восток. — Теперь мы проверим лошадей.

— Ты говорил, что лошадьми занимается Бо.

Колтер кивнул:

— Он хотел сделать карьеру профессионального наездника и принимать участие в соревнованиях, но после внезапной смерти Энни ему пришлось взять на себя заботу о сыне. Поэтому сейчас мы нанимаем специалистов, которые отбирают лошадей для выставок.

— А что делает Бо?

— Объезжает лошадей, а также покупает и продает их. Конечно, это не то, о чем он мечтал, но я знаю, что ему нравится его работа.

— А тебе нравится твоя работа, Колтер? — спросила Аделин после небольшой паузы.

— Я делаю это каждый день, — улыбнулся он. — Мне повезло.

— Ты уклонился от ответа на мой вопрос.

— Я не уклонился, а сказал правду, — возразил он, не зная, кого пытается убедить — ее или самого себя. — Возможно, я не всегда делаю то, что люблю, но моя семья нуждается во мне. Она для меня на первом месте.

— Именно поэтому ты не хочешь, чтобы все эти женщины, которые тебя преследуют, отвлекали тебя от работы?

Он кивнул:

— Ты все правильно поняла, Аделин.

— Знаешь, мне будет легко писать о тебе статью, — очаровательно улыбнулась она.

— Почему ты так думаешь?

— Потому что ты очень хороший человек.

* * *

Когда несколько часов спустя Аделин, сидя в кафе, пила вкусный латте с карамелью и работала над началом статьи, сбоку от нее раздался резкий женский голос:

— Это и есть девушка Уорда?

— Да, это она. Не понимаю, что в ней особенного, — ответил другой женский голос.

Аделин, которая когда-то жила в Девилс-Блафф, продолжила бы печатать на ноутбуке, сделав вид, будто ничего не слышала. Но она давно перестала быть застенчивой девочкой, которая не могла себя защитить.

Повернувшись лицом к женщинам за одним из соседних столиков, она прокашлялась и, когда они посмотрели в ее сторону, произнесла:

— Моя главная особенность состоит в том, что я невероятно хороша в постели.

Они вытаращили на нее глаза. Она самодовольно улыбнулась, и те поднялись и быстро направились к выходу.

Вздохнув, Аделин смотрела в окно на проезжающие мимо автомобили и думала над продолжением статьи, когда ее мобильный телефон издал сигнал.

Увидев, от кого пришло сообщение, она поморщилась.

«Аделин, пожалуйста, позвони мне», — написал ей Брок.

Аделин тяжело вздохнула. Она игнорировала его больше недели, но сейчас нашла в себе силы ответить.

— Привет, Брок.

— Спасибо, что позвонила.

Когда она услышала голос бывшего жениха, у нее сдавило горло.

— Полагаю, ты уже читал статью.

— Да. То, что в ней написано, правда?

— Конечно нет, — сухо рассмеялась она. — Это недоразумение.

— Тот поцелуй не был похож на недоразумение.

— Моя жизнь тебя больше не касается, — процедила она сквозь зубы, наблюдая за ловкими движениями бариста за стойкой.

— Мои родители по тебе скучают.

— Я тоже по ним скучаю. Именно поэтому я тебе и позвонила. Передай им, что я продолжу с ними общаться. Я позвоню твоей матери, когда вернусь в Нью-Йорк.

— Аделин, прошу тебя, давай поговорим, — произнес Брок после неловкой паузы. — Я сожалею о том, что сделал. Прости, что причинил тебе боль.

— Я не собираюсь с тобой об этом говорить. Пожалуйста, передай своей матери то, что я сказала, — ответила Аделин и тут же разорвала соединение. Она боялась, что, если он будет настаивать на разговоре, она может уступить. Ведь какая-то ее часть по-прежнему любила его и верила, что они все еще могут быть вместе.

Зная, что после этого звонка поработать ей больше не удастся, Аделин покинула кафе и отправилась за продуктами. Она купила необходимые ингредиенты для тефтелей и домашнего печенья, не обращая внимания на гневные взгляды, которые бросали на нее женщины, видевшие ее с Колтером.

Когда она вернулась на ранчо, Колтера не было дома. Она отнесла покупки на кухню, достала мобильный телефон и, включив свой любимый плей-лист, начала готовить, подпевая и пританцовывая.

Когда тефтели тушились в соусе для спагетти, у нее за спиной раздалось покашливание. Вздрогнув от неожиданности, она повернулась с ложкой в руке и увидела Колтера. Он стоял, прислонившись к дверному косяку и сложив руки на груди.

— Прости, что прервал твою танцевальную вечеринку.

Ее щеки вспыхнули от смущения, и она убавила звук телефона.

— Как много ты увидел?

— Все, — озорно улыбнулся он. — И мне понравилось.

Она еще больше покраснела.

— Ну ты даешь, — произнес он, указав ей на большую тарелку с печеньем на кухонной стойке.

— Я сегодня разговаривала с Броком. Когда расстроена, я готовлю.

Он посмотрел на грязную посуду в раковине и улыбнулся.

— Я быстро приму душ и помогу тебе прибраться.

— Хорошо. Спагетти будут готовы примерно через полчаса.

К тому моменту, когда он вернулся, одетый в серые тренировочные брюки и черную футболку с логотипом ранчо Уордов на груди, Аделин домывала посуду. Тогда он взял полотенце и начал ее вытирать и убирать на полки.

— Я могу задать тебе вопрос личного характера? — произнесла она.

— Конечно.

— Ты развелся год назад. Ты свободен и можешь делать все, что захочешь. Большинство мужчин на твоем месте наслаждались бы женским вниманием в полной мере.

— Большинству мужчин не нужно управлять